格罗妮娅突然觉得心乱如麻，很多时候越理越乱，她从座位下面抽出一支匣子，里面藏着一小瓶烈酒。

“回去！”

马车掉了个头原路返回，车厢内飘出来一阵刺鼻的酒气，车夫无奈的摇了摇头。

……

大陆北方寒冷的冬天即将过去，帝国北方前线上战事也逐渐频繁起来。奥斯塔帝国和萨默尔帝国疆界问题一直纠缠不清，在双方有争议的克萨米尔地区，有新近发现了一座储量惊人的精铁矿，这一下，双方更加不可能放手了。

丹德拉帝国对于奥斯塔富庶的德容公国一直垂涎三尺，北方两大帝国各有所需，最终达成了同盟。

春天越来越近，开战的最佳时机也在慢慢逼近。

梅杰夫四世把自己最信任的儿子二皇子布格诺放在塞拉炯要塞，以显示皇帝捍卫北方领土的决心。布格诺没有让他失望，最近几场小规模的战斗，奥斯塔帝国的骑兵大显神威，均获得了压倒性的胜利，让梅杰夫四世在和亚托帝国的谈判中腰板硬了不少。

前线的形势越来越紧张，梅杰夫四世一天清早起床，突然发现纳尔帝宫内的树上已经开始吐出嫩芽，帝国皇帝心中一动，决定前往北方前线慰军，顺便看看自己最喜欢的儿子。自从把老二派去塞拉炯，父子俩已经有两年多没有见面了。

皇帝出巡不是一件小事情，帝国上下立刻忙碌起来。从皇帝的仪仗，到犒军的物资，方方面面一定要准备周全。

这些事情和葛征没什么关系，皇帝威风凛凛的出发这一天，葛征把自己的论文投进了炼金术士协会。

《在水中新生》，这篇论文详尽的阐述了“水炼”的基本原理，虽然涉及到一些技术细节方面语焉不详，但是总的来看，还是能够让人们对水炼有一个大致的了解。虽然不能凭借这样一篇论文就确立起水炼和传统的火炼平起平坐的地位，但是至少能在火炼一统天下的炼金术世界里，投下另一颗不同声音的石子。

……

葛征从炼金术士工会回到家，在街道上就看到门口停着一架马车。不是格罗妮娅也不是菲菲的马车。

他有些好奇，一进门，客厅中等待的客人站起来，很恭顺道：“导师。”葛征意外：“四皇子殿下，今天陛下北上慰军，怎么你没有去送行？”

埃隆霍斯淡淡一笑：“我觉得与其在父皇面前表现孝顺和恭敬，不如帮他老人家解决了北方战局更能让他开心。”