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杨虎臣苦笑不言语。

杨慎杏敛了敛刻板面容,语重心长说道:“东线有顾剑棠主持军政,西线有北凉那姓徐的年轻人扛着,这两人都不好打交道,世道太平,实打实的军功何其不易?西楚余孽造反,横空生出一条南线,这样的机会,是爹拼着大半辈子积攒下来的老脸不要,硬抢到手的。北岸那些年轻人论交情辈分,大半数的孩子都要喊你一声叔叔伯伯,可这些崽儿,别听他们嘴上喊人热络殷勤,最是性情凉薄,难伺候啊。你切不可好心办坏事,导致咱们送给了他们军功,还让他们不领情,不念咱们杨家的好。”

杨虎臣沉闷点了点头。

杨慎杏拍了拍这个寄予厚望的儿子肩膀,笑道:“不说其它,如果不是这些年轻人父辈的运作打点,咱们可弄不来那些五千匹好马,蓟南老卒向来只以步战著称,这回我那孙儿可是过足了骑将的瘾头。而且这个孙子,比你圆滑多了,已经跟许多原本并不熟络的京城子弟都开始称兄道弟,这是天大的好事。”

杨虎臣终于有些笑脸。

杨慎杏轻声感慨道:“虎久在笼中,难免要收起爪子的,也不是谁都可以离开笼子。你瞧瞧姑幕许氏的龙骧将军许拱,就错过了这趟千载难逢的时机。现在你虽说还比他低一个品秩,但以后就难说了。”

杨虎臣点了点头。

杨慎杏摘下佩刀,转身指了指南方,“爹瞧得上眼的西楚老古董们,像裴阀的裴弘治,还有周松和朱寅良,据密报都还被牵制滞留在广陵道中南部,曹长卿更是要与赵毅对峙,咱们只要一鼓作气打到櫆嚣军镇,抢到手头功,就算稳操胜券,之后是进是退,朝廷都能有很大的回旋余地。至于兵部的非议,敌得过北岸那些公侯子弟兵身后众多庙堂大佬的唾沫?至于卢升象就算了,一个春雪楼出身的兵部侍郎,不足一提。唯一的小变数就是青秧盆地那边,是否会有人吃了熊心豹子胆,前来阻截。”

杨虎臣笑了笑,“来了才好,文奇那孩子正憋着口气,咱们杨家以后不靠我,得靠他这位儒将。”

杨慎杏点头后,突然讥笑道:“曹长卿就是儒将,可惜命不好。”

※※※

广陵北线重镇,櫆嚣。

先反离阳再反西楚的守将韩蓬莱暴毙,脑袋被割下后,搁在那张价值连城的紫檀书案之上。

跟他一起死的,除了心腹嫡系,还有赵勾六名资深谍子和一个江湖门派三百余口。

刚刚成为这座将军府新主人的,是一名俊逸公子哥,在广陵道上素有风流雅名,昔日春秋十大豪阀之一的裴氏嫡长孙,裴穗。

裴穗让人拿走那颗死不瞑目的头颅,有条不紊地开始接手军镇事务,完全没有新近鸠占鹊巢后的生疏,对于此地军务娴熟至极。