李长源不禁扶额道：“柳姑娘所说之事，没有一桩容易。前两桩事情，我须谋划布置一番、才能见效，反而是第三桩，好似容易一些。”

说话间，李长源已将那“三清玄黄尘”插回腰后，接着道，

“今夜贫道来此，本是自告奋勇，看柳姑娘态度、定是不喜我来做这中间人。故此，贫道冒昧一问：柳姑娘可有什么合适的人选？是名士耆宿、还是老道高僧？贫道好叫那河南尹亲自去请。”

柳晓暮狡黠一笑：“倒有一人，最适合不过！此人近来声名初显，先是在通远渠，为回护江湖游侠、独斗我祆教十八传教使；后又跑去洛阳城外，为我祆教圣女入城、仗义出手……”

李长源不待她说完、面色已变：“柳姑娘说的，可是我那徒儿冲灵子？此事万万不可！他年少识浅，又遭王缙记恨，如何能担此重任？这等儿戏之言、休要再说。”

“不试试？又怎知不可。你李长源难道不是垂髫之年，便与张九龄高谈阔论、吟诗对弈？这便不是儿戏？”柳晓暮见他如此，不由哂道。

李长源登时语塞。半晌方道：“听闻早几日，太微宫已命锁甲卫满城捉拿冲灵子，我也命人暗暗去寻，却始终未寻到他踪迹。如今他杳无音讯，贫道反而心安些，至少没落在王缙手上，不会有性命之忧。”

言下之意，便是他也不知杨朝夕躲在了何处。柳晓暮想找他徒儿来做中间人，只怕如意算盘要落空了。

柳晓暮听罢，终于忍不住笑出声来：“我刚巧知道他躲在哪里，才举荐他来做这个中间人。好再替你长源真人扬名一番，叫朝野皆知、你教出了一个好徒儿！咯咯咯……”

李长源见状，才知自己又被这柳姑娘戏耍了一番，不禁为之气结。

正要详细再问，却听几丈外有宿卫喝道：“什么人？！”

两人对望一眼、当机立断，各自寻了方向，顷刻跑得没了影踪。只有一队跳动的火把、遥遥追在后面，暴怒的呼喝声响彻神都苑中……

翌日晨起，初阳入院。

惯于睡到日上三竿才起来的乞儿帮帮众，这几日却都似改了习性。各自早早便穿衣起来、聚在前院新辟的一方空地上，看帮主龙在田与杨朝夕演练新的棍法。

有看得七七八八的帮众，早迫不及待取来“打狗棍”，依样画葫芦地演练起来。却因互相凑得太近，不是你敲了他脑袋、便是他戳中你屁股……一时间呼痛声、咒骂声四起，龙在田也不得不停下手，从人群中提溜出几个喧嚷的刺头：“叫你们观瞧便可！要试棍法、大可出去寻了恶犬再试。院中这般狭窄，如何施展得开？”

小惩大诫一番后，几个刺头便丢在墙角扎马步。

杨朝夕虽是客卿长老，却也不能置喙。毕竟龙帮主新定的帮规中，早明确了“有功必赏、有过必罚”的条目。且帮主可决帮中一应大小事务，此时不过罚了几个捣乱的三袋弟子，几个掌钵连求情的意思都没有，皆围在一旁看热闹。

不知何时，柳晓暮带着圣女小蛮、也立在群丐当中。饶有兴致瞧着杨朝夕、一板一眼将棍法拆解开来，反复向资质稂莠不齐的群丐演示，不由掩口而笑。

杨朝夕自然察觉到两女，只是不满祆教近来所为、故意视而不见。待他将一套棍法教完，便听柳晓暮笑道：“杨少侠棍法精妙，却不知与西域棍法相较、孰高孰低？”