杨朝夕浑身粉红，艳若桃花，喘着粗气、满面愤恨地瞪着刘木匠，眼珠子都似要夺眶而出。

刘木匠也盯着他眼睛，浑然无惧，脸上还带着一抹嘲弄。忽然偏过头，一拍脑门道：“想起来了……脑袋也须泡一泡才好！不然明日晨起、只怕要口眼歪斜，那可不俊美啦……”

自顾自说着，忽地大手一张、便将杨朝夕一颗七窍生烟的脑袋，摁进了药香浓郁的“兰汤”里。

“啊！呜咕咕咕……咳咳！咳！咳……呜咕咕……咳咳！咳……”

刘木匠每次将他脑袋按下数息，便松开力道，任由他钻出水面、呼吸换气；然后继续粗蛮按下，将他脑袋再度按入“兰汤”中……如是往复，好似戏耍一般。

许久之后，杨朝夕彻底服气。犹如一条落水细犬、趴在盆沿处，张口探舌，喘着大气。看向就坐在盆边的刘木匠，一脸哀怨。

刘木匠终于露出欣慰笑容：“杨少侠！感觉好些了么？刘某这盆‘桂芍知母汤’，即可外用、又可内服，最宜用来疗愈穴位受创。乃是以桂枝、白芍、附子、知母、麻黄、生姜、白术、防风几位良药煎煮而成，功效自毋庸置疑……”

杨朝夕登时欲哭无泪：“可、可是，刘大哥！方才小道被你按进汤中，‘内服’过多，便忍不住、便溺在了汤中……可你手上不停、又将小道按了进去……现下可好、‘自食其果’啦……”

刘木匠登时跳将起来，扇着鼻子道：“怪不得、刘某总觉得汤中有股馊糊味儿……你怎地不早说？！刘某要洗手去了……”

说罢便头也不回、钻出了这茅屋，只留杨朝夕与一盆“加料”桂芍知母汤，在水雾缥缈中凌乱……

翌日入夜，杨朝夕身上酸胀肿痛之处，皆已大好。于是重换了身装束，又随刘木匠来到暗室。

刘木匠面色一如既往地木讷，抬眸正色道：“杨少侠！刘某传授‘铁钉打穴’之法前，先要与你言明，我这四方钉虽脱胎于南诏国点苍派暗器‘丧门钉’，却不是阴毒暗器，只为打穴，不欲夺命。望你习得之后，切莫用来作恶！不然、若叫我知晓，必取你性命！”

杨朝夕当即拱手行礼道：“小道决计不敢！倘若秉此神技、却行不义之事，则天诛地灭！”

刘木匠颔首道：“自来抛掷暗器，要义不过三字‘快、狠、准’，以便己方速胜。于是江湖各门，或各穷其法、以壮手臂之力，或修炼内息、灌于暗器之内。诸法虽有别，皆须昼夜修习、寒暑不辍。只为暗器一旦脱手时，既迅且疾、直中要害，顷刻令敌毙命。”

杨朝夕听到这里，大为折服，不由连连点头。

不料刘木匠话锋一转、却摇头道：“刘某却以为，诸门诸法，皆舍本而逐末。从未悟得暗器之道也！”

杨朝