刘延宁心想，若叔婶他们真到了宁愿写欠条也要借钱的地步，必定是真缺钱了，他们兄妹能帮自然要帮。

但刘青没想到这么多，她忽然想了起来，看着她大哥道：“师傅那边给的月银，大哥你都没怎么花，全放我这儿了，加起来也有两锭银子了？”

刘延宁只当没听见，到底是写了欠条按了手印，而刘家那边收到回信和银子，顿时解决了眼前的难题，合家欢喜的置办起了订婚彩礼。

回信没过几日，刘大爷两口子便揣着银子进城了，钟家在临县，路途遥远，蒋氏便想着到江州城请媒人去一趟钟家，在等媒人回信的时候，两口子顺便置办了些东西。

蒋氏十分看重这位没过门的孙媳，她思忖着，延宁往后是要跟他师傅去京城考状元的，往后当官也在天子脚下，他们刘家的这项营生做的这般大，不可无人打理，可惜大林媳妇说得早了些，虽然娘家殷实，本身却是个再普通不过的姑娘，和她这几个儿媳妇一样，大字不识一个，撑不起家业；难得钟秀才不嫌弃，愿意和他们家结亲，听闻钟家姑娘也曾跟着父兄读过几本上，是位知书达理的好姑娘，蒋氏心里想着，往后钟家女儿进了门，也能帮着大根儿打理生意。

对于蒋氏的态度，刘大爷也表示支持，从家里几个孙女身上，他看到了读书和不读书的差距，他们家青青如今的气度，走出去活脱脱是大家闺秀的模样，几个孙女加起来，怕是也比不过青青一人。

刘大爷倒不觉得钟家姑娘能比得过他们家青青，但是读过几本上，至少要比他这几个儿媳妇好，要在家里面挑一个当家，他更倾向于未过门的三孙媳妇。

两口子意见一致，定亲礼里边，蒋氏便下了血本，咬牙买了只金簪子，不算很重，但是做工精巧，蒋氏觉得这样下聘才有面子。

金簪子拿回老家，顿时晃花了全家人的眼。他们这儿是鱼米之乡，在一些贫瘠山区的百姓眼里，江南就跟天堂一样，落水村在十里八乡也算富饶的村庄，遇到灾年也少有饿死人的现象，在这个时代确实很不错了。

饶是如此，刘家人也少见金子，刘家没发迹之前，一点银首饰都被蒋氏当宝贝似的藏着，想着留给子孙后代，后来托孙子孙女的福，家里有了银元宝，蒋氏还得了根她孙子送的金钗子。

那根金钗子，和蒋氏这次买的不同，那根钗子是金包银的，就外面一点点金，不算贵重之物，可蒋氏手里的这根簪子却是实心的，看着小巧，拿在手里沉甸甸的，刘延宁给的两锭银子，加起来也有几十两，大头都叫蒋氏花这上面了，几个媳妇看了她这手笔，真真是半响无语，复杂难言。

就算这是她未过门的儿媳妇，可安氏看到公婆这般重视，她心里也多少有些警醒，大嫂不在，她就是公婆最看重的儿媳，这两年是她当的家。可家里吃喝都是自家种的，不花钱，她当家能有几个铜板？安氏原先还想，家里的生意越做越大，张家铺子已经开了十几二十间，说还要继续开下去，他们家越来越忙活不开，今年农忙都顾不上，全是村长带着乡亲们来帮忙的，公婆商量着往后还要请长工，家里头就这几个男人，少不得要一个能看账能管人的，她虽然不识字，之前家里卖茶叶蛋她也是算过账的，没有更合适的，那就是她顶上了，这要是进来个新媳妇，就把婆婆手里的活接过去了，这让妯娌和乡亲怎么看她？

安氏心情复杂，王氏林氏只会比她更复杂，老三媳妇到底是四房的人，管家落到她们婆媳手上，二房三房吃什么？一时间，几人也顾不上刘青手里那点儿红利了，开始琢磨着怎么在侄/儿媳妇进门前，接过管家这个担子吧。

刘大爷还不知道几个儿媳妇心眼转了，稳妥起见，还是单独把三个儿子并两个大孙子叫进了房，也不为说别的，就拿了刘延宁写下的欠条给子孙看，然后说延宁要考科举，不能为这事分心，这钱是为了大根儿定亲借的，自当是家里头还，大家可有意见？

刘家子孙当然没意见，家里又不是拿不出这些钱，等下个月红利一分，少说都有几百两，还钱不在话下。

男人们达成协议后，就等着年中盘算了。

生意日渐稳定，张家大爷很少亲自来底下铺子查账，听说这一次他要来，本来只打算让儿子们去城里的刘大爷，想了想还是亲自去了。

少了刘大爷坐镇家里，刘家三兄弟谁也没走开，只让刘延林和刘延根帮刘大爷赶车，顺便跟着去城里涨涨见识。

三人满心欢喜的赶到城里，还没来得及回自家院子歇口气，张家大爷已经在铺子里等候了，在城门口派了个小厮守他们，刘大爷就直接带着两个孙子，先去见了张家大爷。