李氏站在屋门口，并未进来，只是叮嘱他们，“安顿好就出来吧，叫他好好睡一觉。”

刘延林和刘延根先出来，看了李氏愁眉不展的样子，安慰道：“大伯母，大哥这还算很好了，他是自个儿从贡院走出来的，上了车才撑不住睡过去了，我们在那儿瞧着，好多人都是叫抬出来。”

“贡院外边还有大夫候着呢，听说往年都有人口吐白沫的被抬出来，大夫就在外边守着治病。”刘延根说着，感慨道，“这要是考到一半就被抬出来，多可惜啊……”

李氏叫他们这一安慰，心里头确实好受了许多，既然大家伙都这样，也就没什么好担心的了，她叫刘延林哥俩去吃点东西再休息，他们从大早上等到现在天色近晚才回来，也是辛苦了。

李氏心情是好了，刘青反而更担心了，她担心的不是她哥，而是远在江南的江景行，不知道他会不会也让人抬出考场。毕竟她哥体质还不错，往年农忙时也会下地干活的，他这样每次考试都撑不住，养尊处优的江景行估计就更煎熬了。

不过刘青也只能在心里担心一下，他们现在是彻底断了联系，江景行离京快一个月了，也就刚到那会儿写了信回来，还是写给她哥的，在信里官方的问候了她几句。

刘青知道，侯府里头，就连下人的关系也错综复杂，现在送信都需要经由他们的手，她和江景行单独通信，指不定传到哪一位耳朵里，到时候又是一个把柄。

索性也就这两个月了，江景行那天说等她哥殿试结束后，他也会回来一趟。至于他要回来做什么，刘青自己也能猜到些，等正式订了亲，他们就可以名正言顺的谈恋爱了。

现在多想无益，刘青关心了两天，也就放下了。

刘延宁在家休息了五六天，身体也恢复了些，这才听师傅的话过去请安了，也就表示他的“假期”正式结束，又回到了“朝九晚五”的上学时间。

不知道为什么，刘延宁在家休息的时候，李氏眉眼间总有几分烦闷不安，等刘延宁恢复早出晚归的状态了，她也仿佛安心了一般，至少从表面上看，已经看不出她对于放榜的忐忑了。

四月十五日，也是贡院的放榜日，听说热闹的很，刘延宁和两个堂弟一早就出门了，放榜当然没这么早，他们需要早点过去占位置，不然等人都来了，龙虎墙面前人山人海，就什么都看不到了。

放榜之日贡院究竟有多热闹，刘青和李氏是没见过这样的盛景，但是她们在家等到中午，刘延宁哥几个衣服都好像被人扯松了，一身狼狈却不掩兴奋的回到家中，刘青她们就知道前边有多热闹了。

还没进门，刘延林和刘延根就兴奋的嚷嚷：“中了，大伯母，青青，大哥他中了！”

刘青和李氏听到声音连忙出来，脸上也带着兴奋的笑容，却没有他们这般激动，李氏朝他们招手：“你们才知道呢？早半个时辰前，江先生那儿就叫人来说这个好消息了。”

虽然她们早就知道了，但是刘延林还是抑制不住分享的热情，兴奋的道：“大哥的名字特别靠前，说不定能中状元呢！”

刘延根也嚷道：“我还听到旁边几位举人老爷提到大哥，他们不是咱们那儿人士，但是都听过大哥的大名，说他是前十名中最年轻的贡士，以后前途无量啊！”

刘青也很好奇，凑过去问：“大哥排名第几呀？”

见他们说得热闹，李氏没有作声，把刘延宁拉到跟前，细细的帮他整理好衣裳，理好领口系好腰带，连他衣服上的皱褶都一一拂去了，李氏这才抬头，打量着眼前长身玉立的小伙子，这是她儿子……

刘延宁一动不动，由着他娘在他身上又拉又拍的，非常配合。

看着看着，李氏眼底慢慢起了雾气，被她自个儿拿帕子擦去了，才温声道：“你能有今日，离不开江先生的悉心教导，今日这样的好日子，去同你师傅请个安吧。”

刘延宁自然应了，连午饭也没来得及吃，带着刘延林两个匆匆去了侯府。

他们走后，李氏才搂着刘青哭了一场，当然是喜极而泣了，哭完她搂着刘青，有些高兴又有些不舍地道：“你哥哥中了贡士，殿试一过就是进士老爷了，等他当了官，你的亲事……”

刘青没想到她哥刚刚金榜题名，她娘最惦记的居然是她的亲事，多少也有些感动。不过她的婚事应该是没什么悬念了，刘青搂着李氏的胳膊笑道：“娘，你没听二哥他们说吗？哥哥可是前十名的贡士，这里头就他最年轻，又没定亲，等殿试结束后，说不定哥哥的亲事也要来了。”