跟着赵天霸、周开荒一起来做客的还有任堂和穆潭，这两人也都好酒，刘晋戈一面劝酒，一面拿出珍藏的果子招待客人。

“都府这里的日子不错啊。”周开荒称赞道。

刘晋戈拿来招待他们的酒虽然是刚刚酿造的，但一尝就是知道是粮食酒。周开荒记得，上次来的时候城内种着地，衙门里养着鸡，可是饭菜伙食很差，更没有酒喝；现在城内、衙门都干净很多，而且有酒有肉。几个人聊起分别以来的经历，一直谈到半夜，刘晋戈又杀了一只鸡给大家做夜宵。

“都府这里，雨水充沛，土地肥沃，种什么都长得好。才开垦的荒地，第一年就能打粮食，确实是好地方啊，比三峡那里不知道强到哪里去了。以前都府那么荒凉，主要是因为之前人口实在太少了，而且刘帅、杨帅他们和手下都已经绝望，根本无心生产。”刘晋戈感叹了一声，迟疑了一下，突然说道：“不瞒几位兄弟，其实我还有点秘密，不过你们得替我向提督保密啊。”

“什么事？你娶老婆了吗？”周开荒大笑着问道。

刘晋戈嘿嘿笑了两声，没有马上回答。

“尽管说好了，我们替你保密。”几个客人都喝了不少，纷纷大声说道。

“今年都府周围开了三十八万亩地，但我们收的粮食其实不止三万八千石。”刘晋戈轻声说道。

“哦？你收了多少？”周开荒随口问道。

“大概收了十万石吧。”刘晋戈心平气和地答道。

“什么？”周开荒大叫一声：“你们收了十万石？提督不是说十亩才可以收一石的吗？”

“提督让我收的是保护费，这一笔是三万八千石没错。但是这些人是新来的，都向刘帅、杨帅借的种子，还借了农具，这些东西总要算利钱的吧？”刘晋戈不慌不忙地答道：“欠债还钱，这是天经地义吧？”

“可是，那也收不出六万多石粮食的利钱吧？”任堂忍不住插嘴问道。

“都府的城防也要整备，刘帅打算让这些人服徭役，可为了照顾他们开垦新田，所以把徭役减免了。刘帅就和我商量，既然免了这些百姓的徭役，那让他们多交点粮食总可以吧？”刘晋戈双手一摊：“若是都府防备不善，万一鞑子打来了，百姓去哪里藏身呢？而且在城外修建烽火台，还要供养哨兵，饲养马匹，这些都要粮食啊。你们看，鞑子这不是说来就来了么？”

“嗯，嗯。”周开荒吭哧了两声，低头不语。他本想说，都府可不止用粮食干这些事，还酿酒了。不过今天周开荒自己也喝了不少，没法把这声责备说出口。

“这件事，按说应该和提督说一声的。”赵天霸觉得刘晋戈有些自作主张。不过吃人嘴短，今天受到了刘晋戈的盛情款待，赵天霸口气也严厉不起来。