顾秋寒停下来，前仰后合的看着她，“呵呵”一笑，“同是天涯沦落人，姑娘，下次少喝点酒，陪客人也不必拼了性命。”从她单薄、大胆的服饰，顾秋寒猜测她大概是哪家青楼的姑娘。四处望望，只见一名黑衣人急匆匆向这边走来，看到顾秋寒便即停住，转过身去。

顾秋寒心念一动：“那小子鬼鬼崇崇，非奸即盗，多半没安什么好心。哦，她一个姑娘家醉倒在这里，的确很不安全，何况雪后天寒，还不冻僵了？”想到这他大发善心，上前架起那女子，拖着向前走出几步，抬眼看时，只见一幢二层楼的建筑，匾额上书“云锦客栈”，便推门走了进去。

大厅里面，胡乱摆了些桌椅，一名十八、九岁的伙计伏在柜台上面，正打着瞌睡。随着楼门洞开，寒风肆无忌惮的涌了进来，那伙计一个机灵，抬头四望。顾秋寒道：“小哥，开一间房。”伙计见这二人浑身酒气，女的更是昏昏沉沉，暗骂道：“这些公子哥便只会喝酒、玩女人！”揉了揉惺忪的睡眼，提笔道：“姓名？”

“不知道。”因为顾秋寒是替这姑娘开房，便顺口答道，随后觉得不妥，搔了搔脑袋，道：“顾秋寒，秋天的‘秋’，寒冷的‘寒’。”伙计登好帐册，顾秋寒放在柜上一锭银子，抱起那姑娘便走，却忘了自己没有钥匙。

伙计叫了声：“等等。”从抽屉出翻出一串钥匙，过去将楼门关严，引着顾秋寒上楼，心道：“他还真是心急，不过这姑娘长的确也好看！”上楼之后左转，伙计打开第三间房门，连句客套话也没说，便下楼去了。

顾秋寒醉意熏熏，哪有工夫理他，将那女子放到床上，双手撑着床沿，喘息不止。这女子并不重，若在平时，顾秋寒抱着她跑二里地都没问题，但醉酒之后脚步踉跄，头脑昏沉，便感觉吃力了。

他距那姑娘的脸仅仅咫尺之遥，笑吟吟的端详起她来。这是个十分漂亮的姑娘，尤其喝了酒，脸庞红艳，就像一朵静静绽放着的海棠。顾秋寒惬意的舒出口气，心道：“再累也值了。”忽然他觉得这姑娘有几分面熟，遂又凑近一些，讶然道：“怎么是她？”就在这时，突听“咚”的一声闷响，接着眼一黑，扑倒在那姑娘身上，彻底知去了知觉。

不知过了多久，顾秋寒神志渐复，第一个感觉便是自己正浸在水里，一种刺鼻的腥味直钻鼻孔。他奋力睁开眼睛，首先映入眼帘的，便是一大片红色，那不是玉梅山庄的红梅，而是……人的鲜血！顾秋寒惊叫一声，跳着退开，只见那姑娘横陈在血泊之中，从胸至腹，共有五、六处伤口，血已流干，已凝固，而他也蓦然惊觉，自己手中正握着一把尖刀！

他伸出手，想又触摸床上的尸体，胳膊却已不听使唤，停在中途，只哑着嗓子叫了声：“沈……沈姑娘！”

身后突然传来一声尖叫，顾秋寒猛一回头，只见客栈的伙计站在门前，呆若木鸡，脸上那种恐惧的表情已无法用语言来描述。顾秋寒从未有过这种经历，一时间头皮发麻，脑子一片混乱，也来不及多想，把尖刀丢在地上，破窗而逃。

天已亮了，街上稀稀拉拉的走着些人，看到顾秋寒满身鲜血，没命价飞奔，俱都吓得瞠目结舌，躲向一边。顾秋寒逃回家中，不敢叫门，直接逾墙而入，进了自己的卧房。他先脱了那身血衣，然后打一盆冷水，将脑袋浸在水中，尽管如此，仍无法让自己的情绪宁定下来，睁眼闭眼，都是那血淋淋的一幕。

“糟了，糟了。”他胡乱想着，“记得我只是把她送到床上，怎么便死了呢？”醉酒之后的记忆并不是很清晰，他努力回想，突然从水中拔出脑袋，一摸后脑，果然有个鸡蛋大小的包，至今还隐隐作痛。“是了，我听到‘咚’的一声，便即人事不省，我一定是被人打昏了！”

顾秋寒心中窃喜，“那姑娘不是我杀的！一定是在我迷迷煳煳的时候，有人进入房间，把我击昏，然后杀了那姑娘，却将凶器放在我手里，分明就是栽赃陷害！”确定自己并没有杀人，顾秋寒舒了口气，精神大振，但转念一想，自己拿刀站在那姑娘尸体前，被客栈伙计瞧得清清楚楚，而后自己又惊惶逃命，只怕是跳进黄河也洗不清了。

顾秋寒刚刚转好的心情，遂又阴暗下来，后悔自己不该惊慌失措，逃回家里。不过如今胡惟庸结党营私，卖官鬻爵，明断是非的清官少之又少，即便自己留在客栈，能否洗脱清白也不好说，唯今之计，只有查出真凶，方可挽救自己了。主意一定，他将身上血渍洗净，换了身衣服，拉开抽屉，随便抓了把银子，又带上一把刀、一柄匕首，向外便走。

才一出门，迎面恰好撞见老管家，便道：“我有急事要出去几天，你多费心，照看好家里。”他不敢耽搁，匆匆交待几句，不待管家细问，他已一溜烟的去了。