“没想到，自己不当真的东西，说出来竟然被你当真了。”

刘金吾侧身面向桥下，手扶石栏，目光沿着水道望远：“本来我以为，自己这辈子也就这样了。听了你的话，倒忽然觉得应该干点什么，让这份人生不至于烂得太难看。好歹，我也是将门之后呢！”

桥下水道干涸，荒草零落凄清。

常思豪眼皮垂落，心中浮现出的却是一副稚容。忖道：“这话若是能从那孩子口中说出来，该让人多高兴？”

隔了一隔，微转身形一笑：“是啊，把菜腌酸也算别有风味，总好过搁在那儿放臭了。”

刘金吾和他对视片刻，嗤儿地笑出声来，又摆出一副埋怨的面孔：“诶！我刚才可是很认真的！我保证，我这辈子从来就没有这么认真过！”

常思豪笑道：“是吗。那你最好多认真几次，就能开个面馆，做鸡皮疙瘩汤了。”

刘金吾几步追上，笑嘻嘻道：“大哥别取笑我啦，其实我这人认真起来，办事还是有谱的。”常思豪道：“是吗？有谱以后就多弹弹。”刘金吾嘻嘻一笑，又道：“要说起来，我从小什么都有了，之所以不成大器，就是欠一样。”

常思豪道：“欠什么？”

刘金吾郑重其事地道：“欠骂。”

常思豪翻起白眼往前走。刘金吾边追边道：“是真的！我从小做事乖巧，家人从来不骂我，在皇上身边也伺候得体，从来没挨过批，说过我的就俩人，你是其中一个。”

常思豪问：“另一个呢？”刘金吾笑道：“是顾姐姐。她除了说我，还骂过我，可是骂得越狠，我越舒服，心里和她也越亲。您也骂我两句吧。”常思豪摇摇头觉得极是无聊，继续前行不语。刘金吾又笑嘻嘻地跟上来歪缠道：“大哥，你不骂就算了。那再多教我点儿别的吧……”

常思豪眉锋微抬：“你还想学什么？”刘金吾虚挥一拳道：“比如，怎么打人。”常思豪道：“用步子卡定敌人方位，还不是想怎么打就怎么打？”刘金吾嘬着嘴唇：“说的也是，不过光会步子好像刚刚入门而已，要是会两手什么绝招之类的就更好了。”常思豪斜眼瞧他一阵，道：“那我再教教你暗器罢。”刘金吾大喜：“好啊！”常思豪负手前行：“还是算了，你的暗器功夫，比我只强不差。”刘金吾大奇追问：“我哪儿会暗器？”常思豪道：“怎么不会？你的暗器功夫天下知名，扔玉米是一绝。”

刘金吾怔而停步，忽大悟而笑：“啊哈，那，我不就成狗熊了吗？嘻！”头一歪，抬手敲了敲自己脑袋：“嗯，掰一根，扔一根，百发不中，亦可以量取胜！不赖不赖！”常思豪哈哈大笑。刘金吾道：“对了，您这‘无上英雄门’是哪里的门派？我怎么好像没听过呢？哎，等等我，等等我……”追了上去。

过桥不远便是马市，刘金吾在马厩中间蹲一会儿站一会儿，絮絮叨叨地摸来讲去，他对相马也颇有研究，聊天之间还帮人卖了一匹，搞得众多马贩子对他大是敬佩，若不见他身上衣着华丽，直想拉他来做伙计。两人逛一大圈出来，在街上尝些小吃，常思豪惦记着绝响入京之事，便又到独抱楼来，离老远却发现外面幌旗皆撤，大白天的竟然上了门板，贴上了封条。他急冲几步，已然看清封条上是歇业二字，并无官封印迹。

刘金吾咧嘴怨道：“搞什么，离小年还有几天，不至于歇得这么早罢？”