方枕诺沉吟中道：“如此说，倒是我多虑了？”

云边清换了副郑重脸色：“实话不瞒你说，这趟聚豪阁一平，我不但要恢复身份重归厂里，而且要脱离鬼雾，转到红龙一系。以我这些年在外头的功劳，必得督公大力封赏，但身份一变，用途也变，等于婆婆改嫁，又成了新媳妇。红龙四大档头以及他们手下哪个也不是省油的灯。我回去要想站得住脚，一方面要找到自己新的定位，一方面更需要有自己的膀臂。兄弟年轻有为，人也机灵，咱们两个联起手来，只有好处没有坏处。”

方枕诺道：“你在聚豪阁潜伏多年，劳苦功高，既然督公都要大力封赏，难道他们还敢来踩你不成？”

云边清鼻孔中冷冷一哼：“他们还管这些？头一个姓曾的心里就得先作上劲儿！这小子油奸鬼滑，一肚子坏水，虽不敢瞒上，却最能欺下。厂里那些个小厮但凡做出点儿成绩来，他便着意夸赞拢络亲近，哪个当了真，便是着了道儿，饶着被他使，还被他领功劳！那小鞋隔三岔五鬼使神差就到了脚底下，每每以为幸亏有曾掌爷护着自己才没翻船，其实那雷就是他扔的！跟在他身边，甭想有出头之日。更有些小的年少轻狂，不知世事，把野心微露个一点半点儿，让他嘴角一歪歪，死都不知自己怎么死的。”

方枕诺道：“这未免夸张了罢？郭督公是个明白人，他这个样子，督公又怎能容他？”云边清道：“这话一说可就远了，当初黄公公卸职，厂内失管，闹起窝里反，干事们各拥各主四分五裂，尤以陈星为主的鬼派和郭书荣华为主的龙派呼声为高，一场明争暗斗下来，二十四位档头死了十八个。结果郭督公展大才平息风波，成功上位，成为厂里有史以来最年轻的督主，曾仕权就是他未成气候之前，少有的拥护者之一。”

方枕诺笑道：“呵呵，郭督公念此旧情不忘，原来也是个感情用事的人。”

“话不是这么说。”望着已经蒙蒙亮出层次的天空，云边清眼神里充满感慨味道：“曾仕权虽有毛病，谁又是全科人呢？拿曹老大来说，他对督公最忠诚，可是心狠手辣得却有些过头，对付起自己人来，下手也极黑。吕凉倒注重团结，可是人冷嘴也冷，一阵阵的阴深起来，连督公也摸不透他。康怀不用说了，你是知道的，龙波树那么恨他，平日念叨起来也无非骂他走错了路，从没说这师弟在做人上有何亏欠。在厂里，他这老四的人缘可谓最好，但他办起事来时常手怯，总改不了那点旧江湖滥情腐义的习气。督公不怪他们，并不能说他是感情用事，难道一进东厂，人就不是人了？唉——”他的表情仿佛被这叹息呵化了，脸上变得软塌塌的：“东厂是个老虎笼子，他们几个猫挠狗咬的惯了，就成了半斗半玩了，可咱们一进去又是什么身份、什么局面？小心毕竟没大错，江湖险恶，原比不得官场风云，我在外面待得久了，很多东西都已变迟钝，兄弟你初出茅庐，那就更不用提。只怕咱们两个联起手来，也未必能在里头待得稳当呢。”

方枕诺微笑道：“云兄这一席肺腑之言，让小弟受益匪浅，联手这话是不敢说的，日后在厂里，还望云兄多多照应。”说着收起小刀，将解药给他塞进嘴里。

过不多时，云边清感觉手脚回暖，知觉渐渐恢复，搭着方枕诺伸来的手一使劲，站起身来。二人目光交对，都露出会心笑容。

方枕诺见云边清颈子上滴滴嗒嗒，鲜血仍自淋漓，便扯了自己衣襟替他包扎。

云边清这会儿心情放宽了不少，坦然接受着服侍，把眼斜斜觑着他，笑问：“方兄弟，莫非你把他们真支到南边去了？”

方枕诺一笑：“那是死路，当时江晚和朱情都在，我若出这主意岂不大受怀疑？当时我琢磨着城陵矶口水流强劲，搞不好他们真能冲得出去。因想督公是聪明人，不会不在调弦安排重兵，于是就让他们奔了那边。那里逆流不好走，估计这会儿，他们早已被全歼在河道之中了。”说话时手指上的动作依然自然流畅，没有任何迟滞之感。

云边清眼睛虚起道：“若能如此，你这趟功劳可是不小啊。”方枕诺已给他打好扣结，听了这话便少退半步，掩手笑道：“功劳大小，可也未必就应在事儿上，待会儿见了督公，还得请云兄替小弟多多美言。”云边清笑道：“你这不在官场，倒先有三分官场的意思了。”

此时日头渐高，天色已然大亮，方枕诺掩灭炭火，收捡骨殖到湖边抛洒，回来时院中无人，屋里传出翻箱倒柜声音。他也不过去察看，只在院中相候。

过了一阵，云边清转回门边，跐着门槛笑道：“好兄弟，事事都走在前头。”

方枕诺一副不解其意的样子。