引子 暗夜斗犬

时令已经是阳春三月，春季总是最好的季节，既没有炎炎夏日的暴晒，也无绵绵冬日的湿冷，而和秋季的萧瑟正好相反，这是个生机盎然的时候，扬州城里一片春意昂然，暖风拂面，踏青游玩的人比比皆是。

但总有些人是没有这般逍遥呢，这不，正有些人在振威镖局扬州总部的地下挥汗如雨的努力工作着。

地面上只是一个略显颓败破落的大院子，但你如果能穿过守卫森严的通道进到屋里，走下地道阶梯，向下左走九十级台阶，再右转走九十级台阶，就到了连长乐帮中人都谈之变色的地方——人称“十八层地狱”的长乐帮地下刑堂。

“神医”宋影就在这终年不见太阳的地方汗如雨下，此刻的他正坐在一张脏乎乎的条凳上呼呼喘气，在壁上照明的火把映照下，他脸上光亮闪动，竟然满面都是覆满了汗水，略显疲倦的他一伸脚把刚才自己扔在脚边的鞭子踢开，疲劳的掏出手帕擦汗，手臂竟然因为酸痛而微微抖动。

在他面前十步远的地方，就是这个地窟的中心，那里竖着一个十字行刑木夹，一个人被两臂展开牢牢的锁在那上面。

那个人身体死鱼般无力的往下拖着，把手臂绷成了笔直，头好像死人一般往前耷拉着；发髻早散了，遍是泥珠的头发披散在了脸上；他浑身近乎赤裸，棍伤、鞭伤层层叠叠的覆盖在肌肉虬结的躯体上，就像鱼身上层层的鳞片一般，而填满鳞片空隙的则是血与泥；腿和脚好像软了一般，扭曲着杵在型架下的地上，全靠着固定在木架上手镣的牵拉，整个人一动也不动的坠在那里。

一个赤膊的大汉抹了一把脸上的汗，转身提起一桶凉水，兜头兜脑浇在那人头上，冰凉的水流过道道伤痕，让那人疼的浑身抽插起来，这才吐出一口气醒了过来，软了腿才慢慢的挺直了。

宋影点了点头，站起身来，走到身侧的炭炉边，抓住火炭里露出的一根铁把搅动了一下，火光马上旺了起来，这密闭地窟的温度立刻升高一层，而所有人的汗马上又多出了一层。

“你们先出去休息一下，过会回来吧。”宋影一手用手帕擦汗，一边对两个赤膊大汉说道：“记得给我拿一盆冰镇酸梅汤回来。”

目送两个手下离开，宋影扭头朝刑架上的人望去，这个人也正对着自己抬起头来，滴着水滴的头发分了开来，露出脸上那道长长的伤疤来。

“八次。”笑面宋影现在没笑，所以这张总是眯着眼的脸现在显得有些丧气，他对着那人伸出手去，伸直拇指和食指：“胸口两下，大腿两下，腿部两下，背后两下。”

那个满身血污的人努力笑了一下，但却只是喉咙里咕噜了一声，脸扭曲起来，如同地狱鬼魅一般，他说道：“来吧！”

宋影缜脸一抽，那火炭里的铁条被他完全拉了出来，却是一把烧的通红的烙铁，他擎着这嗤嗤冒烟的铁铲走了过来。

“慢。”锁在刑架的人轻轻叫了一声，宋影马上顿在了那里：“你给我找个嚼头来。”

“你不是硬汉吗？”宋影笑了一下，但马上收起了笑容，弓腰在地上找起了什么。

“谁说的？”刑架上的人嘶哑着笑了几声：“我从来都不是。”