第六章 拉拢县令

谭铃音觉得县令大人想多了,“它是番狗,跟我们这边的狗自然不一样。”

唐天远又把糖糖拉开举起来,他双手架着它前爪腋下,与它对视。

糖糖意犹未尽地舔了一下嘴巴,幽怨地看着唐天远。

“我越看它越像猫。”唐天远说道。

可惜的是这小东西烧秃了毛,连胡子都没了,裸奔的小动物不好分辨品种,唐天远也不能确定这到底是什么,总之不太可能是狗。

糖糖还想吃奶,委屈地呜呜叫着。

谭铃音便把它拿过来,放回到山羊腿前。那山羊想是也饿了,看到谭铃音裙角上绣的红花绿叶,误当成真的,咬在嘴里不停嚼着,想嚼出些滋味。

谭铃音看到山羊在咬她的裙子,连忙站起身想跑,山羊却不放开。她急得张牙舞爪乱蹦,偏那山羊死活不放。

唐天远在一旁笑眯眯地看热闹。他觉得当一个神经病也不错,至少每天都这么欢乐。

“走开走开走开!”谭铃音情急之下,抬脚去踢山羊的脑袋,山羊像是知道她这样做,突然松开了她。

她这一脚便踢了个空,因力道太大,脚上的鞋子刷的一下脱离束缚,在空中划了条弧线,直直地朝门口飞去。偏偏也不知道从什么时候起,门口竟站了一个人,此时被飞鞋直击面门。那人大概也不曾料到会有此等变故,一时躲不及,便着了暗器。

啪!

“啊!”

一声惨叫,那人捂住了脸。

谭铃音连忙一瘸一拐地跑过去,“对不起对不起!你没事吧?”等到对方移开手想要说话,谭铃音才发现是谁,禁不住惊奇道,“咦,香瓜?”

唐天远也走了过来,皱眉看着香瓜,“你来这里做什么?”

香瓜方才被鞋拍脸,是满心的愤怒,现在听到少爷这样说话,她又觉无限委屈。扪心自问,她伺候少爷可是忠心耿耿无微不至,现如今她被这奇怪的女人袭击,少爷竟丝毫不关心,反质问她为何来这里。

她耷拉着脸,答道:“自然是来请少爷用饭的。奴婢不知道少爷和谭师爷在此谈笑,打扰了少爷和谭师爷的兴致,请少爷恕罪,谭师爷莫怪。”

谭铃音看着香瓜脸上明显的鞋印,她内疚地摇摇手,“不怪不怪,你……你脸疼吗?我这儿还有药。正好方才用的,还没收起来呢。”说着就要去拿。

香瓜阻止她,“我们做奴才的命贱,可不敢劳动谭师爷关心。”她说着,弯腰把地上的鞋捡起来,“说实话,我也见过一些小姐闺秀,像谭师爷这样特别的,还真是第一次——”说到这里,话音突落。

谭铃音看到香瓜盯着那鞋发呆,她有些尴尬,伸手要去接,“不……不好意思……”

香瓜却躲开她,看着鞋面上的两枚金元宝,笑道:“这活计怪有意思的,不知谭师爷是从哪家成衣店买的?”

谭铃音挠了挠后脑勺,“这是我自己绣的。”

唐天远嗤笑,“想钱想疯了。”

谭铃音扭脸怒目而视,解释道:“花鸟太费事,这个不用什么特别的针法,也不用换线。懂不懂!”

“笨。”唐天远给出了精准的评价。

两人唇枪舌剑你来我往,谁都没发现香瓜眼神的异样。她死死地攥着那绣鞋,脸色变得有些难看。

香瓜最后把鞋还给了谭铃音,谭铃音不好意思当着他们的面穿鞋,便只是提着它。

唐天远看到她用手指勾着鞋跟,那鞋晃荡了一下,小小巧巧。从鞋的尺寸就可看出,谭铃音的脚必是小巧玲珑的。她的手好看,脚必然也不会差……唐天远别开脸,不敢再想下去,他故作淡定地用折扇击着掌心。

谭铃音送走了县令大人和香瓜,关好门,穿好鞋,走回去把糖糖翻来覆去地看了又看。糖糖已经吃饱了,小肚皮撑得溜圆,此刻仰躺在地上摊开四肢,任由谭铃音围观。

“明明就是狗嘛。”谭铃音戳了戳它圆滚滚的肚皮,自言自语道。

陪糖糖玩了一会儿,谭铃音进屋,从书架上找出一把折扇,打开,看着扇面上“上善若水”四个大字,满意地点了点头。她拿着折扇出门去了古堂书舍,找谭清辰。

谭铃音把折扇给了谭清辰,“给,上一把卖出去了吗?”

谭清辰点了点头。

“这么快?”谭铃音有些意外,“卖了多少钱?”

三百两。

谭清辰没有他姐姐那么无耻,不好意思信誓旦旦地把赝品称作正品。他只是把扇子放在书店里最显眼的位置,下头贴个纸条:朋友寄售,价三百两。

至于是真是假,那就要看买主的眼光了。

大概是他淡定又深沉的态度恰好对了某些买主的胃口,这折扇很快被人以真迹的价格买走了。

谭清辰本来还有那么一丝丝内疚,但是看到姐姐这样高兴,他便把这丝内疚抛之脑后,陪着她一起高兴。姐弟二人带着书店的伙计去酒楼吃喝了一顿,谭铃音一个没收住,喝得醉醺醺的,走出酒楼时踉踉跄跄,蹦蹦跳跳,还唱歌。谭清辰跟在她身边,时不时地扶她一把。

今夜没有月亮,漫天繁星如宝,星河烂若银锦。谭清辰一手扶着姐姐的肩膀,仰头看那深邃廓远的苍穹。他想起自己这名字的来历,姐姐说他“眉目清朗,眼似星辰”,便给他取了名字作谭清辰。

他笑了笑,侧脸去看谭铃音。她正眯着一双醉眸摇头晃脑。

谭清辰半蹲下身,把谭铃音背起来。

谭铃音搂着谭清辰的脖子,下巴垫在他的肩膀上。清辰看起来瘦削,肩膀却是宽阔的。谭铃音用下巴尖顶了一下谭清辰的肩膀,突然问道:“清辰,你想家吗?”

谭清辰停下来,想了一下,摇了摇头。

他很想亲口告诉她,你就是我的家。

也不知白天唐天远想了些什么,晚上便做了些光怪陆离的梦。那梦境十分不真切,他只觉自己似是堕入温暖的云中,无法逃脱,亦不愿逃脱;又觉像是有一只柔若无骨的手,在他身上来回摸索,时轻时重,若有若无。

唐天远不是没做过春梦,不过似这样对胃口的,也不多见。于是他很激动,一激动,就醒了。醒来之后,他有些恍惚,回想一番方才的梦境,脸上难免升起一阵薄热。

他喉咙干渴,便起身想要喝些茶水。此刻夜深人静,他又是刚从那样的梦境里醒转,于是便不打算叫外间的丫鬟来伺候,只自己下床趿拉了鞋,摸黑走到桌前。今夜没有月光,室内黑暗,唐天远摸着茶壶,弄出了声音。

没想到,只这一下轻响,便把外面的人招来了。

香瓜端着灯烛掀帘走进来,看到少爷要自己倒茶,她连忙放下烛台,给他倒了,一边说道:“少爷要吃茶,唤一声便是,我们又不是摆着看的,哪能让您自己动手。”

唐天远喝了一大口茶,答道:“我以为你们都睡了。”

香瓜用手指掩着嘴笑了一下,说道:“少爷这样体贴,更让奴婢心中难安了。”

唐天远看了香瓜一眼。他觉得这丫鬟今日有些怪,这么晚了竟还没睡。

香瓜见少爷看她,竟也不躲避,迎着他的目光看回去。她现在只穿着银红色里衣,乌发松松地绾着,眼中染了些慵懒的困意,整个人像枝春睡方醒的海棠。香瓜的容貌虽不算顶漂亮,但此刻夤夜幽室,烛光如豆,昏黄摇曳中她衣衫不整,美目含情,倒也别有一番妩媚风情。

唐天远打了个哈欠,“你先下去吧。”

“……”香瓜有些不甘心。这种时间这种场合,不发生点什么实在说不过去。她是夫人送给少爷暖床的,所以她和少爷虽不算正大光明,但也相去不远。

见香瓜并没有离开,唐天远奇怪地看着她,“你怎么还不走?”

香瓜一咬牙,走近了一步,秀眉微蹙,说道:“少爷,您脸色有些红,别是发烧了吧?”说着,便要伸手去摸他的额头。

这倒是实话,唐天远因方才做了美梦,此刻脸色确实不太正常。但香瓜这样说便使他心虚了,他微微向后一仰头,躲开了香瓜的手,“我没事。”

香瓜不信,又要近前。

唐天远又不傻,香瓜那眼神,哪里是要摸他额头,简直是要扑上来剥他的衣服。他在外头被谭铃音那神经病调戏一下也就算了,回了家还要被自家丫鬟调戏,真是憋屈。

于是唐天远很不高兴,抓起桌上茶壶往前一递,架在香瓜的肩头,把她逼退。他微微皱眉,沉声道:“出去。”

香瓜见他态度决绝,便臊眉耷眼的,还要强颜欢笑,“既然少爷不想让奴婢碰,那么今日便早些休息吧,明日若还是不舒服,定要看郎中的。”

唐天远点了点头。

于是香瓜道了福,便退下了。她走到门口处,唐天远突然说道:“等一下。”

香瓜惊喜地转身,满眼期待地看着他的背影。

“这是最后一次。”唐天远说道。

惊喜转为羞惭,香瓜埋着头走出房间。她的脸臊得几乎滴血,幸好夜深人静,也没人看到。

这一夜,香瓜本来就因为白天之事睡不着,现在,她是彻底失眠了。她初来铜陵那天在少爷院中捡到的鞋与谭师爷脚上的鞋极为相似,香瓜十分怀疑少爷与谭师爷有些什么,现在看到少爷的反应,她更加确定这个猜测。就是不知道那谭疯子给少爷喝了什么迷魂汤,不仅使一向不近女色的少爷与她勾上了,还使他对她一心一意。真不知这谭铃音是什么正经人家养出来的姑娘。

“不要脸。”香瓜把脸埋在枕头里,压低声音道。

这不要脸的女人根本配不上她家少爷,就算把身子给了他又怎样,那女人休想得到什么名分。

唐天远因前夜睡得并不安稳,次日早上起来时有些疲惫。他打了套拳,用过早饭,不急着办公,而是四处溜达。溜达到宅门口,下意识地往东边一望,正好看到南书房里走出来一个清秀的小厮,穿着短裤,手里提个木桶,心情似乎不错,还哼着歌。

大早上的,一个男人从谭铃音的住处走出来,这不得不让人多想。这谭铃音太乱来了,是不是只要长得稍微不错的男人她都不放过?一个姑娘家,怎么一点也不在乎名节。

唐天远很生气,他冷哼一声,看到那小厮走近,立刻喝住他。

小厮吓了一跳,好在他够机灵,不等县令大人问,连忙解释了。原来谭师爷请他清理院中羊和狗的粪便,许诺等羊不用了就把它送给他。小厮觉得这活儿不累,很划算,就接下了。物证就是木桶中的粪便,那独特的芬芳是骗不了人的。

原来是这样。唐天远莫名地松了口气,他点了点头,放小厮离开了。

小厮刚走,遛狗归来的谭铃音就跨进了宅门,她跟唐天远打了个招呼,又目不斜视地走开了。谭铃音身后跟着那独具特色的丑狗糖糖。糖糖还太小,翻门槛甚是吃力。唐天远看着糖糖在门槛外翻了又翻,翻了又翻,而它的主人早就越走越远,根本不理它。

真是个倒霉狗,遇到这样的人。

“谭铃音,你的狗。”唐天远好心提醒她。

“哦。”谭铃音拍了拍脑袋,回来把狗抓了进来。她又想起来一件事,“对了,刚才周县丞好像在找你。”

唐天远点了一下头,“嗯,我大概知道是什么事。”

他这样一说,谭铃音就有些好奇了,于是跟着他来到退思堂。

周正道是要把池州知府的亲笔信转交给唐县令。唐天远当着他的面把信拆开看了,镇定说道:“我知道了,周县丞先去忙吧。”

周正道看不懂县令大人的意思,他暗自感叹这年轻人城府甚深,也不得不先告退了。

谭铃音脖子伸得老长,想要一窥那信的内容。

唐天远摇头,心想,瞎成这样,还想偷窥。他捉着信纸摇了两下,笑看谭铃音,“想看?”

谭铃音重重点了点头。

“叫声‘哥哥’来听。”

“哥哥。”

“……”无耻的人就是这么没劲。唐天远只好把信递给她。

谭铃音觉得称呼都是浮云,叫声“哥哥”她又不少块肉。她把信拿过来,仔细看。池州知府除了说些客套话外,主要目的就是为杀人犯孙不凡求情,认为这个案子可以处理得更灵活。

“看来这孙家的靠山不小啊,”谭铃音叹道,又觉奇怪,“怎么之前没听说过?”