当这天晚上两人晚了一会儿睡后，伦敦社交季的夜晚正在热热闹闹地进行中。一处豪宅里，专门举行着以女士为主的舞会。每个人的脸上，都是带着精致面具的。

“这里，你或许听说过？卡罗琳·圣朱尔斯穿着和大家一样的低领裙，把阿尔索普勋爵带入了其中。

“当然，我只是没想到，你会是其中之一。谁能想到呢？前任德文郡公爵的私生女居然是游走在贵族间的面具小姐。

“还有更多你想不到的事情，慢慢看吧。这样没什么不好的，除了平时要装个可怜的女人外，其他时间她想怎么过就怎么过！

男人们在圣詹姆斯街有“绅士们俱乐部，为什么女人们就没有呢？不，她们有的，只是更加隐蔽。唯一的凭证，就是手里独一无二的面具。她的面具，是从母亲那里继承来的。

新的一天，公爵又出门去了，索菲亚单独见了上门的财政大臣和那位军装男人。他们回去商量了以后，提了一些条件。比如，食物可以不那样好，省下来的那些换成便士吧。

“不是大家觉得食物不好，也不是不想要，实在是人的手里都更想要留着一些钱应急。财政大臣希望公爵夫人能理解一下。

“那么这样吧，到时候我还是一样发足额的用餐券。如果有人用不完的，再来兑钱，怎么样？这样的话，操作上会相对简单一些。

这个倒是也行，两个男人低头说了几句，就同意。最后，他们是带着严苛的农场临时人员管理条例离开的。这条例本身，就是一次筛选。

作者有话说：