“先观察观察看看。”
既然他一天中有大半时间都在秦淮河畔的风月场所,那我们去那里观察他最好。
夜幕降临,我把鬓角捋得干干净净,戴上一顶自带辫子的六合帽,换上男装,在达哈布的陪伴下来到江宁最大的青楼,云流楼。
靳驰解释说,青楼并非妓院,这里的老板,不叫老鸨,叫掌柜。这里的保安和服务人员也不叫龟公,雅称为侍风跑堂。
青楼里的女子,有的因犯罪而来,有的因亲人被卖而来,有的自愿而来,还有的通过选秀而来等等。
有着“秦淮八艳”之一的陈圆圆,就是被她重利轻义的姨夫卖给苏州梨园的。
青楼女子一般只卖艺不卖身,所以在某种程度上,青楼算士族阶层追求自由平等的爱情场所,也是文学交流的天堂。
好像云流楼就是这样的,这里几乎都是士子和名流,还真有捧书下棋的。
不巧的是,我到的时候,廖小爷还没来。
根本不需我问,门口好多等着挨揍的,都是为了排个好位置,等明天廖小爷出门时,能被他第一眼讨厌。
他们一边翘首以望,一边大声讨论他今晚到底去哪儿过夜。
见我们是生面孔,端茶倒水的侍风跑堂热络地说:“两位贵客不知,排队等着被廖小爷揍可是在咱们江宁一景呢。”
我简直想拍桌大笑,可对面的达哈布坐如军姿,一脸严肃,并不是个能共享欢乐的主儿。
略坐片刻,一楼客人都骚动起来,我从雅间探出头去一听,原来是冰清姑娘要唱曲儿了。
冰清姑娘是廖小爷的红颜知己之一,靳驰自然得将她打听的明明白白。
这姑娘原名聂冰卿,是上上任江宁知府聂旸的三女儿。
六年前,聂旸因阻止总督噶礼增加火耗,被陷害入狱(老百姓的说法),其妻女为避免沦落为歌妓均上吊自尽。