外甥女们心甘情愿的替舅舅的生意打算，做舅舅的也满心慈爱，不肯让孩子们吃亏。加德纳舅舅格外会做事，他没直接给姑娘们英镑做报酬，以免过于生疏客套，而是别出心裁的给出嫁的两个姐姐各开设了一个账户，用补贴母亲的方式来回报孩子们的情谊。

当然，菲利普斯姨妈那里会少一些，可能只有三四镑，但一个妇女，每年能有额外的三十多镑的收入，这已经是笔不小的零用钱啦。至少姨妈很满足，而菲利普斯姨父对舅兄和连襟也更亲切和善起来。

不过，“黑绵羊银行？”

简点点头：“我得觍颜把这功劳拦在班纳特和加德纳家。”

小姐高兴的说：“维奥拉和舅舅的作坊，引来不少外地的客人。莉齐，你一定得去看看，梅里顿热闹多啦，新开了不少商店！不少人得跑到哈特菲尔去存钱或者贴现票据，因为多了许多业务，邻镇的黑绵羊银行才肯在梅里顿也开设一家。”

伊丽莎白详细问过，才知道黑绵羊银行是赫特福德郡最有名望的一位大商人开办的私人银行，之前只开设在沃特福德和哈特菲尔两个地方。除了伦敦有政府成立的多股份制英格兰银行，其他郡镇多为私人开办的银行，这很常见。

不仅商人需要从银行贷款，拥有农场的绅士们也同样需要，他们通常会将上一年的利润存到银行里以获得年息，并且还会时常从里面贷出一笔钱来作为农场经营所需的急用资金，这种短期小额的贷款可比将存款提前从银行里取出来、毁掉将要得到的年息要划算的多。

“爸爸再也不用留下大部分的利润以预备农场急用了，家里又多了一笔年息入账。”简笑道。

然后简又告诉她：“缝纫机很好用。我请舅舅帮我们聘到了可靠的裁缝，然后将五台缝纫机都搬到了舅舅的作坊——我们留下一台来自己用。现在维奥拉的高档的衣服都是交由那几位裁缝制作，只需要把标好尺寸的图纸给他们，裁缝们的手艺比我们要好多啦。不过我们的标志是自己绣的，这花不了多长时间，围绕着图案的藤蔓叶子和玫瑰代表日期和批次，这个秘密只有自己知道才行……”

伊丽莎白眼睛亮晶晶的看着姐姐：“亲爱的简，这些事务都是你安排的？你太让我惊喜啦！”

“还有玛丽她们……”

“不，是简先想到的。她说我们不能把自己当作缝纫女工，请舅舅帮忙寻找聘请合适的裁缝。她还要裁缝们另外签订了一份合同，如果裁缝私自盗用我们的图纸和设计，那么得赔一大笔钱。”玛丽在一旁突然插话道：“莉齐，你看，她还要求我们严守维奥拉标志的秘密——几位裁缝之中有一个动了坏心，贪下布料偷偷做了两件低价贱卖，很快被简发现，在做第三件的时候被舅舅当场抓住。”

伊丽莎白高兴地看到：在她努力进步的时候，她的姐妹们也飞快地成长了起来。尤其是简，她依然温柔善良，更添了自信果断，现在的班纳特小姐浑身散发着从容大方的气场，这让她更加迷人了。