长公主府内，崔明月贴着书房门缝偷听。

“什么？余七就是七皇子景珩？”长公主的声音带着压抑的怒火，“钦天监不是说他已经……”

“长公主，老奴亲眼所见。”徐嬷嬷低声道，“他制服郡主的招式，与当年贤妃娘娘的贴身护卫如出一辙。”

“哼！难怪陛下最近总是显得那么的异常。”长公主突然噤声，“去查查东平伯府与贤妃有何关联。尤其是关于那个姜似的所有信息。”

“是！长公主。”

门外的崔明月悄悄退开，心脏狂跳。

接着她拉住路过的徐嬷嬷满脸疑惑的问道：“嬷嬷，父亲心里那个人……是不是姓姜？”

徐嬷嬷大惊失色：“郡主这都是从哪听来的？”

“你不要管这么多，快回答我是不是？”

“郡主，还请恕老奴不知之罪，这种秘密不可以胡乱猜测。”

“哼！倒是没有看出来，徐嬷嬷你倒是挺忠心。”

“郡主，老奴还有要事，就先暂时离开了。”

“……”

……

与此同时，天香阁顶楼，柳烟儿将姜似调制的香粉撒入水中。

粉未遇水竟浮现出火焰纹路，与古籍记载的圣女徽记一模一样。

她眯起眼，“果然是她！来人！备轿，我要去见国师。”

……

此时的姜似将保命符塞进姜湛的护身香囊：“一个月内不许出门，否则……”

“知道了！知道了！”姜湛撇嘴，“你这丫头越来越像老妈子。”

“我是为你好！”姜似突然拔高声音，又迅速软下来，“哥哥就当……就当为我考虑可好？”

姜湛揉了揉她头发：“行吧！不过你得告诉我，这符咒哪来的？那个白衣人给的？”

姜似沉默片刻：“他很危险，但……能保护你和我。”

“哼！突然发现你最近总是神神秘秘的。”

等到姜湛拿着保命符离开了这里之后，姜似疑惑的声音却是在心中响起，“苏宁，为什么不直接给他力量？我相信你很容易便是能够办到。”

“你哥哥的性子跳脱，有了力量反而会招惹更大的祸端。”

“也是！难怪你会自称恶魔，原来竟然是深谙人心。”

“姜似，你好像还是没有忘记余七？”

“我……”

“不要试图隐瞒我，因为这根本不可能，别忘了你的灵魂在我手里。”

“主人，你放心！姜似绝对不可能背叛你。”

“那我们就拭目以待。”

……

次日，甄夫人特意安排的相亲宴上，姜佩与翰林院林编修相谈甚欢。

姜似正要松口气，甄夫人突然拉住她手：“好孩子，你为妹妹这般操心，自己的终身大事可有着落了？”

姜似一时语塞。

甄夫人拍拍她手背：“珩儿虽愚钝，却是一片真心。你们年轻人多聊聊。”

“……”

凉亭里，甄珩紧张得打翻了茶盏：“四妹妹若觉得唐突，就当这只是一个玩笑。”

姜似主动改口，“甄大哥，其实我一直视你如兄长的，并未曾参杂过任何别的感情。”

甄珩眼底的光黯了黯又是强颜欢笑的说道：“能当四妹妹的兄长，也是我甄珩的福气。”

“……”

假山后，余七手中的乌木短刀突然发出嗡鸣。

他盯着凉亭中相谈甚欢的两人，胸口涌起一股陌生的灼热感，就像有什么东西要冲破封印一样。

龙胆匆匆赶来：“七爷！那养蝎人招了，长公主府买‘神仙游’是为了……”

余七抬手制止，最后看了眼凉亭：“回去再说。”

“是！七爷。”

……

凉亭里的气氛骤然凝固。

余七的突然出现让甄珩手中的茶盏微微一颤，茶水溅在石桌上。

“余大人何事？”甄珩起身挡在姜似前面，这个文弱书生此刻竟显出几分罕见的强硬。

余七的目光掠过甄珩，直直看向姜似：“都城司有桩案子，需要甄大人协助调查。”

“现在？”甄夫人从假山后转出，手中团扇轻摇，“余大人好生不解风情，没见小儿正与姜姑娘谈话吗？”

“母亲。”甄珩突然打断，“既然是公务，儿子理当配合。”

“……”

接着他转向余七，意有所指，“不过余大人既然来了，不如一同去衙门做个见证？”

两个男人的目光在空中交锋，姜似仿佛看到无形火花迸溅。

最终余七颔首：“请。”

待二人离去，甄夫人叹了口气：“这余大人对四姑娘你似乎有些不一样啊！”

姜似勉强笑道，“夫人多虑了！余大人只是公务在身。”

她低头整理裙摆，没让甄夫人看见自己眼中闪过的红光。

方才余七靠近时，她背后的圣女图腾灼热得几乎要燃烧起来。

……

东跨院的石榴花开得正艳。

姜湛与卢楚楚并肩坐在石凳上，一个眉飞色舞地讲着江湖趣闻，一个捧着茶点吃得两腮鼓鼓。

“后来那山贼头子被我哥一剑挑下马，其实是我躲在树后射的暗器啦！”

姜湛哈哈大笑，不小心喷出半块糕点。

两人笑作一团时，廊柱后传来一声冷哼。

“光天化日，成何体统！”肖氏阴沉着脸走出来，“姜湛，你可是东平伯府嫡长子，与这等粗鄙女子谈笑甚欢？”

“还请二婶慎言！”姜湛霍然起身，“卢姑娘是怀化将军嫡女，曾单枪匹马救下一村百姓！”

“什么？”肖氏噎住了。

她原想借机在姜老夫人面前挑拨，却不想这野丫头竟有这等身份。