黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着前路。荧光棒的幽绿光芒只能照亮脚下几步远的范围，金属通道的墙壁在扭曲的光影中仿佛随时会挤压过来。空气凝滞而冰冷，每一次呼吸都带着铁锈和陈年尘埃的味道，刺得肺部生疼。

寂静。

死一般的寂静。

与节点Gamma-7控制中心那种被包围的、充满威胁的嗡鸣和嘶叫不同，这里的寂静是绝对的、吞噬一切的，仿佛连声音本身都被这古老的金属结构吸收殆尽。只有李琟沉重的呼吸声、靴子踩在金属网格地板上的轻微声响，以及星种受损推进器发出的、时断时续的低沉嗡鸣，证明着这片死域中尚有活物在移动。

“传感器扫描半径受限，环境干扰强烈。”星种的声音在狭窄的通道内显得格外清晰，“未检测到生命迹象，未检测到能量流动，未检测到‘蔓延’污染特征。通道结构稳定，但存在多处应力疲劳点。”

李琟默默点头，手中的能量凿握得更紧了些。没有污染迹象是好事，但这种绝对的“干净”在这种深度，反而透着一股诡异。守灯人提到的“旧代达罗斯枢纽”，听起来就像是被历史彻底遗忘的角落。

通道并非一直水平，时而向下倾斜，时而出现陡峭的金属阶梯，阶梯边缘已被岁月磨圆。墙壁上偶尔能看到模糊的铭牌，上面的文字并非标准的“清理者”语，而是更加古老、抽象的符号，有些甚至像是直接蚀刻在金属上的电路图。

“分析这些符号。”李琟示意星种。

星种的传感器聚焦在墙壁的一块铭牌上，蓝光缓缓扫过。“符号体系与已知‘清理者’文明数据库匹配度低于17%。部分结构特征与‘代达罗斯’核心逻辑底层编码有微弱相似性。推测为前‘清理者’时代，或‘代达罗斯’系统建造初期使用的原始标识。”

“前‘清理者’时代……”李琟咀嚼着这个词。人类对“蔓延”之前的黄金时代知之甚少，那场席卷一切的灾难几乎抹去了所有历史。难道“清理者”和“代达罗斯”并非凭空出现，而是建立在某个更古老文明的遗产之上？

继续前行了大约半小时，通道开始变得宽阔，前方出现了一个岔路口。一条继续向下的主通道，另一条则通向一侧一个半开合的圆形气密门，门内漆黑一片。