越靠近赤岩区域，空气中的普绪克罗素背景辐射就越发混乱和狂暴，仿佛大地本身在发烧。从飞行器舷窗望下去，原本暗红色的大地上布满了如同血管般凸起的熔岩脉络，一些地方甚至不时喷发出裹挟着暗紫色能量的地火。

赤岩据点建立在一座巨大的死火山口内部，利用天然的岩壁和强化合金构建了层层叠叠的防御。但此刻，据点外围的屏障光芒明灭不定，多处区域呈现出被腐蚀融化的痕迹。据点内部不断有工程车辆和人员穿梭，修复着破损的工事，气氛紧张到了极点。

李琟的飞行器在据点的降落平台停稳。舱门打开，一股混合着硫磺、臭氧和淡淡血腥味的热浪扑面而来。巴顿带着几名副官早已等在那里，他的脸色阴沉，眼神中充满了血丝，显然已经很久没有好好休息。看到李琟，他并没有表现出多少欢迎，只是硬邦邦地行了个礼。

“引导者，感谢您的到来。”巴顿的声音沙哑，“但请理解，赤岩据点的问题，我们会用自己的方式解决。指挥部派您来，如果是想推行那套‘安抚’的理论，恐怕是白费心机。”

李琟没有在意他的态度，直接问道：“现在情况怎么样？”

巴顿冷哼一声，指向据点下方那翻腾的熔岩湖和其中若隐若现的巨大阴影：“看到那个了吗？那就是变异母体！它比之前任何记录都要庞大，甲壳硬度堪比战舰装甲，还能喷射那种该死的孢子！我们的重武器很难对它造成有效伤害，反而激怒了它，活动范围越来越大！”

“你们之前的清剿，是否观察到母体有特定的能量波动模式？或者，它对不同频率的普绪克罗素能量是否有不同反应？”李琟追问。

巴顿皱了皱眉，似乎对李琟关注这些“无关紧要”的细节感到不耐：“能量波动？一直都很混乱！我们只关心怎么打穿它的壳！指挥部答应的新型穿甲弹什么时候能到？”

李琟心中叹息，知道从巴顿这里得不到太多有效信息。他转向星种：“星种，开始全面扫描。重点分析母体能量核心、孢子成分及喷射机制，寻找其与周边环境的能量交互节点。”

“明白。”星种的核心光芒亮起，无形的扫描波束投向熔岩湖深处。

巴顿看着星种的动作，眼神中闪过一丝不易察觉的阴霾。他对这种“非直接”的作战方式抱有根深蒂固的怀疑。