罗耀国的目光在娜塔莉娅的胸脯上扫过，嘴角勾起一抹玩味的笑。这位沙皇的堂妹的小袄里穿着的紧身胸衣，托起的两团雪白几乎要撑破衣裳爆出来了。比起玛利亚那种虔诚到骨子里的温顺，眼前这朵俄国玫瑰却是带刺的——还是淬了毒的那种。

“我们？”他伸出食指，隔着丝绸衣料戳了戳那两团软肉，指尖传来紧实弹手的触感，“女大公说的‘我们’，是指太平天国和俄罗斯帝国？”

娜塔莉娅的脸瞬间涨得通红，蓝眼睛瞪得滚圆。她活了快二十年，还没见过哪个男人敢这样戳她的胸脯。“当、当然……”她下意识后退半步，俄式卷舌音都打了结。

“那就算了。”罗耀国遗憾地收回手，端起案几上还滚烫的咖啡啜了一口，“和罗曼诺夫王朝绑在一起的买卖，本王不感兴趣。”

娜塔莉娅的惶恐压过了羞恼。她看着这位“先知”品着咖啡，轻轻摇了摇头，仿佛在说：这个罗曼诺夫王朝啊早晚要完！

“殿下究竟何意？”她攥紧貂裘边缘，指节发白。

罗耀国举起手里的苦咖啡，“俄罗斯帝国就是杯烫嘴的苦咖啡，又烫又苦，稍微来一点提提神还不错。”他不拿咖啡杯的一只手指了指娜塔莉娅，“你就是装在我这只景德镇斗彩咖啡杯里的一小杯黑咖啡，别有风味。但整个俄罗斯帝国，恕我直言，那就是一池子滚烫的苦咖啡，又烫又苦.谁喝谁知道啊！亚历山大二世现在还在硬挺，还想改革，还想富国强兵.想要往一池子苦咖啡里加糖，好让它变得好喝一点。可是他却不知道他手里拿着的是一大罐黄连，只会越加越苦，根本不可能变甜！俄罗斯帝国走在错误的道路上，无可救药，必将覆灭！”

窗外传来了一声嘹亮的汽笛轰鸣，这是江南制造局的造船厂刚刚下水的蒸汽货轮正在试航，它虽然只是一条排水量不足一千吨的木壳轮船，根本上不了战场，但是却能拖上十条木船在长江内往来。能够产生极大的经济效益！

如果这条木壳船试制成功，那么江南制造局就拥有了一个真正能为顾客创造出巨大价值的拳头产品就有了依靠市场和民用船只逐步发展壮大的可能。而民船造好了再去造军舰才是可持续的良性发展！

“您到底要什么价码？”娜塔莉娅咬住下唇，胸前的琥珀璎珞随呼吸起伏。

罗耀国放下了咖啡杯，忽然伸手捏住她的下巴：“我要你。”他拇指摩挲着女人细腻的肌肤，“不是俄罗斯女大公，是娜塔利亚·罗曼诺娃。我们一起合作，全面、深入、无死角的合作，而不是太平天国和俄罗斯帝国这个无可救药的国家合作！”

点春堂的空气骤然凝固，简直让人透不过气来。

“您疯了！”娜塔莉娅猛地拍开他的手，怒气冲冲，“俄罗斯帝国疆域万里，常备军八十万……而且罗曼诺夫王朝深受人民爱戴，怎么可能灭亡！”

与此同时，江南制造局西侧的白墙小楼里，黄宽正盯着眼前的乞丐。这个叫黄世仁的湖南人蜷缩在竹榻上，裤管还沾着呕吐物的秽迹。

“再灌半碗黄连汤。”黄宽对助手吩咐。墙角的煤炉上，陶罐里翻腾着深褐色药汁——这是第十次提纯的黄连素浓缩液。