“秀才公！”赵老栓挺起佝偻的腰板，带着几分与有荣焉，“县里、府里派下来的！都是正经读过圣贤书的秀才相公！听说北直隶、山东、河南、山西，四省开了快四百处这样的学！请了一千来个秀才、童生老爷当先生！这阵仗，开天辟地头一遭！”

他顿了顿，环视着那一张张被贫穷和风霜刻满的脸，声音拔得更高：“这可是改换门庭的天梯啊！娃娃们识了字，懂了道理，将来……将来兴许就能脱了这泥腿子的命！你们还杵着干啥？赶紧回家，把够岁数的娃拾掇干净喽！后个儿一早就送到镇上学堂去！过了这村，可就没这店了！”

人群先是死寂了一瞬，仿佛被这巨大的、不真实的好运砸懵了。

但人性是复杂的。

有些百姓激动地搓着手，语无伦次地互相询问着，妇人们则一把抱起身边懵懂的孩子，又是哭又是笑，粗糙的手指摩挲着孩子脏兮兮的小脸，仿佛在擦拭一块蒙尘的金子。

也有那愁苦的，家里少个半大劳力割草喂猪，日子更紧巴，可看着邻家孩子被爹娘推搡着往前挤报名的身影，终究一跺脚，咬咬牙，也拉扯着自家孩子往人堆里钻去。

整个柳林屯，乃至整个北直隶大地上无数类似的村庄，都被这股由皇权推动的、名为“教化”的春风，搅动得尘土飞扬，人心浮动。

数日后，顺天府，大兴县界。

一片新平整出来的开阔地上，几排簇新的房舍拔地而起。

墙体用掺了碎麦秸的黄泥仔细夯筑过，表面刷了层薄薄的白垩，在早春略显苍白的阳光下，泛着干净却质朴的光。

屋顶铺着整齐的青灰板瓦，屋脊线条平直，没有飞檐斗拱的张扬，透着一种实用至上的简洁。

窗户开得很大，新糊的桑皮纸透亮，尚未染上尘埃。

空气中弥漫着新鲜木料和泥土的混合气息。这便是新建的其中一处“官吏蒙学”。

数辆马车在一大队护卫的簇拥下，踏着轻快的碎步，停在了这片新校舍外围的土路上。

为首的马上，下来一位身着靛蓝色直裰便服的青年。眉宇间自有一股难以言喻的雍容气度，正是微服出宫的大明天子朱翊钧。

申时行，张学颜等人也分别下了马车。

在这么多人中，还有一个小身影，正是朱翊钧的嫡长子朱常澍。

这次到了下面，朱翊钧还专门把他给带上了。

朱翊钧没有立刻上前，只是站在稍远处，目光沉静地打量着这片由他意志催生出的新芽。