“孙大人，奴婢魏忠贤，奉陛下与太子殿下口谕，在此迎候，引您前往慈庆宫觐见。”

胖太监声音平和，虽尖细却控制得度，并不令人反感，反而有种训练有素的稳妥。

魏忠贤！

孙承宗心中一动。

此名他有所耳闻，是陛下亲自赐名“忠贤”，如今在东宫伺候，看来颇有权势。

他面上不动声色，微微颔首：“有劳魏公公了。”

“孙大人折煞奴婢了，此乃分内之事。”魏忠贤侧身引路，步伐沉稳，与孙承宗保持着恰到好处的距离，既显恭敬，又不失体统。

“久闻孙大人乃海青天公婿，在地方上卓有建树，陛下常赞您为能臣干吏。今日得见，果然风姿峻整，名不虚传。”

“魏公公谬赞。”孙承宗语气平淡：“孙某蒙陛下信重，唯有鞠躬尽瘁而已。”

他心中对宦官天然存有几分警惕，尤其是这等陛下赐名、身处要津之辈。

魏忠贤笑容不变，继续道：“太子殿下仁厚睿智，沉稳持重，虽年纪尚轻，已具明君之风范。孙大人学识渊博，经验老到，由您辅佐殿下，实乃东宫之幸，朝廷之福。”

他话语间对太子极尽推崇，当然，后面还是奉承了一番孙承宗。

孙承宗微微侧目，看了魏忠贤一眼。这话听起来冠冕堂皇，无可指摘，但由一位内侍说出，总让人觉得有些异样。

他淡淡回应：“辅佐储君，臣子本分。孙某必当竭尽所能，以报君恩。”

“是极。”魏忠贤点头，话锋似是无意间一转：“东宫虽不比前朝纷繁，却也人员众多，各有职司。殿下性情宽仁，待下极厚。有些时候，底下人若有不周之处，还望孙大人看在殿下颜面上，多加担待，适时提点。”

“魏公公放心，孙某行事，自有分寸尺度。该担待处自会担待，该规劝处亦不会徇情。”

“那是自然，孙大人掌总东宫事务，规矩体统，自是分明。”

他不再多言，只是引路的姿态愈发恭谨。

两人一路行去，表面风平浪静，实则暗流涌动。