刘锝领命后，不敢有丝毫耽搁，第二日一大早，便带着人手，顶着凛冽的寒风，再次扑向永城县各处登记在册的学田。

这一次，他的目标异常明确，不再纠缠于今年的收成和账目，而是直指田亩本身。

他们仔细勘察每一块学田的地势、土质和排水情况。

结果令人心惊，正如魏忠贤所推测，这些学田十之八九都位于低洼易涝之处，有些地块甚至在冬日里仍能看到未完全退去的积水。

土壤因长期浸泡而板结、贫瘠，与“良田”二字毫不沾边。

刘锝找到几个负责耕种这些学田的老佃户，借着闲聊打听。

一个满脸皱纹的老农蹲在田埂上，裹紧了破旧的棉袄，啐了一口：“这地？哼，就是个‘水牢’，种啥啥不成！年年指望，年年落空！”

“老伯，既然收成这么差，官府定的租子怎么交？这租子可是要给学堂的娃娃们呢……”刘锝试探着问。

老农浑浊的眼睛里闪过一丝麻木：“交？”

“交不上呗。”

“好在是学田，官府也不敢逼得太紧，怕坏了朝廷兴学的名声。”

“反正啊，听说朝廷拨了银子补这亏空，娃娃们读书也有官府管着，咱们嘛，也就是勉强糊口，混着呗。”

他指了指远处隐约可见的村落轮廓：“东头那边，原本听说有一大块好地，八十多亩呢，说是府城里面的张善人家的，早些年好像听说，让我们去种那里的土地，后来不知怎的，就没了影儿喽……”

老农的话说得含糊，但刘锝却听出了弦外之音。

村东头的好地“没了影儿”，而眼前这些低洼孬田却顶替了学田的名头。

还出现了一个新的人物。

张善人。

这似乎是一个关键的突破口。

他立刻安排人手，一方面继续核查其他学田与原始档案的差异，另一方面，他亲自带着两个精干下属，直奔永城县衙，调阅户籍和田产册籍，要弄清楚这个“张善人”究竟是何许人也。

在县衙户房书吏有些闪烁的眼神和堆笑中，刘锝很快查到了线索。