手举反曲长刃矛的狼人们顿时恼怒地涌向小查理尼。
红杉林的阴影中，狼人们的反曲长刃矛在月光下划出冷冽的弧线，矛尖的倒刺挂着夜露，“沙沙”的摩擦声里，兽皮甲胄的腥味混着泥土气息扑面而来。为首的狼人喉间滚过低吼，耳尖的银环随动作轻晃，发出“叮”的清响，与狼人们外露的犬齿形成狰狞的呼应。
小查理尼却面无惧色地抬手让骑兵们拔出长剑，并蔑笑挑衅道，“我倒是想看看这些家伙到底有多血性！”他的手套擦过剑柄的宝石饰纹，长剑出鞘的“呛啷”声里，他的蔑笑带着少年不知愁的轻狂。月光在剑身上流淌，映出他眼底跳动的火光——那是对未知的兴奋，也是对贵族身份的盲目自信。
正当双方互不相让即将动手之际，林中棵红杉树边出现名高大的狼人，带着数百族人拉满长弓对准了路上的铁甲骑兵们，并抬脸向小查理尼道，“你就是巨石城的储君？这是想要在卢卡斯殉国？”红杉树的阴影中，这位高大的狼人眼神如冰，弓弦紧绷的“咯吱”声里，数百支箭尖对准巨石城骑兵的咽喉。
小查理尼从马上微微弯腰，远远打量着这个领头的狼人，不禁咧嘴笑道，“这不是毕拉特尔吗？塞尔瓦萨博三世的独生子，卢卡斯森林冉冉升起的新星。”微微弯腰的动作带着刻意的优雅，“新星”的调侃里藏着不屑，却在比拉特尔冰冷的注视下，尾音不自觉上扬。
年轻狼人比拉特尔哼了声，威胁道，“需要我试试给你们放血吗？”话音刚落，驿道边一名狼人突然用反刃矛将名铁甲骑兵钩下马，又狠狠一矛扎在他腿上。甲胄破裂的“咔嚓”声与骑兵的惨叫同时响起，鲜血溅在驿道的碎石上。
巨石城骑兵们纷纷拔出长剑，而狼人弓箭手纷纷拉满长弓。
小查理尼环顾周围越来越多的狼人弓箭手，忙向骑兵们摆摆手，又朝毕拉特尔冷笑道，“你是害怕有人将瘟疫死人扔进卢卡斯？还是害怕农夫们再焚烧你们的森林？”他的话如同一把利刃，精准地戳中狼人的痛处。比拉特尔的鼻翼翕动，嗅到远处农田传来的焦糊味——那是上周人类焚烧麦田的余烟。森林边缘的橡树还留着被火灼烧的痕迹，树皮开裂处渗出的树脂，在阳光下凝固成琥珀色的泪滴。
比拉特尔冰冷的眼珠转转，挥手示意族人们放下长弓，继续向小查理尼威胁道，“我不管你带这些骑兵要去哪里？要去干什么？但告诉你的人，乖乖地沿着驿道走，不要没事往我们森林里钻。”眼珠转动的刹那，比拉特尔的权衡写在脸上，他挥手时，手腕的狼牙护腕擦过长弓，发出“沙沙”的轻响。“乖乖”的威胁里藏着隐忍，却在“钻”字上加重力道，仿佛每棵红杉都是不可侵犯的领土。
小查理尼摊开手道，“小事一桩，待会儿他们要是有人乱跑，你直接动手就行，不需要磨磨唧唧，毕竟血债也是债。”
狼人毕拉特尔顿时语塞地远远望了眼小查理尼，却在权衡后化作无奈的转身，甩甩鬃毛般的长发，带着族人们隐入森林，脚步声逐渐消失在啄木鸟的叩击声中，唯有几片落叶飘落，“簌簌”声里，驿道恢复死寂。
卫队长富布林不满地抱怨道，“真该一把火烧了这个森林，狼人们对咱们永远充满敌意。”抱怨声里带着老兵的愤懑，富布林的手套狠狠拍在马鞍上，发出“啪”的脆响。他的目光扫过骑兵腿上的伤口，想起二十年前被狼人伏击的惨烈，疤痕在月光下隐隐作痛。
小查理尼轻蔑地瞟了眼卫队长，学着父亲的语气责备道，“你意思是让巨石城裸露在沼泽地和托拉姆港口前？”轻蔑的眼神如利剑，小查理尼模仿的语气惟妙惟肖，却在“裸露”二字上露出少年的稚嫩。富布林的喉结滚动，想起老查理尼的铁血手腕，不禁在心底叹息——眼前的储君，终究还是太年轻。
不等这名卫队长开口，小查理尼大声命令道，“全速前进，咱们还有正事要办，以后再找他算账。”骑兵们的马刺同时磕向马腹，“嗒”的声响中，上千匹马如离弦之箭冲出森林。马蹄卷起的泥雾中，小查理尼回头望向卢卡斯森林，晨雾正在散去，红杉树的轮廓逐渐清晰，宛如一支支插向天空的长矛。
骑兵们飞驰这很快就来到了驿道尽头，而在这个尹更斯湖与卢卡斯森林交界的驿道出口处，沼泽人的恩格特部落坐落在犹如巨大锅底的湖岸，而几千座沼泽人草屋如蝼蚁巢穴散落在这个巨大的浅坑内。芦苇屋顶在夜风中“簌簌”作响，湖岸的黏土呈现出暗红的色泽，如同凝固的血液。草屋的屋顶覆盖着腐烂的棕榈叶，偶尔有几只蜥蜴从中窜出，消失在丛生的芦苇中。一名沼泽小孩正在岸边洗濯鱼骨，抬头看到骑兵队伍时，惊恐地将鱼骨掉进水塘，溅起的水花声在寂静的部落里格外清晰。
待部发现了森林出口的骑兵，有人急忙慌乱地回草屋取出鱼骨标枪，并大喊着发出警报。沼泽人们从草屋中涌出，他们的皮肤被湖水浸泡得发白，手中的鱼骨标枪却磨得发亮，枪头挂着晒干的蟾蜍毒腺，在阳光下泛着诡异的紫光。
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此时，披着白纱的赛恩斯站在正在修建的神庙台上，仔细望了望从坡上往部落而来的骑兵队伍，急忙走下神庙台阶，迎到小查理尼面前道，“殿下？您怎么突然来了？”白纱在夜风中翻飞，赛恩斯的脚步慌乱却不失优雅，他的目光扫过骑兵队伍的旗帜，瞳孔因震惊而收缩。，却在见到小查理尼时，换上谄媚的微笑。
小查理尼看看满脚是泥的赛恩斯，俯下身耳语道，“我接到我父亲的密令，要围剿所有沼泽人。”
赛恩斯佯装惊恐地瞪大眼珠，眨巴几下眼睛也耳语道，“那家父有没有说过要只留下赛恩斯一人？因为他忠心耿耿。”
“哈哈哈！”小查理尼大笑起来道，“怪不得我父亲喜欢你，让你代理尹更斯湖的一切交涉。”
赛恩斯笑笑道，“艾蒙派缇王室向来目光如炬，我肯定也会不辱使命。”牵强的笑容里藏着苦涩，却在脸上堆起谄媚的弧度。远处，尹更斯湖的水面泛起微光，仿佛在为即将到来的屠杀默哀，而他，似乎也要成为这场屠杀的帮凶。
“那托拉姆港为什么发生了那样的事？”小查理尼突然变脸问道。方才还带笑的眼角骤然绷紧，翡翠色的瞳孔在暮色中缩成危险的细线。他的手指敲击着马鞍上的伯尼萨飞狮徽章，发出“当当”的轻响，仿佛在为质问打拍子。
赛恩斯假装疑惑道，“托拉姆港怎么了？是不是又有航船因为风暴相撞阻塞河道了？我一直在和各部族首领协商建造神庙的事情，尤其契卑洛众神的雕像问题，您也知道这里面障碍重重...”他的疑惑演得惟妙惟肖，白纱下的眉头微蹙，指尖却不自觉地摩挲着掌心——那是心虚的征兆。“风暴相撞”的推诿混着神庙雕像的话题，如同一团迷雾，试图掩盖托拉姆港的血腥真相。而远处修建神庙的石锤声“咚咚”响起，已经开始与他的心跳共振。
“预备冲锋，先将这个部落的人都杀光。”小查理尼向身后的卫队长富布林传令。
传令的声音冷如冰锥，小查理尼的长剑出鞘半寸，寒光映出卫队长富布林眼底的惊讶。两千铁甲骑兵从森林出口涌出，将长矛握在手里，排列在高高的坡地上，甲胄在夕阳下如金色的浪，长矛平举的“唰唰”声里，恩格特部落的草屋在矛尖下战栗。
赛恩斯忙张开双臂拦小查理尼马前道，“殿下，您切不可这样滥杀无辜。”张开双臂的动作带着孤注一掷的胆魄，白纱被夜风吹成帆，却在骑兵的铁蹄前显得单薄如纸。他的鼻尖嗅到了死亡的气息，那是二十年前伯尼萨士兵屠杀他邻族时的味道。