狂风卷着沙砾掠过荒原，在地面犁出细密的沟壑，卡玛什紧随着赫斯，终于抵达乌骨山脚下。抬头望去，整座山体像是从地狱里崛起的巨兽，青黑色的岩层上布满狰狞的裂缝，山体被浓得化不开的黑森林笼罩——那墨黑色的树冠层层叠叠，枝桠扭曲如鬼爪，织成一张巨大的网，将天光死死遮蔽。风穿过枝叶时，发出“呜呜”的声响，连空气都透着刺骨的寒意。
卡玛什翻身下马，棕马的马蹄在碎石地上打滑，发出不安的嘶鸣。他深吸一口山间空气，微凉的气流中混杂着腐叶的腥气与岩石的冷意，让他忍不住打了个寒颤。他攥紧腰间的挎包，搓揉着那被汗水浸湿的鱼皮背带，快步跟着赫斯向陡峭的山坡走去，每一步都格外谨慎。
山路崎岖得远超想象，两侧的山坡宛如被巨斧削过，裸露的青黑色岩石上布满锋利的碎石，棱角尖锐得能划破皮革。卡玛什双手紧紧抓着身边歪歪扭扭的小树和带刺的荆棘，指尖被尖刺扎得发麻，血珠顺着指缝渗出，染红了细小的枝条。汗水顺着额角往下淌，浸湿了额前的碎发，贴在滚烫的脸颊上，带来黏腻的不适感。他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脚步踉跄地跟在赫斯身后，声音里满是疲惫：“这个山比雪山都难爬，这上面会有人？”
赫斯在棵粗壮的雪松下停下脚步——这棵雪松的树干需两人合抱，墨绿色的枝叶在风中轻轻摇曳，细碎的针叶簌簌飘落，总算能挡住些许山风。他抬手擦了擦鬓角的汗，解下腰间的水袋，递给头发湿透、贴在脸颊上的卡玛什，语气凝重道：“那个弗崔的魔气会压制生机，让人行动迟缓、四肢沉重，比在其他地方更疲惫。”
“你怎么知道这些？”卡玛什接过水袋，仰头灌了几口，清凉的水流过干渴的喉咙，稍稍缓解了灼烧感。他擦了擦额头的汗，不经意间回头，目光突然被身后一棵粗大雪松的树干吸引——一柄锈迹斑斑的铁斧深深嵌入树干，斧刃深陷木质，露出的部分布满暗红的铁锈，像是凝固的血迹，在昏暗的光线下透着诡异的光泽。他又抬头看向树干高处，三个煞白的骷髅头被粗铁钉在枝干上，空洞的眼窝正对着他们，颌骨微微张开，像是还在发出无声的哀嚎，骷髅缝隙里甚至还缠着干枯的发丝。“这应该是个标记吧？而且这把斧子，看着和垩煞桀游魂那把很像！”
“每个人都会有些无法摆脱的交集。”赫斯低头看向那把木柄几乎被腐蚀殆尽的斧头，指尖轻轻拂过斧身的锈迹，铁锈簌簌脱落，露出下面暗沉的铁色。他不禁苦笑道：“看来咱们的一个朋友，之前来过这里，还留下了属于他的痕迹。”
话音刚落，垩煞桀游魂那淡黑色的虚影从赫斯左肩飘出，宛如缕不散的阴云。他飘到雪松前，淡黑色的躯体在风中微微晃动，目光死死盯着那把斧子，像是在凝视久别重逢的老友，声音带着几分沙哑的肯定：“这就是我的斧子！当年我和弗崔在山腰厮杀，被震飞遗弃，没想到还能再见到。”
卡玛什惊讶地望着垩煞桀游魂的脸——他左半张脸的伤疤已经在地钟的力量下痊愈，露出光滑的浅褐色皮肤，可右半张脸依旧是狰狞的毁容，皮肉扭曲外翻，连眼球都泛着浑浊的灰白，看着触目惊心。“你的伤疤怎么没被复原？之前阿基和傻波的伤都好了，为什么你还有这么多？”
垩煞桀游魂缓缓伸出胳膊，淡黑色的衣袖滑落，露出大片凹凸不平的伤疤——有的地方皮肉粘连，有的地方甚至能看到白骨的痕迹，像是被某种野兽啃噬过。他语气平静却又夹杂着些许苦涩：“这些不是普通的伤，是弗崔当年活生生割下我的皮肉吃掉后留下的。地钟能修复‘余念人’的邪伤，能逆转时空的歪曲，却修不好被恶魔啃噬的残缺——那些被吃掉的血肉，早就成了弗崔力量的一部分，再也找不回来了。”
卡玛什毛骨悚然地扫了眼树干上的骷髅，只觉得头皮发麻，连后背都渗出冷汗。他喉咙发紧，声音结巴道：“那个.....那些骷髅......也是你吗？”
“那也是我。”垩煞桀游魂突然怪怪地笑出声，笑声里带着几分诡异的自嘲，像是在嘲笑命运的无常，“你难道忘了？《时间之书》最早不在你手里，也不在赫斯手里，原来是在我哥哥摩杰摩珂手上。这些骷髅，是我在其他时空里的残魂，被杀死后钉在这里，当成他征服的战利品。”
波潵琉游魂突然从赫斯肩头冒出来，淡蓝色的躯体拧成一团，咧开嘴露出满口参差不齐的利齿，坏笑道：“大块头，你还不如阿基哩，他是挨揍，而你每次都要被干掉哩”说罢对着不远处“嗡嗡”扑来的群马蜂，“噗噗”吐出几个泛着冰光的水泡，将蜂群牢牢困在其中，“不过你没他傻哩，至少知道躲着蜂窝走，总算能扳回一局！”
而另一边，正举着树枝捅蜂窝的阿基里塔斯闻声回头，着波潵琉游魂做了个骂人的手势，引得这个海魔游魂盘踞在他头顶不停嬉弄一会儿扯扯他的鸡冠头，一会儿往他脖子里吹凉气，惹得阿基里塔斯边躲蜂群，边挥着手驱赶头顶的游魂。
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而卡玛什下意识地摸了摸挎包中的《时间之书》，厚实的封皮透过衣衫传来微凉的触感，像是在提醒他这本书的沉重。他望着垩煞桀游魂，疑惑又小心翼翼道：“那现在的你...或者说被...赫斯囚禁时候的你，也是被《时间之书》召唤来的‘召唤人’？因为书的力量才出现在这里？”
垩煞桀游魂不屑地嗤笑一声，淡黑色的躯体泛起细微的波动，目光扫过赫斯，语气带着几分嘲讽：“从某种程度上来说，现在的赫斯不也是吗？这世上被《时间之书》牵扯的人，比你们想的多得多——甚至你自己今天、明天都不是一个人，只是被命运推着走的棋子。”
卡玛什皱着眉苦思冥想，手指无意识地抠着破烂的衣角，脑海里反复回想《时间之书》里的记载，面露微笑道：“你这样说，竟然和我理解的‘召唤人’有几分相似之处，就像我父亲诺兹拉德说过那样‘今天和明天犹如天壤之别’。不过好像我和你们好像有那么一点点偏差......”
突然，刺耳的“咔嚓”脆响传来，一棵碗口粗的小树被猛然拦腰折断，赫斯刚猛地转过身，手按在腰间的洛兹短剑上，一个身材高大的“碎骨者”就从树后冲出。
只见他身如灰熊，青黑色的皮肤紧绷在粗壮的肌肉上，手臂比普通人的大腿还粗，每一步都让地面微微震动。他死死盯着赫斯，猛然冲到近前，呼吸中带着浓烈的腐臭味，声音沉闷如雷：“弗崔大人想见你们，是你们自己走，还是我们捏碎你们的骨头提着走！”
卡玛什猛地转头，心脏瞬间沉到谷底——而周围密林中的几十名“碎骨者”不知何时，已围了上来，青黑色的皮肤在昏暗光线下泛着冷硬的光泽，个个手持磨得锃亮的大弯刀或巨斧，刀刃上干涸的血渍凝成暗褐色斑块，风一吹，还能闻到铁器与血腥混杂的刺鼻气味。这位巨石城诗人顿时吓得指尖发麻，又看看喝止阿基里塔斯和波潵琉游魂的赫斯，急忙高高举起双手，脸上强行挤出讨好的笑容，声音都带着颤音：“不用麻烦你们，我们自己走！”说罢几人跟着这些“碎骨者”向山腰营地而去，目光却始终担忧地望着默默前行赫斯。
待来到山腰，一片开阔的平地出现在眼前，而空气中的热浪越浓烈，仿佛有无数无形的火舌舔舐着皮肤。不远处片树林后的空地上，一个有着上千座灰黑草屋的高地人部落营地出现在视野中，而部落中十几簇火焰腾腾升起，橘红色的火光染红了半边夜空，滚滚浓烟直冲云霄，带着木炭的焦糊味呛得人不停咳嗽，眼泪都快流出来。而一座座土炉在部落中央整齐排列，炉口吞吐着半米高的火苗，而周围那大群可怖的高地亡灵正费力地抽拉着牛皮鼓风机，“呼——呼——”的风声沉闷而有力，每一次拉动，土炉里的火焰就会“噼啪”窜高，将周围的空气烤得发烫，连脚下的碎石都透着暖意。
同时，一群破衣烂衫的尸鬼奴隶在炉边穿梭，拖着沉重的步伐，抬着刚伐倒的森林巨木，向木炭场走去——脚踝上拴着的粗铁链与地面摩擦，发出“哗啦、哗啦”的脆响，像是在为自己无法挣脱的命运悲鸣。有个尸鬼体力不支摔倒在地，立刻被旁边的高地亡灵用鞭子狠狠抽打，“啪、啪”的鞭响与尸鬼的呜咽声混在一起，听得人心头发紧。
待赫斯三人被“碎骨者压着”来到部落边缘，一股股炙热的气浪扑面而来，混杂着木炭的焦糊味、亡灵身上的腐臭味，还有土炉里飘来的硫磺气息，几乎让人窒息。周围的亡灵们发出各种嘈杂混乱的声响——尸鬼的低低呜咽、高地人的粗哑嘶吼、兵器碰撞的“叮叮”脆响、木柴燃烧的“噼啪”声，交织成曲令人毛骨悚然的地狱乐章。浑身发抖的卡玛什正想上前凑近赫斯，后脑却突然传来阵剧痛，像是被沉重的木棒狠狠砸中，眼前顿时金星四冒，天旋地转栽倒在地，只能用尽最后一丝意识，将装着《时间之书》的挎包紧紧搂在怀中，仿佛那是唯一的救命稻草，随后便彻底陷入黑暗。
不知过了多久，卡玛什在阵灼人的热浪中渐渐苏醒。他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一会儿才聚焦——天已入夜，深蓝色的夜空里连一颗星星都没有，面前是一个直径数米的熊熊火堆，橘红色的火焰疯狂跳动着，将周围的一切都染成暖红色，连空气中都漂浮着细小的火星。而自己却被牢牢绑在个碗口粗的木架上，手腕与脚踝处的麻绳勒得皮肤生疼，已经渗出了血珠。
他转动眼球环顾四周，只见营地中央的空地上，十几个同样被捆绑的俘虏分别绑在木架上，有的昏迷不醒，头歪在一边；有的则在低声啜泣，肩膀不停颤抖，眼中满是绝望的泪水，没人敢大声哭喊，生怕引来那些高地人的注意。