他从怀中掏出一张泛黄的麻纸，纸边被无数手指摩挲得发毛，上面是镇民们共同签下的 “互助契”，墨迹洇着水渍，却个个力透纸背：“这是我们约定的‘福报’”

上面密密麻麻记载着一些日常的小事，包括了房屋的修葺，孩童的读书识字，将所有人串联到了一起，那一条条线条就如因果线一般。

戒心看着那张被无数手掌焐热的纸，喉咙里的话全被堵住。

他自幼在寺庙长大，读的是 “万物皆空”，抄的是 “四大皆空”，从未见过这样滚烫的 “因果”。

明心上前一步，声音温和却带着千钧之力：“戒心，佛法若不能让百姓活下去，再高深也是画在云上的佛。我传播的教义不求你放下执念，只需你抬起双手。因为我们信的不是供在庙里的泥像，是日出而作的自己，是互帮互助的邻里！”

“说得好！” 人群中爆发出雷鸣般的喝彩。王大婶将怀中的孩子举起来，孩子手里攥着一块粗糙的白莲木雕：“俺们信圣母，更信明心师傅！”

戒心看着眼前群情激昂的百姓，看着明心灰布僧袍上那片洗不掉的泥渍，在这些渴望活下去的眼神面前，那些经义太过苍白，明心已经得到了民心。

“你…… 你这是歪理！” 戒心色厉内荏地喊道，“小师弟，你可曾想过，你这番行径，师父该有多伤心，你就是这么来回报师父的？”

明心弯腰扶起被挤倒的孩童，轻轻拍掉他裤腿上的泥：“是不是歪理，百姓心里有一杆秤，至于师父......他老人家对我有传道授业之恩，明心不敢忘。”

长久的沉寂之后，是一声长叹。

“师命难违。” 戒心的声音沉了下去，“你既入过佛门，该知‘还神’戒律。三十六棍，棍棍断尘缘，受得住，再论胜负。”

“取棍来。” 明心的声音很轻，但所有人都能听懂这里面的沉重。

两名武僧抬着根紫铜裹边的檀木棍上前，棍身刻满佛印，末端坠着青铜铃。

戒心接过棍子，双目棱起，宛若罗汉金刚怒目而视。

“第一棍，断‘师徒情’。”

铜铃脆响刺破晨雾，棍子带着破空之声砸在明心背上。