话说塔塔尔部夜袭之事，闹腾了一夜，直至东方既白，方渐渐止息。

但见草原上硝烟未散，断箭折弓散落四处，那焦土血迹斑斑，恰似一幅未干的血泪图卷。

杨炯虽一夜未眠，却不敢有丝毫懈怠，先是会了其其格的小姨。二人于军帐中相见，不过略叙寒温，便转入正题，议论起漠北局势。

其其格小姨同杨炯也算旧识，爽利非常，将克烈、乃蛮两部于哈拉和林对峙的细情，并札剌亦儿部虚实，一一剖析明白。

杨炯凝神听了，心中已有成算，只约定抵达哈拉和林后再行详议。

送走两女，杨炯见帐外天光已大亮，金乌初升，霞光万道，映得草原一片澄澈。他心系将士，当即移步，径往伤兵营而去。

方至营门，还未踏入，忽觉一阵极清极淡的香风拂面而来，非兰非麝，倒似那瑞香花初绽时，带着山间晨露的澄澈之气。

杨炯心下一动，侧首望去，不觉便怔住了。

只见李澈不知何时已悄然立于身侧，竟换下了平日那身杏黄道袍。今日她穿着一件浅碧色双丝罗裙，那颜色润如初夏新抽的柳芽，清亮透薄，行动处裙裾微漾，恍若裹着一袭林间清风，飘逸出尘。

袖口以米白色细绒绦滚边，绒感温软，与那浅碧色一衬，恰似瑞香花瓣上缀着的晨霜，素净雅致。腰间束着一根乳黄素丝绦，纤巧合度，毫不臃肿，只在腰侧简简单单打了个双环结，末端悬着一块小小檀木敕令牌，随她步履轻移，发出细微的磕碰声，清响泠泠。

再细看时，见她今日竟浅浅匀了面，淡淡点了唇。

那眉眼本就如山水含情，澄澈无垢，此刻薄施朱粉，更添了几分平日里罕见的柔润光泽，宛如无瑕美玉生晕，明珠蒙尘初拭。

李澈见杨炯望来，那双清泉般的眸子微转，似有星辉流转，唇边欲语还休地含着一丝极浅的笑意，整个人立在晨光里，浑不似尘世中人，倒像是从那瑞香花丛中步出的碧色仙娥一般无二。

杨炯见她这般精心装扮，心中雪亮，知这丫头是在提醒自己，今日是她的生辰。

当即，杨炯心下莞尔，面上却只作不知，反敛了神色，一本正经道：“梧桐，眼瞅着快到正午了，草原上的日头毒得很，你忙了一夜，耗费心神，还不快回去歇着？”

李澈闻言，那含笑的嘴角微微一僵，大眼睛里掠过一丝错愕，随即浮上些许委屈，只无声地望着杨炯，仿佛在说：“你竟真个忘了？”

然她见杨炯已转身向伤兵营内走去，步履匆匆，显是军务繁忙，心下又一软，暗道：“昨夜那般凶险，伤亡不少，他一时忘了也是情有可原。”

当下便将那点酸楚悄悄压下，快步跟上，口里只作淡然道：“我自个儿呆着也无趣，不如跟着你各处走走。”

杨炯知她心思，暗笑于心，也不点破，只由她跟着。

二人便一同入了伤兵营。

刚一入内，就见营内哀声时有，药气弥漫。

尤宝宝正领着医护兵穿梭其间，忙得鬓发散乱。杨炯见状，立刻上前帮手。他虽贵为郡王，于这包扎缝合之事却甚是熟稔，取过桑皮线、酒精、青霉素等物，手法利落，竟不比尤宝宝逊色。

时而俯身为一个腹部创伤的兵士清理创口，时而为一个腿伤的士卒细心缝合。

李澈在一旁，也不言语，只默默递上所需之物，或是用那纤纤玉指，沾了清水，替高烧的兵士擦拭额头，动作轻柔，眉宇间满是怜悯。

杨炯一面忙碌，一面与伤兵叙话。

见一年轻士卒疼得龇牙咧嘴，便温言道：“陈瑶子，且忍一忍，你这箭伤未及筋骨，敷上这药，不日便可痊愈。”

那陈瑶子惊道：“王爷竟记得小人的名字？”

杨炯笑道：“如何不记得？去年京畿演武，你三箭皆中红心，我还赏过你一壶酒喝。”

陈瑶子闻得此言，眼眶一红，疼痛竟似减了三分。

又见一老卒，腿伤颇重，杨炯亲手为他包扎，叹道：“老张，家里老娘可安好？待此间事了，我准你半月假，回去好生探望。”

老张头哽咽难言，只连连点头。

众伤兵见王爷如此体恤，记得各人姓名家境，无不感念，那营中悲戚之气，竟被这融融暖意冲淡了几分。

李澈在一旁看着，见他虽忙得额角见汗，却对每个士卒皆和颜悦色，关怀备至，心中那点因被遗忘而生的小小怨怼，不觉又化作了满满的钦佩与柔情。

只寻隙偷望他侧脸，盼他能回头瞧自己一眼，说上一两句体己话。奈何杨炯专心致志，竟似全然沉浸于救治之中，未曾丝毫分心。

这一忙，便直忙到日头偏西。

杨炯将重伤之人一一探视完毕，方直起腰来，轻轻舒了口气。

李澈见他终于得空，刚欲开口，说句“忙了这大半日，腹中有些饥饿了”，那“饿”字尚未出口，却见帐帘一掀，贾纯刚大步走了进来，手捧一卷名册，面色沉凝。

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“王爷，”贾纯刚躬身禀道，“此番伤亡已清点完毕。我军共战殁三十二人，重伤一十七，轻伤一百五十八人。这是名录。”

说着，将那名册呈上。

杨炯接过，展开细看。

但见那素纸之上，一个个名字被朱笔圈红，刺目惊心。他目光缓缓掠过每一个名字，脑海中便浮现出一张张鲜活的面孔，昨日尚在谈笑，今日已为国捐躯，不由得默然良久，手持名册，竟似有千钧之重。

贾纯刚见他如此，低声劝慰道：“王爷，沙场征战，伤亡在所难免。此番实是未料到失吉忽图还藏了一万生力军，若我等早有防备，将火炮架设妥当，或以机枪扼守要冲，断不致如此。”

杨炯闻言，喟然长叹：“非战之罪，乃地形不熟之过。漠北草原，广袤无垠，丘陵起伏，草深可没马，处处皆可伏兵。纵将斥候尽数派出，亦难窥其全豹啊！”

言罢，将名册小心收起，沉声道：“此乃教训，我等当谨记。日后斥候巡弋，必以海东青翱翔于天，敖犬搜寻于地，人马探查于四方，三者联动，务使再无今日之失！”

“末将遵命！”贾纯刚肃然应诺。

杨炯执笔签字，摆摆手，贾纯刚便就拱手退下。

李澈见机，忙凑上前半步，轻轻拉了拉杨炯的衣袖，小声道：“姐夫，你看这时辰……”

她想说天色已晚，该用膳了，那长寿面……