直到林意的影子笼罩在工作台上，他才慢悠悠地停下动作，抬起眼皮。

镜片后的眼睛浑浊却锐利，像鹰隼般扫过林意全身，最后落在他空空如也的手腕（没有通信手环，没有支付设备）和那双异常稳定、指节分明的手上。

“要什么？”老头的声音和他的人一样，干涩、直接，没有任何废话。

“刀。最好的。”林意言简意赅，“处理肉的。还要处理辐射伤和感染的药，要快，要有效。”

老头放下锉刀，慢条斯理地拿起一块油布擦拭手指。

“‘鼹鼠穴’没有‘最好’，只有‘能用’和‘不能用’。处理肉？荒野厨子？”他显然听说过垃圾场边缘那个新出现的、手艺不错的厨子。

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“药……要看是什么伤，什么感染。代价，不便宜。”

“钱没有。”林意坦然，“用东西换。”

老头嗤笑一声，带着毫不掩饰的嘲讽：“这里只认信用点、硬通货，或者……命。你有什么？”

“手艺。”林意平静地回答，“一顿饭。你指定食材，我做。保证是你没吃过的味道。”

老头浑浊的眼睛里第一次闪过一丝真正的兴趣，但更多的是怀疑和嘲弄。“一顿饭？换我的刀和药？小子，你以为这里是街边摊？”

“不止一顿。”林意补充道，“以后你需要处理难搞的食材，或者想吃点不一样的，可以找我。只要在灰烬城，能找到我。”

这是一个承诺，用他目前唯一有价值的东西——厨艺——做抵押。老头沉默地审视着林意。

这个年轻人太平静了，平静得不正常。

他身上有种与这污浊环境格格不入的、经历过真正风浪的沉淀感。

那双眼睛里的锐利，不是街头混混的凶狠，更像……磨砺过的刀刃。

老头没立刻回答，似乎在权衡。这时，洞穴深处突然传来一阵骚动和兴奋的议论声。

“快看！‘铁颚’弄到个稀罕物！”

“老天！那玩意儿还能用？”

“谁知道呢……里面好像还有东西！”

人群自动分开一条道。只见几个身材魁梧、穿着厚重防护服、脸上戴着防毒面具的壮汉，费力地推着一个巨大的、锈迹斑斑的金属箱子过来。

箱子是长方体的，表面覆盖着厚厚的污垢和冷凝水珠，但还能辨认出老旧的品牌标志——一个早已被时代淘汰的白色家电品牌。

这竟然是一台老式冰箱！

在能源匮乏、物资紧张的灰烬城，这绝对是古董级的稀罕物！

推冰箱的为首壮汉，身材尤其高大，脖子粗壮，露出的手臂肌肉虬结，脸上有一道从嘴角延伸到耳根的狰狞疤痕，像被野兽撕咬过，这让他即使戴着面具也显得异常凶悍。

他就是“铁颚”，这片区域地下势力的小头目之一。

他走到洞穴中央相对宽敞的地方，猛地拍了一下冰箱外壳，发出沉闷的巨响，压下了周围的嘈杂。

“都他妈的安静！”铁颚的声音透过面具嗡嗡作响，带着不容置疑的蛮横，“老子今天开盲盒！看看这老古董肚子里藏着什么宝贝！要是冷冻层还有能吃的肉……”他舔了舔嘴唇，面具下的眼神闪烁着贪婪和暴戾，“今晚加餐！”

人群爆发出兴奋的嚎叫和口哨声。

在鼹鼠穴，任何“新鲜”的东西都能引起狂热，尤其是食物。

几个手下找来撬棍，粗暴地撬着冰箱密封条。

刺耳的金属扭曲声响起。随着“哐当”一声巨响，冰箱门被强行撬开。

一股混合着浓重霉味、陈腐冷气和……一丝极其微弱、几乎被掩盖的奇异腥气的味道弥漫开来。

冰箱门被暴力撬开的瞬间，一股难以形容的腥腐气息如同溃烂的伤口被狠狠撕开，猛地灌满了整个“鼹鼠穴”。

那味道比废液池的酸臭更令人作呕，带着陈年积郁的冰冷霉味，更深层处，却搅动着一种原始的、令人头皮发麻的腥气。

人群的兴奋瞬间冻结，被硬生生掐灭在喉咙里。

冰箱内部，并非预想中可能存在的、哪怕冻得发黑的肉块。

巨大的冷藏空间里，盘踞着一团令人心胆俱裂的活物！

那是一条蛇，却又绝非寻常认知中的蛇。

它通体覆盖着暗沉如淤血的鳞片，在应急灯惨白的光线下，鳞片缝隙间竟渗出一种粘稠、诡异的幽绿荧光，像某种活体矿石在呼吸。

它的躯体异常粗壮，几乎塞满了整个冷冻室的空间，此刻正随着外界的光线和震动，极其缓慢地蠕动起来。