店铺内，温和的月光石光芒映照在墙壁上，泛着淡淡的辉光，但此刻，整个空间却仿佛骤然陷入了极寒的深渊。
那几卷地图尚未落入老者手中，便在刹那间被一股突如其来的寒气侵蚀，瞬间冻结成了冰晶，寒霜沿着羊皮纸卷蔓延，化作脆弱的冰块，无力地掉落在地，摔得粉碎！
“嘶——”
一股森寒的气息，在空气中悄然弥漫，仿佛连呼吸都变得困难，仿佛整个店铺都被冰封在了一片死寂之中。
红裙女子微微睁大美眸，那双明亮的瞳孔中闪烁着一抹异彩，她的手指微微收紧，似是下意识地感受着空气中那股凌厉的寒意。
她的身旁，青年脸色微微一变，瞳孔骤缩，脚步不自觉地向前一步，拦在了女子身前，浑身元力悄然凝聚，随时准备出手。
在这一刻，他终于明白了——眼前的这位看似平平无奇的老者，绝非普通的地图商店掌柜，而是一名真正的恐怖强者！
至少是元婴境界，甚至……已经达到了化神初期！
这一刻，空气仿佛变得更加凝滞，原本四周低头挑选地图的几名顾客，皆是感受到了一股深入骨髓的寒意，纷纷面露惊恐之色，缓缓后退，生怕被卷入这场突如其来的变故之中。
柜台后的老者缓缓抬起头，苍老而浑浊的目光轻飘飘地扫了众人一眼，仿佛没有丝毫情绪波动。
“小姑娘，看来你对老夫的手段很感兴趣？”
他的声音苍老而低沉，仿佛蕴含着一股无形的压迫力，令得红裙女子心头微微一颤。
红裙女子深吸一口气，旋即轻笑道，声音悦耳，却带着几分试探的意味：
“前辈果然不简单……不知能否告知尊姓大名？”
她的声音虽温和，但她的手指却微微收紧，修长的玉指在袖口间缓缓凝聚出一丝炽热的火焰，显然已是暗暗戒备。
青年见状，目光一沉，浑身元力微微鼓荡，紧紧盯着老者的一举一动。
然而，面对两位天丹境的修炼者，这位神秘的老者却依旧神色淡然，甚至连眼中都没有丝毫波澜。
“区区天丹境的小辈，也敢在老夫面前逞威？”
老者淡淡一笑，指尖轻轻一点，一缕淡淡的冰蓝色寒雾骤然浮现，瞬息之间，竟化作一道无形的寒气屏障，悄无声息地封锁了整个店铺内部。
“轰——”
青年脸色猛然一变，体内元力疯狂涌动，试图抵御那股寒意，但他却惊骇地发现，自己的元力在这股寒气面前，竟然被压制到了极致，连行动都变得无比迟缓！
红裙女子也是俏脸微变，眸中闪过一抹凝重，她强行压下体内被寒气侵袭的不适，缓缓道：
“前辈未免也太霸道了一些吧？我们二人并无恶意，只是见前辈手段惊人，心生好奇罢了。”
老者目光微微一凝，淡淡道：
“年轻人，好奇心太重，可不是什么好事。”
言罢，他袖袍一挥，那弥漫在空气中的寒气瞬间消散，仿佛从未出现过一般。
青年猛地喘了一口气，额头上已然布满了细密的冷汗，显然在方才短短几息之间，他已经承受了巨大的压迫感。
红裙女子美眸微微闪烁，她深深看了一眼老者，旋即轻笑道：
“前辈果然深不可测，今日能见识到如此手段，也算是不虚此行了。”
她目光微转，忽然又看向了一旁沉默不语的消炎，似笑非笑地道：
“小兄弟，你似乎一点都不惊讶呢？”
消炎神色平静，缓缓道：
“惊讶？”
他抬起头，目光平静地望向老者，语气淡然：
“若是连这一点手段都没有，暗影城的这间地图商铺，又如何能屹立至今？”
红裙女子闻言，微微一愣，旋即轻笑出声，眼中多了几分深意。
“看来，小兄弟也不简单呢……”
她的目光在消炎身上停留了片刻，旋即轻轻一笑，转身对着青年使了个眼色。
“我们走吧。”
青年闻言，深深看了老者一眼，神色依旧带着几分戒备，但终究还是没有多说什么，随即缓步向着店铺外走去。
临走之时，红裙女子忽然停下脚步，回头笑道：
“小兄弟，若你也是为了落神谷而来，或许我们会在谷中见面哦。”
她眨了眨眼，旋即款款离去。
消炎目送着二人离开，目光微微闪烁，心中却是暗自思忖着什么。
直到店铺重新归于平静，柜台后的老者才淡淡一笑，缓缓道：
“小家伙，你倒是沉得住气。”
消炎闻言，轻轻一笑，缓缓道：
“前辈高深莫测，晚辈岂敢造次？”
老者目光深邃地看着他，似乎在思索着什么，片刻后，忽然道：
“你要的地图，在这里。”
说罢，他从柜台下方取出一卷泛着微光的羊皮地图，轻轻放在了桌上。
“这是一份完整的落神谷地图，足够你用了。”
消炎微微一怔，旋即郑重地接过地图，深深看了老者一眼，拱手道：
小主，
“多谢前辈。”
老者淡淡摆手，不再多言。
消炎将地图收好，转身离开。
当他的身影消失在门口之后，老者方才缓缓叹了一口气，低喃道：
“有意思的小家伙……”
空气中，寒意渐渐消散，一切仿佛从未发生过……
静谧的房间内，柔和的烛火轻轻跳跃，映照着古朴的木桌。木桌之上，一卷泛黄的皮纸静静地摊开，纸张边缘微微卷起，显然已经历了岁月的侵蚀。
皮纸上，三个淡黑色的字体 “破厄丹” 显得有些模糊，但却透着一股古老的气息，仿佛跨越万年岁月，仍旧顽强地留下了自己的印记。
消炎端坐在桌前，目光缓缓掠过那泛黄的皮纸，他指尖轻轻抚摸着字迹，感受着那种岁月沉淀的韵味。
“破厄丹……”
当目光扫过皮纸上记载的丹药功效时，他脸庞上的笑意不由得浓郁了几分。
“竟然会在落神谷发现它……这倒是个意外的收获。”
破厄丹，乃是传说中的上古丹药，能够洗涤修炼者体内的杂质，甚至可以清除隐藏在体内的隐疾、诅咒、毒素，打破一切阻碍修炼的桎梏，助人突破瓶颈。可以说，这种丹药无论是对炼丹师，还是对修炼者来说，都是至关重要的神丹。
然而，早在两万年前，这种丹药便已失传，唯有古籍中偶尔能找到些许记载。
“金傀儡宗……”
消炎手指微微摩挲着皮纸，目光深邃地望向那一行略显残缺的文字。
两万年前，金傀儡宗曾是大陆最为强盛的宗门之一，炼制丹药与傀儡之术并驾齐驱，甚至在巅峰时期，曾与远古八宗之一的“万符门”抗衡。
然而，谁也未曾想到，这样一个辉煌的宗门，却在一夜之间神秘覆灭！
传说中，那一夜，金傀儡宗的宗门大地裂开，整座山脉都在沉沦，宗门之中所有的弟子、长老，甚至连宗主都未能逃脱，彻底灰飞烟灭，仿佛从未存在过一般。
这一事件成为了大陆历史上的未解之谜，无数探险者、强者，甚至是各大宗门的高手，都曾试图寻找其中的真相。
然而，除了残留的一些丹药、功法、法宝之外，没有人能找出金傀儡宗覆灭的真正原因。
落神谷，正是传闻中金傀儡宗遗址之一。
由于这里时常出现上古遗迹的踪迹，因此成为了无数修炼者、宗门弟子试炼的圣地，当然，也成为了不少亡命之徒寻找机缘的地方。
“看来，落神谷之行，绝不会平静。”
消炎轻轻地合上皮纸，嘴角微微勾起一丝笑意。
“若是能找到完整的炼制方法，或许……我也能尝试炼制一炉破厄丹。”
想到这里，他站起身，将皮纸小心翼翼地收起，目光微微闪烁。
落神谷的外围，一片苍茫荒芜的大地之上，狂风呼啸，卷起黄沙漫天飞舞，隐约间，还能听见远处传来的兽吼声。
此刻，谷口之外，已然聚集了大量的修炼者，他们或是三五成群，或是单独行动，每个人的目光都带着浓浓的兴奋与期待。
消炎站在不远处，目光平静地扫视着四周。
人群之中，除了那些散修与佣兵团，还有不少来自各大宗门的弟子，其中，几股极为强横的气息，隐隐透出，让人心生忌惮。
尤其是站在人群最前方的一名男子，他身穿一袭蓝色长袍，胸口上绣着一朵栩栩如生的火焰，正是大炎王朝四大宗门之一——炎龙宗的标志！
而这名蓝袍男子，赫然便是炎龙宗的天才弟子——萧天辰！
萧天辰，天丹境巅峰强者，年轻一代中绝对的佼佼者，他的出现，让不少人都露出了忌惮的神色。
“没想到连炎龙宗的天才弟子都来了……看来，这次落神谷内，必定有大机缘！”
“传闻，金傀儡宗的传承可能会在落神谷中现世，这可是连宗门长老都垂涎的机缘啊！”
“不过，能够进入落神谷深处的，恐怕只有真正的强者，普通人怕是连外围都闯不过去……”
人群中，低声议论不断，气氛逐渐变得炽热起来。
消炎的目光微微一动，正当他准备迈步踏入谷口时，一道冷冽的声音却是陡然传来——
“站住！”
消炎眉头一挑，顺着声音望去，只见萧天辰正冷冷地盯着他，眼中透着几分不屑。
“一个无门无派的散修，也想进入落神谷？”
萧天辰嘴角勾起一丝冷笑，目光轻蔑地扫过消炎背后的黑尺，嗤笑道：
“这地方，不是你能来的，滚吧。”
他的话语，顿时让四周众人议论纷纷，有人带着幸灾乐祸的表情，有人则是露出几分怜悯。
毕竟，萧天辰乃是炎龙宗的天才弟子，谁敢轻易招惹？
然而，就在众人以为消炎会退缩时，后者却是缓缓抬起头，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
“你又算什么东西？”
他的声音平淡无比，却在瞬间让四周的空气骤然一凝！
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众人惊愕地看向消炎，眼中充满了不可置信。
“这家伙疯了吗？竟然敢挑衅萧天辰？”
萧天辰的脸色，瞬间阴沉下来，眼神中闪过一抹杀意。
“找死！”
轰！
磅礴的火焰元力陡然爆发，一股炽热的威压，瞬间席卷整个谷口！
但就在此时，消炎缓缓抬起手掌，掌心之中，一抹诡异的火焰缓缓升腾而起……
那火焰，竟是由数种颜色交融而成，隐隐间，散发着一股连空气都为之扭曲的恐怖气息！
萧天辰的脸色猛然一变，瞳孔骤缩，心头顿时升起一股惊骇之意！
“这……这是什么火焰？！”
消炎嘴角微微上扬，目光深邃如渊，声音淡漠道：
“不想死的话，就给我让开。”
炽热的火焰在他的掌心跳动，五彩流转，似是天地间最为神秘的能量，吞噬着周围的一切。那火焰之中，竟然隐隐透出了一丝压制灵魂的威压，让人心生畏惧！
“这家伙……到底是什么人？！”
围观众人皆是倒吸一口凉气，方才还满脸嘲讽的散修们，脸上的笑意顿时僵硬了。
那可是炎龙宗的天才弟子萧天辰啊！天丹境巅峰的强者！年轻一代中少有的翘楚！可他竟然被一个无名小子给逼得脸色大变？！
“这……这火焰……”
萧天辰的脸色变得难看至极，他的直觉告诉他，眼前这团火焰，极其危险！甚至，他的炎龙诀在这股火焰面前，隐隐有些颤抖！
“你……”
萧天辰咬紧牙关，心头怒意升腾，但更多的却是忌惮。
而消炎，仅仅是淡漠地看了他一眼，那目光之中，不带丝毫情绪，仿佛在看一个死人一般。
这一刻，所有人都感受到了一股冷意。
霸道！
那是唯我独尊的霸道！
不管你是谁，不管你什么身份，你若挡我路，我便一掌焚尽！
这一刻，所有人都意识到，眼前这个黑衣少年，绝不是普通的散修！
——这是一头真正的猛兽！
“你到底是谁？”
萧天辰深吸了一口气，强行压下心头的惊惧，语气低沉道。
消炎闻言，嘴角微微一勾，露出一丝讥讽的笑意，淡淡道：“你，不配知道。”
简单的五个字，却如同一记闷雷，在萧天辰心头炸开！
众人再次倒吸一口凉气，这家伙是真的狂啊！炎龙宗的天才弟子，在整个大炎王朝，几乎无人敢招惹，可此刻，这少年竟然如此轻蔑地回绝了萧天辰？！
“你找死！！”
萧天辰再也忍不住了，脸色狰狞，体内火焰元力轰然爆发，整个空间仿佛都在炽热的能量之下扭曲，他脚步一踏，身形如同猎豹般冲出，五指张开，一道炽烈的火焰长枪在他掌心凝聚而成，撕裂空气，猛然对着消炎刺去！
这一枪之威，足以轻易洞穿天丹境的强者！
“他要杀人了！”
“这一枪，怕是足以让人重伤！”
围观众人纷纷惊呼，然而，面对着这雷霆般的一枪，消炎只是缓缓抬起头，眼神中没有丝毫波澜，甚至连脚步都未曾移动分毫。
他的嘴角微微上扬，旋即，掌心之中，那跳动的五彩火焰陡然暴涨！
“你太弱了。”
淡漠的声音落下的瞬间，消炎五指轻轻一握，那团火焰化作了一道火焰长龙，轰然迎上！
轰！！
火焰长枪与火焰长龙在半空中撞击在一起，刹那间，恐怖的能量波动席卷而出！
火焰长龙直接将那炽烈的长枪吞噬，旋即猛地向前冲去，眨眼之间，便已到了萧天辰的面前！