四九闻言，于是走过来一施礼，说道：“祝二相公……。”

祝英台看见四九有点不知所措的样子，于是微笑地说道：“二相公称呼也好。”

梁山伯也为之一笑。四九知道自己喊叫误了，臊得满脸通红，便闪到一边。

滕氏在旁边一看梁山伯的面相，他长的眉目开阔，骨肉均匀，说话也斯文，虽然不是美男子，那也是眉清目秀，有些俊气的。果然是女儿祝英台所称的一脸的忠正仁厚的男儿郎。要不是马家的媒已经作好了，眼前这个梁山伯要是由同砚变为夫妻，倒也是适合的。

滕氏心里这样一想，这心事便一软了，心想：我还是走开吧。让他们谈一谈，也不碍事。

于是滕氏便道：“梁贤侄，老身有事，就恕不奉陪。英台好好款待梁兄，不得怠慢了。”

梁山伯拱手行礼道：“伯母请便。”

滕氏起身看向女儿祝英台，说道：“英台，你随我来，我有几句话，要告诉你。”

祝英台看了看母亲，只好起身同她走。这个时候，滕氏看见离客厅已经很远，于是对女儿祝英台说：“英台，刚才梁同学来这里的时候，我原想说你已经出去远游了。我还没说出口，银心就匆匆的走出来了。因而我猜想你是已经知道梁山伯来了，瞒也是瞒不了的，只好让你来相见。这正是适逢其会，刚好你爹出去了，若是要在家里，你和他今天小别重逢，也许是一件喜事，也许不是一件喜事。幸好，你爹已经出远门去了，我现在去吩咐厨房，弄酒席款待一番，款待之后，让他即时回去就是了。”

祝英台听了母亲这席话，说道：“从前是异姓兄弟，如今是异姓兄妹，长谈又有何妨碍？”

滕氏解释道：“为娘是好意，你须知你已经许字马家了，马太守权势逼人，到时别让旁人说了闲话。如果不是你父亲硬逼你嫁马家，母亲也是很希望女儿能嫁自己钟意的人的。只是自古这婚嫁的事情，就不能单单由家中的妇人做主得了。话已尽此，你自己好好斟酌吧。我去了，你去款待。”

说着，滕氏匆匆回到上房。

祝英台听了母亲这话，心里感到非常难过。停了一停，把忧愁的面容去了，换了一种温柔可喜的样子，重新回到客厅里。

这时，四九只和银心闲谈，梁山伯在旁边听着，只是笑嘻嘻地，把两手靠在身后，有时又移到身前，闲然无聊的站着，看着四九和银心之间谈话，也不加禁止，也不张嘴插言。

祝英台走得他近前，因而说道：“梁兄，这里不是讲话之所，小妹有一座书楼，可请到楼上小坐。”

梁山伯闻言，说道：“如此很好。”

祝英台吩咐道：“银心，你去陪四九去楼下歇息吧。”

银心答应好的，她于是对四九说道：“四九哥，随我来呀！”

四九闻言，于是走近两步，低声向梁山伯道：“相公，我可以去吗？”

小主，

梁山伯说道：“谨慎点儿，我到时叫你就来。”

于是银心在前面，引带四九路，往前面走去了。

祝英台对梁山伯说道：“梁兄，你随我来呀！”

粱山伯答应一声好。

祝英台在前面引路，看见去路都被浓荫遮住了。梁山伯看见，正与此相反，觉得烈日当空，都被树影遮盖，祝英台轻起缓步，踏着树影，好像去路都有云霞掩护。走到楼口的，梁山伯看到横壁上挂了一块横匾，上面大书明心阁三个字。他看了暗暗点头。

祝英台手扶长案，先让椅子，说道：“梁兄，请坐吧，有话长谈。”

梁山伯看了看这楼，阁楼三面的窗户，都已经打开。现在眼下那些各种树叶子，都组成绵密的绿荫，将楼重重地拥护着。一面就是挂着明心阁匾的横壁。楼上都是书架，排作三列。各种乐器花盆，都按照了楼面的空档处摆下。楼的北面，摆着雕花的长木桌，桌上罗列着文房四宝，是读书人用的东西。长木桌的两方，摆列着三个方墩，也正是读书人用的。

梁山伯说道：“好一座明心阁。邀一两知己，共坐谈心，这快活是不用提了。”

说着，梁山伯就倚靠长桌坐下。

祝英台坐在长桌对面，因而说道：“是的。邀一两位知己对坐谈心，是我们一生的宏愿，但是这一件事，真是不容易。”

梁山伯听了，问道：“贤妹何以有这个念头？愚兄不敢说是贤妹知己，但贤妹的确为兄之知己，今日谈心，其乐无穷。”

祝英台听了梁山伯这番话，说道：“梁兄路途迢迢来祝家，就是为了同座谈心来的吗？”

梁山伯回答道：“共座谈心，也是为此来的原因之一。但最大的原因，一是向老伯和伯母请安。二是为了贤妹哑谜的限期所限，不敢耽误，所以特意探望九妹来的呀。”

祝英台道：“哦！九妹。”

梁山伯道：“是呀！多蒙贤妹作媒，特意前来讨个喜讯啦。”

祝英台道：“我家哪里有九妹，九妹就是英台呀！”

说时，祝英台将袖子抬起，用手按了按发鬓上插的鲜花，那脸上露出了一些笑意。

梁山伯拍手道：“这个我早已知道了。真是前世姻缘啦。哈哈！”

这个时候，梁山伯看着祝英台，心里真是乐不可支的。

祝英台却突然站起来，有气无力的说道：“梁兄……。”

梁山伯望了祝英台道：“贤妹为什么原因想说又忍住不说，我倒是猜不透。”

祝英台欲言又止，叹道：“哎！梁兄……”说着，倒退了两步。

梁山伯道：“回来有俗事，所以耽误两天，但是这也不算晚啦。”

祝英台道：“梁兄来的尚是不算晚，只是他人不能等，真是徒唤奈何！”

梁山伯站起来道：“他人不能等，这句话是什么意思？”

祝英台解释道：“我这次从杭州回来的时候，先前家里来了个大官，说是 冰 人。我父见来势甚大，不敢违抗，将我许配了给马……。”话说到此，祝英台脸色已经变得煞白了，自己伸出一只手扶着旁边靠墙的书架。

梁山伯闻言，疑问道：“马什么？”

祝英台只说得一个唉字，身子一动，几乎就要倒了去，赶快抽回那只手，兀自身子摇摆不定，抢着三步变着两步，竟自走下楼去了。

这个时候，银心两用托盘托着一壶热茶和两个茶杯，上楼敬客。银心上得楼来，梁山伯扶着长桌，两目尽管注意楼下，看见银心走到身边，放下茶碗，方才省悟过来，于是顺口问了银心，说道：“刚才你小姐提到了马家，脸色就变白，抢下楼去了，你必然是知道这事情的缘故。”

银心看了看梁山伯的脸色惨白，便推掩道：“不问也罢。”

梁山伯手扶桌沿，又目注视着对银心说道：“事到如今，生死关头，岂可不问？”

银心手拿托盘，刚待要走，被梁山伯这一逼问，内心甚是为小姐和梁公子感到惋惜，于是回答道：“小姐已被员外许配给马太守的儿子马文才。”

梁山伯一听到银心脱口而出这个事情，内心惊震不已，恍惚间而喃喃道：“哦！马文才……。”说着，梁山伯双手撑住桌子忘记了举动，也忘记了怎么说话。

祝英台已经赶上楼来，语气哀伤地说道：“梁兄，事不由我呀！”

梁山伯回答道：“好！自然事不关贤妹。在下在此耽误久了，有些儿不便。小兄就此告辞。”说着，向祝英台走过来，行了一个长揖。

祝英台站住下楼的路上，看着梁山伯，语气不舍地说道：“梁兄，请你放缓一步，虽然空跑了一趟，但是三年结拜的同窗之情不能放怀，备有几杯水酒，以纪念兄弟之情。”

梁山伯听了祝英台这番留恋之词，点头说道：“也好！”

于是梁山伯一转身就在圆墩凳上坐了下来。

祝英台吩咐厨房，就只端几碗菜放在楼下，让银心再把饭菜给搬上书楼里来，就在旁边的四仙桌陈设。其余的菜，不必要了。银心答应说知道，然后自己下楼去了。

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祝英台面色红白不定，慢慢转过身来，对着梁山伯坐下道：“梁兄，此事不能怪妹，无奈势力压人。”

梁山伯坐着，两只大袖压盖在大腿上，一句话不说。