他已经分不清，哪一种更令他憎恶。

不知过了多久，那些凄厉的惨叫才渐渐退去，化作远处若有若无的回响。在这片由黑暗构筑的幽闭世界里，唯一证明他还活着的，是胸腔里那微弱如烛火的心跳声。每一次搏动都像是垂死者的挣扎，随时可能被四周吞噬一切的黑暗掐灭。

窒息的重量挤压着他的肺腑。

阿什卡尔弓着背，像条搁浅的鱼般大口喘息。冰冷的空气刮擦着喉咙，带着地下特有的土腥味。他颤抖的手指在黑暗中触碰到那枚被体温焐热的印戒——之前攥得太紧，戒面上繁复的纹路早已在掌心烙下印痕。

他缓缓将戒指套上中指。若是从前，这个动作会伴随着敬畏的目光、下属的跪拜、以及美酒在杯中荡漾的芬芳。而现在，这枚权力的信物，只剩下金属的冰冷触感。

斯克拉伊沃克家族已成历史。

最荒谬的是，他连复仇的对象都无从知晓——那些屠戮者来得像一场阵雨，没有宣战，没有宣言，只有沉默的屠杀。

阿什卡尔痛苦地用手捂住面孔，在深呼吸了数次之后，他才重新振作起来。

他在浓稠如墨的黑暗中，一脚深一脚浅地艰难跋涉了许久，才找到祖父藏东西的地方。

钥匙、暗道地图、荧光灯、一个工具包、一些压缩能量棒，以及金钱。

这就是斯克拉伊沃克家族最后的遗产。

不，还有一样，同时也是最重要的一样珍宝。

那个孩子。

阿什卡尔正要去找他，并将他带走。

失去了家族在背后支撑，想要凭借外力去掌控那个男孩，无疑会困难重重。阿什卡尔脚步匆匆，思绪却如飞速运转的齿轮，开始盘算着如何巧妙利用这场突如其来的灾难。

他暗自思忖，或许可以精心编造一个动人心弦的故事。在这个故事里，他与那个男孩将成为斯克拉伊沃克家族仅存的两个人，是家族血脉最后的延续。而男孩此前所遭受的那些残忍对待，也能顺理成章地推给那些残忍屠灭他们家族的凶手。如此一来，他便能以家族守护者的姿态出现在男孩身边，逐步获取男孩的信任。

阿什卡尔一边在脑海中勾勒着那精心编织的谎言，一边沿着蜿蜒的路径缓缓下行。唯有手中那盏荧光灯，在这压抑得近乎令人窒息的空间里，投下了一抹微弱而摇曳的光亮。这条盘旋而下的路，布满了厚厚的蛛网，仿佛是被岁月遗忘的角落，直直地通向那深不可测的地心。

暗道错综复杂，宛如一张巨大而迷乱的蜘蛛网，倘若没有地图的指引，任谁踏入其中，都必定会在这无尽的通道里迷失方向。