时间再叶明的鼓捣下，很快就进入了腊月，长安城飘了第一场雪。叶明裹着狐裘蹲在廊下，看雪花一片片落在院里的石灯笼上。他伸手接了片雪花，还没看清形状就化成了水珠。

"三少爷，夫人叫您去正堂。"春杏撑着油纸伞过来，伞面上积了层薄雪。

叶明哈出一口白气："又相亲？"

春杏抿嘴一笑："户部侍郎家的千金，听说绣得一手好牡丹。"

正堂里炭火烧得正旺，叶凌云端着茶盏坐在上首，眼角余光不时瞟向门外。叶明故意在门口跺了跺脚，震得檐下的冰溜子"咔嚓"掉了几根。

"兔崽子！"叶国公的茶盏差点脱手，"还不滚进来！"

叶明嬉皮笑脸地蹭进屋，先给母亲李婉清行了礼："娘，您今天气色真好。"说着从袖中掏出个琉璃小瓶，"新调的玫瑰露，抹手上防冻疮。"

李婉清接过瓶子，无奈地点了点他额头："你呀，就会哄娘开心。侍郎家的小姐都等半天了。"

屏风后传来轻微的环佩声响。叶明眼尖地发现地上有片未扫净的雪屑，眼珠一转计上心来。

"爹，娘，儿子最近琢磨出个新物件。"他突然从怀里掏出个铜制圆筒，"这叫'千里眼'，能看清三里外的麻雀公母。"

叶凌云果然被吸引了注意："当真？"

叶明趁机把圆筒对准屏风方向："不信您瞧——"手指"不小心"一滑，圆筒里突然喷出一股清水，正射在屏风上。绣着牡丹的绢帛遇水变色，顿时晕开一大片墨渍。