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司隶京兆长安，建安七年（202年）二月下旬

校场之上，司隶校尉钟繇站在高台之上，环顾下面的将士，他的前面，站着三个将领和两个文人打扮的人，三个将领分别是征南将军马腾之子马超以及其部将庞德、征西将军韩遂的部将阎行，两个文人分别是张既和傅干，均为钟繇手下的官员。台下，军队列阵，士兵个个精神抖擞，甚是庄重威严。

话说曹操从中牟撤兵之后，黄河水解冻，其军再度北上已是不可能了。然而，曹操明白，没有他的牵制，袁绍只怕撑不了多长时间。既然袁绍都撑不下去了，那他干脆就加进来，与陈炎一起，分割了袁绍的地盘，以壮大自己。他唯一能夺的，就是并州。

并州地广人稀，乃贫瘠之地，但其境山脉较多，易守难攻。曹操只需拿下并州，派一能征善战之将镇守，只需上万兵力，就能挡陈炎数万兵力，保并州的周全，再以此牵制陈炎的兵力。

不过，曹操主力大军刚刚撤回，不可再出兵。于是，他让钟繇督西凉的军队，进入河东，向并州方向进发。

在出兵之前，曹操表奏马腾为征西将军，韩遂为征南将军，既然想要这两人出力，那就得给出点好处。

钟繇得令之后，花了一个月时间，重整了关中的军队，组成了一支联军。这支联军共一万五千兵力，由钟繇掌控的关中军队六千兵力、马超所率的三千兵力、阎行所率的三千兵力，以及其余关中西凉诸侯杂牌军三千兵力组成。

“诸将，今日我等齐聚于此，大军即将出发，兵进并州。并州乃朝廷之地，伪刺史高干驱逐朝廷任命的刺史，霸占并州，数年来，使并州来祸乱不断，百姓罹难，民不聊生，今我奉朝廷之命，以司隶校尉之职，率大军数万，欲进兵并州，平并州之乱，使之重归朝廷。”

“愿听司隶校尉调令。”

“愿听钟校尉调令。”

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马超、阎行等人纷纷表态。

姿势做主，钟繇看到出兵的时辰到了，一声令下：“大军出发。”