那赵国使者连忙点头，身体前倾，声音更低更急：“千真万确！庞煖将军与李牧将军联名上疏，力陈北境不稳，军心浮动，非宿将不能镇抚。

大王遣小人前来，正是探询老将军之意。

若……若大王诚心延请，派使者持节相迎，老将军可愿不计前嫌，归国效力，重掌军务，再护我大赵北疆安宁？”

闻听“持节相迎”、“重掌军务”八字，廉颇浑浊的双眼骤然爆发出光芒，仿佛瞬间年轻了十岁。

他猛地一拍食案，震得杯盏乱响，豪声道：“有何不愿？老夫虽年逾七旬，然筋骨尚健，饭量未减，弓马娴熟。只要大王一声令下，老夫即刻披挂上马，为赵国再守北疆！让那些胡人、燕人看看，廉颇老矣，尚能开三石之弓。”

为了证明自己所言非虚，他甚至挥手高声唤来酒保：“店家，再与我上一斗粟米，十斤熟肉来。快！”

很快，一大盆冒着热气的粟米饭和一大盘切好的的熟肉被端上案头。

在使者惊愕、周围食客好奇甚至略带戏谑的目光中，廉颇抓起筷子，大口吞咽起来。

米粒飞溅，肉块被撕咬咀嚼。

这位须发皆白、曾经威震天下的老将，以一种近乎悲壮的方式，向远方的君王、向命运、也向自己证明着，他廉颇，尚未老朽！体魄犹在！价值犹存！

风卷残云般吃完，廉颇抹了一把嘴边的油渍和胡须上的饭粒，胸膛起伏，喘息稍定，目光看向使者，带着一股不容置疑的锐气：“如何？”

使者见状，脸上的忧虑瞬间被狂喜取代，连连点头，激动道：“好！好！老将军雄风不减当年，真乃我大赵之福。下臣这就快马加鞭，日夜兼程赶回邯郸复命，定将如实禀明大王。大王闻此，定会欣喜万分。老将军且安心在此等候佳音！”

说罢，他留下足额的酒资，匆匆起身，挤开人群，快步离去。

廉颇看着使者消失在门口的背影，眼中的激动渐渐冷却，只剩下疲惫和更深的复杂情绪。

有期盼、疑虑、屈辱、还有一丝难以言喻的悲凉。

他长叹一声，似要将满腔郁气尽数吐尽，正准备起身离开这喧嚣之地。