陈延风悻悻地坐回椅子上，但怒气未消，拳头捏得咯咯作响：

“算他走运！不过这事没完，等他回来，我非得让他知道知道，得罪我们陈家的下场！”

陈延雷叹了口气，语气里带着几分疲惫：

“大哥，其实我今天是遇到了别的麻烦事。”

“什么麻烦？”

陈延风立刻凑近了些，脸上的怒气转为关切：

“你说，哥帮你摆平！”

陈延雷沉默片刻，似乎在斟酌措辞：

“是符家那边的主事，他们强买了盐场的一批盐。

“那批货本是要发往桂州卖的，现在被他们截了胡，我这边一时半会儿也抽不开身去处理。”

陈延风一听，顿时拍案而起：

“符家？

“呵呵，俚獠就是俚獠，穿得再像汉民，骨子里还是蛮人。

“你等着，哥明日就带人去临高，把那批盐抢回来！”

陈延雷连忙按住他的肩膀，语气满是犹豫：

“大哥，符家那边也不是好惹的，得从长计议。

“况且，我听说那主事已经带着货物，北上潮州了。”

陈延风却不以为然，挥了挥手道：

“从长计议什么？俚獠人欺软怕硬，你越忍让，他们越得寸进尺！

“弟弟放心，我隔天也去趟潮州，保证办得妥妥帖帖。”

陈延雷装作纠结了一会儿，最终点了点头，无奈叹道：

“那……好吧。大哥，你小心些。”

陈延风咧嘴一笑，拍了拍胸脯：

“放心，你哥我办事，什么时候出过岔子？好好休息！”

说完，他大步流星地走出房间，背影里透着几分豪迈，却又戛然而停：

“——不对啊，他们符家要那么多盐做甚？”

“盐槟榔，听说是来年新品。”

“哦，这样啊……不知有没有蜂蜜槟榔……”

陈延雷看着大哥离去的方向，又低头看了看桌上的牛肉干。

熟悉的香味也变得刺鼻。

他缓缓从袖中取出一封密信。

信上的字迹工整而冰冷，正是黄巢亲笔所写。

黄巢承诺，只要陈延雷肯在民乱当日倒戈，让作乱盐工指认陈家大翁与陈延风是幕后主使，陈家一切都将归陈延雷所有。

李景让还将举荐他为新任澄迈县尉。

陈延雷的手指微微颤抖，将信纸紧紧攥在掌心。

“都小看我……”

说完，他取出纸笔，思量片刻，开头写道：

“林大娘子，久未通书，陈家——”

想了想，划掉。

“——久未通书，延雷危矣，盼林家借船！”

-

三日后。

琼山县。

刺史王弘业与两名幕僚登上城墙。

海风拂面，碧波万顷，天光云影交织成一副壮丽的唐画。

“琼州风景，真是百看不厌。”

王弘业负手而立，目光悠远地望着海面，半晌才缓缓开口：

“可惜，以后没机会再看了。”

一旁的幕僚闻言会意，拱手笑道：

“明公此言差矣。

“琼州虽美，却不过是边陲小地。

“以明公之才，中原大好河山，才是您该赏的风景。”

王弘业微微一笑，不置可否。

另一名年轻点的幕僚皱了皱眉，犹豫片刻，问道：

“明公，属下有一事不解。

“那黄巢不过一介流人，为何明公要答应他，暂领崖州四百兵？

“此举是否有些冒险？”

王弘业转过身来，语气中带着几分意味深长：

“黄巢送给本官的功劳，足以让本官直升中枢。

“此等大礼，怎能不收？顺手交易，何乐不为？”

年轻幕僚仍有些不解：

“可黄巢此举，分明是想借明公之手，除掉澄迈陈家。

“虽非高门大族，但陈家在琼州也算根深蒂固，若闹出大乱子，恐怕对明公不利。”

王弘业轻笑一声，摇了摇头：

“本官确实答应了黄巢，帮他找个借口除去陈家大翁。

“但本官也告诉他，大翁死后，必须再扶一个陈家后辈当家主。

“陈家，不能倒。

“琼州，不能乱。”

在他升迁的正式任命到来前，琼州岛必须保持稳定。