几人顿时吓得脸色苍白，纷纷跪地高呼：“啊！（奴婢）等拜见陛下，万万不敢非议陛下啊！只是没想到我们都已经走出如此之远，陛下竟然还能这么迅速地追赶上来！”

小主，

皇帝冷哼一声，道：“哼，如果朕不追上来，永远也听不到你们在背地里对朕的那些窃窃私语和指指点点了？”他负手而立，龙袍随风飘动，更显威严。

“陛下，小沐她是新来的宫女，初来乍到不懂规矩，刚才那真的只是无心之举啊，还望陛下您大人有大量，饶恕她这一次吧！”一个宫女跪在地上，头磕得砰砰响，战战兢兢地说道：“若是陛下一定要惩罚，那就惩罚臣妾吧，都是奴婢教导无方，才让小沐犯下如此过错，请陛下降罪于奴婢一人！”

听到这话，皇帝轻咳两声，摆了摆手道：“咳咳！好了，你们都先起来说话。”

所有宫女如蒙大赦，连忙起身谢恩：“谢陛下不责之恩。”

皇帝微微眯起双眸，扫视了一圈眼前站立的几名宫女，缓声道：“朕何时说过要责罚你们了？都莫要这般惶恐。”

宫女们闻言，心中稍稍安定，但依旧不敢掉以轻心，齐齐应道：“是，陛下。”

紧接着，皇帝又开口道：“不过嘛……既然事情已经发生了，你们也需长长记性。这样吧，都把双手伸出来。”

话音刚落，几个宫女便毫不犹豫地迅速将手伸出，动作整齐划一，仿佛经过无数次训练一般，生怕自己伸手慢了半拍会惹恼皇帝而遭受惩处。

只见皇帝从怀中掏出一袋沉甸甸的银子，然后逐一走到宫女面前，给每个人发下一锭白花花的银子。

然而，当发到那位年龄稍长的宫女时，他却略作停顿，随后直接越过她，继续向下发放。

拿到银子的宫女们喜出望外，纷纷跪地叩头谢恩：“（奴婢）等多谢陛下赏赐！陛下万岁万岁万万岁！”

唯有那名未得到赏赐的年长宫女满脸惊愕与不解，但又不敢多言，只能跟着众人一起叩拜谢恩。

这里数你最为年长，不知你姓甚名谁啊？在这宫中又是待了多久呢？朕为何从未曾见过你呀？”皇帝微微眯起双眸，饶有兴致地问道。

“回陛下！贱婢名叫秦素，乃是辽东人士。想当年，贱婢的爹娘不幸遭逢劫匪毒手，双双遇害。那时候，贱婢孤苦伶仃，只能四处逃难。

就在贱婢走投无路之际，竟遇到了一群官兵。他们声称要将贱婢送入宫中充当宫女，贱婢自是百般不愿，于是拼死逃跑。

然而，贱婢终究势单力薄，没跑出多远，便又被这群官兵给捉了回去！当时，贱婢实在无力抵抗，只得任由他们摆布，最终就这样被强行送进了宫来。”秦素一边说着，一边眼眶泛红，泪水在眼中打转。

她稍稍停顿了一下，接着说道：“陛下有所不知，贱婢被那些官兵抓住送进宫的时候，年仅十三岁啊！岁月如梭，如今贱婢入宫已然二十二载了。

不过，说来也算是贱婢命大，那群官兵虽然蛮横，但好在并未对贱婢行那等龌龊之事，他们仅仅是想要完成任务，把贱婢抓回宫中来充作宫女罢了。”

说到此处，秦素不禁轻轻叹了口气，似乎回忆起那段不堪回首的往事仍心有余悸。

好啦！快别哭啦，来，用这个手绢擦擦眼泪吧。说着，我轻轻地将手中那条绣着精美图案、质地柔软光滑的丝巾手帕递到她面前。

这条手帕从今往后便是属于你的了哦。要知道，如今翠儿和芳儿皆已被朕册封为侧妃，朕身边正缺少一名贴心的侍女来照料朕的日常饮食起居呢。所以呀，从今天起，你便担任朕的贴身丫鬟一职吧。

等会儿啊，你与其他姐妹们一同享用完朕特意赏赐给你们的丰盛御膳之后，就收拾收拾行李，自己搬到朕的寝宫去居住。记住哦，要时刻听从朕的吩咐，不得有丝毫懈怠哟！

“奴婢多谢陛下隆恩！”听到这话，那女子激动地跪地叩头谢恩，眼中闪烁着感激与喜悦的光芒。

就在方才，尔等所言所语，朕皆已听得真真切切、明明白白。然而，朕念及自身乃天之骄子，便不与汝等一般见识了。

再者，朕身为堂堂男子，拥有数位佳人相伴又有何妨？难道此等之事亦值得大惊小怪不成？

朕身强体壮的，若仅靠皇后娘娘以及那区区几位贵妃娘娘来侍奉左右，以她们那娇柔孱弱、不堪一击的身躯，又怎能满足得了朕的需求呢？朕如此健壮，自然需要更多女子前来悉心照料。

陛下果然不凡！不知是谁发出这般惊叹之声。但紧接着却小声嘀咕道：“只可惜，陛下您此时此刻恐怕是难逃惩罚喽！”

闻得此言，朕顿时厉声呵斥道：“大胆奴才！你们这些奴婢竟敢胡言乱语？

朕贵为一国之君，君临天下，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，试问有何人胆敢对朕施以惩戒？简直是荒谬至极！”