“咳咳~~”

曹操略显尴尬的轻咳几声，目光扫向众谋士：

“仲德，文和，尔等以为，孤是否当发兵夺回新野？”

贾诩眼眸微微眯起，照例假装没听到。

程昱思索片刻，却拱手道：

“现下我军虽已聚拢，兵马已收拢到七八万人，然军心士气却尚未恢复。”

“况且樊城一役，我们将加征粮赋得来的军需，尽数落入了刘备之手，短时间内已无力支撑我大军与刘备再度鏖战。”

“昱以为，丞相暂时不宜再用兵南下，夺还新野。”

程昱一番分析，显然说到了曹操心坎上，不禁微微点头。

曹仁却急了，扭过头来就要与程昱争辩。

“子孝将军莫急，听我把话说完。”

程昱拦下了曹仁，嘴角略略上扬，回首一指南面：

“江东与荆州本为世仇，孙刘所以联手，无非是因为丞相大军南下，他两家有了共同的敌人而已。”

“现下丞相已然北退，共同的敌人消失，孙刘联盟便失去了存在的意义。”

“孙权兵退巢湖后，迟迟未再围合肥，昱猜想那碧眼儿必在暗中抽调兵马，意图掉转兵锋染指荆州。”

“刘孙分裂，兵戎相见，昱料就在这几日。”

“既是如此，丞相何不于宛城作壁上观，笑看孙刘二虎相争呢？”

“以江东水军之强，攻陷夏口当不在话下，介时刘备必会尽调大军南下，与孙权争夺夏口，双方必会杀个天昏地暗。”

“待其两败俱伤之时，丞相再趁虚挥师南下，岂不是能摧枯拉朽般收复新野，连同樊城襄阳也一并拿下，一雪前耻？”

程昱脸上重现久违的自信，指点江山，滔滔不绝的为曹操勾勒出一幅蓝图。

曹操精神一振，腾的站了起来，负手立于了地图前目光疾扫。

“仲德言之有理，孤水军不及大耳贼，大耳贼之水军又不及孙权，焉能守得住夏口。”

“夏口若失，江东水军西可封锁长江，北可截断汉水，大耳贼断然不会拱手相送，必会尽起全军南下死战。”

“孤就在宛城休养整军，坐等收取渔翁之力…”

曹操喃喃自语良久，尔后哈哈一笑：

“好好好，仲德这二虎竞食之计，当年刘备得徐州时，孤就用此计对付过他和吕布。”

“这一次，孤就来一次故伎重施，再用此计，叫他和孙权那碧眼儿斗上一斗！”

…

长沙郡以北，巴丘城南十里。

一支船队，正载着数千士卒，顺着湘水北上。

旗舰甲板上，一位须发半白的老将，正负手立于船首，苍目凝视着前方。

“景升公苦心经营荆州十余载，尸骨未寒，做儿子的便将基业拱手相送，景升公于九泉之下，只怕也难以瞑目呀…”

老将口中唏嘘慨叹着。

“父亲既也不满刘琮降曹，为何还要听其号令，率我长沙军北上江陵助战？”

身后一名年轻公子，忽然从船舱中钻了出来。

这年轻公子似乎也是个病殃子，才说了几句话，便是中气不足，一阵的喘息。

“叙儿，你怎么出来了，甲板上风大呀。”

老将一脸心疼，忙是将儿子扶着坐下。

一边为儿子抚背舒气，老将一边说道：

“那刘公瑞虽是崽卖爷田心不疼，但他现下毕竟是得天子诏封的荆州牧，为父身为荆州属将，岂有不听其调令之理？”

老将无奈眼神中，又闪过一丝光彩，继续说道：

“况且为父打听到，那位神医华佗，近来已云游到了荆州，就在南郡一带。”

“听闻这华佗有起死回生，妙手回春的手段，为父此次北上南郡，也是想着能不能趁机寻访到这华佗，请他为你治病。”

说到这里，老将眼中已满是父亲的慈爱之色。

那病公子明白了父亲的苦心，眼中泛起了一丝泪光，不禁一声感叹。

“父亲的苦心儿明白，只是儿听闻，那刘玄德得了一位极厉害的谋士，不久前刚将曹操十五万大军打得溃不成军，狼狈北逃。”

“那蔡瑁闻讯后，吓得连夜撤兵南退，咱们这位新荆州才急调我荆南四郡兵马北上，助他守御江陵防范刘玄德。”

“父亲率军北上，倘使直要与那刘玄德交战，岂非凶多吉少？”

年轻病公子语言神情中，无不透着深深忌惮。

老将抬起头来，目光望向襄阳方向，捋着白髯说道：

“那刘玄德确实是厉害，你提及的那个谋士，好似叫什么萧和，听闻是一位世外奇士，来历极是神秘莫测。”

“他们竟能击败十五万曹军，确实是叫人匪夷所思，为父全然没有料到。”

“不过……”