“不得不说，这瞒天过海之计，确实深得出其制胜之妙，如果昱没猜错的话，刘备此计多半又出自于那萧和手笔。”

“略施一计，便使我们二虎竞食之计落空，此人之智，昱不及也。”

程昱眼神语气中，流露出了几分挫败感。

“萧和，又是他么…”

曹操将手中帛书紧攥，眸中透出极为复杂的眼神。

那眼神中，既有对这等不世奇才的欣赏，又有不能为我所用的恼恨不满。

“父亲，儿倒是以为，孙权既已撕毁孙刘联盟，背信弃义发兵偷袭夏口，则孙刘二贼便将势同水火，再无和解的可能。”

“孙权虽惨败，却不过折了万余兵马，并非到了伤筋动骨的地步，依旧能从江东增兵，重整旗鼓再攻夏口。”

“江东始终有水军优势，夏口迟早会势危，逼迫刘备不得不率主力南下驰救。”

“只要父亲继续屯兵宛城，必能等到刘备南下，我军重夺新野的机会！”

一旁的曹丕，边为曹操添汤茶，边是趁机表现了一番。

曹操瞥了曹丕一眼，眼神中闪过几分刮目相看意味。

他显然没料到，曹丕还能有这番见解。

先前因曹丕犹豫不肯让马而生的不满，此刻也因其这亮眼表现，稍稍削减了几分。

“嗯，子桓言之有理，孤就继续屯兵宛城，孤就不信等不到刘备抽身南下。”

曹操微微点头，对儿子投以一抹赞许眼神。

曹丕暗自窃喜，正想要趁热打铁，再说几番高论。

脚步声响起，虎卫匆匆而入，呈上一道司隶校尉钟繇刚刚发来的八百里急报。

一听急报来自关中，曹操神经立时一紧。

虎卫献上，曹操一把夺过，迫不及待展开细看。

扫过几眼后，曹操脸色勃然大怒，将帛书扔在了地上。

“韩遂这班西凉禽兽，孤就知道他们是本性难移，毫无忠义廉耻可言！”

曹操是怒不可遏，破口大骂。

程昱等吃了一惊，忙是捡起钟繇那道急报，纷纷上前围看。

“关中流言四起，韩遂等西凉十将，意图趁丞相新败之际，聚兵作乱，东攻洛阳南攻叶县，繇请丞相灭可不防！”

这就是急报中的内容。

堂中一片哗然。

“我军新败，不仅前线士气受挫，后方亦人心震动，若关中诸将趁势杀出潼关，只怕我军难以抵挡，洛阳难保，许都危矣！”

刘晔倒吸一口凉气，急道：

“丞相，许洛绝不容有失，看来这宛城我们是不能再逗留了，必须要尽快班师北归才是！”

众谋士们纷纷称是附合。

程昱思索片刻，却道：

“钟元常这道急报中，只说是流言，并未确定，昱猜想，这会不会是刘备故意散播流言，以逼迫丞相撤兵北归？”

本是恼怒的曹操，神色微微一震，忽然间冷静了几分。

这时，刘晔却叹道：

“潼关与洛阳间不过数百里之遥，西凉骑兵一旦出关，昼夜疾驰不出两日就能兵临洛阳，四日便能杀到许都城下！”

“不管流言是真是假，是实情还是刘备散布的流言，我们都冒不起这个险呀。”

曹操心头一颤，脸色再次阴沉下来。

程昱也不敢说话了。

毕竟这关系到许洛的安危，倘若自己判断失误，阻止了曹操班师北归，令许洛失陷，天子落入关中诸将之手，这后果他可承受不起。

曹操则以手托额，眼眸紧闭，陷入深思之中。

权衡良久后，曹操再次睁开眼时，眼神已变为了无可奈何。

“子扬言之有理，不管这是否是大耳贼流言之计，孤也绝不能冒这个险。”

“罢了，罢了，南征之战，到此为止吧。”