余雪儿沉默了片刻，似乎在回忆着什么。

“这就有些奇怪了。”

她缓缓开口，语气中带着几分不确定，“我记得很清楚，柴火观里那株大佛顶珠，是观里的宝贝，向来不许外人碰的。自我记事起，每年桂花开时，娘都会带我去观里上香，亲眼见过好几回，那些富家子弟想折一枝回去，哪怕是出再多的香油钱，都被观主毫不客气地拒绝了。”

她顿了顿，补充道：“观主还立下规矩，说那株桂树与道观气运相连，妄动枝叶者，便是与柴火观为敌。这么多年，从没听说过有谁能从那树上摘下花来。”

江旻听完，也愣住了。

“还有这等事？”

他仔细回想了一下当时的情景，姚清道长那双古井无波的眼睛，和那句轻得几乎听不见的“可惜了”，又一次浮现在脑海里。

“千真万确。”余雪儿的语气十分肯定，“此事在城西这边，几乎人尽皆知。那姚观主性子古怪，平日里不苟言笑，怎么会无缘无故破了自己立下的规矩，还主动折花送你呢？”

少年的心头，也升起了一团疑云。

“可……姚观主确实是主动给我的，我当时连看都没敢多看那树一眼。”

“这就更想不通了。”

余雪儿托着腮，清澈的眼眸里满是困惑。

院子里一时安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声，和那枝桂花散发出的、愈发浓郁的香气。

“会不会是姚观主见我年纪小，又常帮奶奶去送东西，所以才破例一次？”江旻试探着提出了一个可能性。

“或许吧……”

余雪儿也想不出更好的解释，只能暂时接受了这个说法。

可那份盘踞在心头的违和感，却并未因此消散。

就好像一幅完美的画卷上，突兀地多出了一笔不协调的墨迹，虽然不影响整体，却总让人无法忽视。

两人又闲聊了几句，江旻见天色不早，便起身告辞。

“雪儿姐姐，我得回去了，晚了爷爷奶奶该着急了。”

“好，路上慢些。”

余雪儿将他送到院门口，目送着少年清瘦的背影快步跑远，消失在巷子的拐角处。

她转身回到院中，目光再次落在石桌的青花瓷瓶上。

夕阳的余晖为那簇鹅黄色的花朵镀上了一层温暖的金边，香气在薄暮的空气里氤氲，清甜而悠远。

“情疏迹远只香留……”

余雪儿无意识地低声念了一句不知从哪本书上看来的诗。

少女轻轻摇了摇头，试图将这些纷乱的念头甩出脑海。或许，真的只是自己想多了。

就在此时，院门外传来一阵熟悉的、略显沉重的脚步声，伴随着几声压抑的咳嗽。

是父亲余木匠收工回家了.......