夜深沉沉，墨色如浓稠的墨汁，将整个江南战场笼罩。赵渊在营帐中来回踱步，每一步都踏得极重，仿佛要将心中的焦虑都踩碎。他的目光不时望向营帐外，期盼着李明的身影出现。“这都过去大半夜了，李明怎么还没回来？莫不是出了什么意外？”他低声喃喃自语，眉头紧锁，脸上满是担忧。

就在这时，营帐外传来一阵轻微的脚步声，赵渊心中一紧，立刻伸手握住剑柄，警惕地看向门口。“千户大人，是我。”一个熟悉的声音传来，赵渊这才松了一口气，原来是李明回来了。

李明走进营帐，脸色苍白，额头上满是汗珠，衣服也被划破了几处，显然是经历了一番波折。“大人，事情……不太顺利。”他喘着粗气说道。

赵渊心中一沉：“先别急，慢慢说，到底发生了什么？”

李明喝了口水，平复了一下情绪，缓缓说道：“我按照计划，找到了我的同乡，通过他联系上了张福。起初，张福对我们的提议还有些犹豫，但在得知我们是朝廷派来的人后，他的态度有了转变，似乎有投降的意愿。可就在我们商量具体细节时，柳元的人突然出现，将我们包围了。我们好不容易才突围出来，我的同乡为了掩护我，被他们抓走了。”

赵渊的脸色变得十分难看，他一拳砸在桌子上：“可恶！柳元的人怎么会突然出现？难道是我们的行动被他察觉了？”

李明低着头，满脸愧疚：“大人，都是我办事不力，连累了同乡。”

赵渊摆了摆手：“此事不怪你，柳元老谋深算，想必早有防备。既然这条计策行不通，我们只能另想办法。”

此时，营帐外传来一阵嘈杂声，一名士兵匆匆跑进来：“千户大人，柳元的人在据点外叫阵，似乎有挑衅之意。”

赵渊的眼神瞬间变得锐利：“来得正好，我倒要看看他们耍什么花样。”说罢，他披上披风，大步走出营帐。

来到阵前，只见柳元的一名手下骑在高头大马上，一脸嚣张：“赵渊，你以为凭你们这点人，就能攻破我们的据点？识相的话，趁早退兵，否则让你们有来无回！”