就在这时，刘仁愿走了进来。

“驸马爷，一切都准备妥当，可以出发了。”

等众人来到城东，看着无比庞大的队伍，侯君集、房遗爱等人惊得下巴都快掉了。

光是健马这块，足足带了五万匹。大食女奴一万名，一个个长得跟热巴差不多。

至于带上路的牛羊，足足有二十万头。

侯君集忍不住咽下口水，“玉哥儿，你带这么多东西回去，猴年马月能走得到？”

“慢慢走呗，每天最少一百里地。”

刘仁愿看看那一万名女奴，心里颇觉得有些可惜。

倘若按照一天一百里的前进速度，只怕没到碎叶就伤亡过半。

一百里看起来不多，但在古代可是要人老命。

更何况还是连续行军，万一遇见恶劣天气，这些女奴搞不好全都没啦。

除非她们有马骑。

崔神基凑到魏叔玉身边，“玉哥儿，让她们骑骑马呗，倘若折损的话着实可惜呐。

她们弄回长安的话，一个女奴最少卖十贯。”

“先让她们走着吧，实在受不了再让她们骑马。”

不是魏叔玉心肠硬，一万女奴有了马，万一逃跑也是个麻烦事。

再说那五万匹马儿背上，背着大食王国的金银珠宝呐。

魏叔玉的大军带着物资和俘虏，终于踏上返回长安的漫漫长路。

队伍蜿蜒如龙，旌旗招展。五万匹健马驮负着沉重的金银珠宝，蹄声沉闷如雷，扬起的尘土遮天蔽日。

二十万头牛羊被驱赶着，哞哞咩咩之声不绝于耳，形成一片移动的肉山毛海。

一万名精心挑选的大食女奴，此刻却也不免灰头土脸，步履蹒跚地跟在队伍后面。

她们的眼神中有茫然、有恐惧，也有一丝对未知命运的忐忑。

正如刘仁愿所料，每日百里的强行军，对女奴们而言是极其严峻的考验。

离开水土丰饶的里海南岸，进入干旱荒凉的东行之路后，困难接踵而至。

缺水、暴晒、疲惫，不断有女奴倒下。

崔神基看着日渐折损的美人，心里疼得直抽抽，他凑到魏叔玉马前：

“玉哥儿，不能再这样下去了。这些都是上好的‘货物’，走到碎叶镇怕是十不存一，那得损失多少铜钱啊。让她们轮流骑马吧，哪怕两人一骑也行啊！”

小主，

魏叔玉骑在马上，望着后方有些混乱疲惫的队伍，不由得眉头紧锁。

他并非铁石心肠，只是顾虑颇多。五万匹马上不仅背负黄金外，还有马儿需要补充的精料。

对魏叔玉而言，马匹的价值比大食美女要高得多。

长安一个大食女奴，差不多能卖个十贯铜钱。而一匹健壮的马匹，在长安能卖上百贯。

若让女奴们骑马，一是马匹负重增加可能累垮战马。二是管理难度增大，万一发生骚乱或逃亡，处理起来也颇为麻烦。

侯君集打马过来，看了看情况抚须道：

“魏贤侄，神基所言不无道理。女奴们若真折损大半，长安那些腐儒恐怕又要聒噪，说你苛待俘虏、有损天朝仁德。

不若这样，挑选出体弱确实无法坚持的，让她们少量轮换骑乘驮货的马匹。