话说吴用张叔夜带领另一路大军来到晋北重镇雁门关。雁门关兵马统制李道将众人接到府中。
张叔夜问雁门关外情况,李道回答道:“完颜娄世带领五万女真兵马,五万仆从军正在围攻大同。”
雁门关在是契丹叛将萧庆带领的五万契丹降军。盘踞在应州、朔州两地。
张叔夜与众将商议。杨温道:“吴用在易州战败。如今朝廷投降派再次叫嚣,抗金就等于亡国。如果不打一场胜仗,前面的一切努力都将白费。”
王进道:“应该趁应州、朔州两支没有女真兵马,将契丹降军一举击溃。”
呼延灼、李俊、史进、唐斌、石秀、杨雄等人纷纷赞成立即出击,打契丹伪军一个措手不及。
张叔夜点头道:“众军听我将令:
呼延灼、呼延绍带领两万兵马取应州。王进、辛从忠、邓宗弼带领两万军马取朔州。杨温、杨志、杨铁心带领兵马三万直取怀仁县,凭城固守,等到两州得手随即撤回,不准恋战。”
众将领命如猛虎下山一般,不说两句兵马去攻州府。单说杨温一路为什么派杨温、杨志为主将?原来这有张叔夜的深切用意。怀仁县向南三十里,就是着名的金沙滩。这里是宋辽战争的主战场。
百年前杨继业就是在此处跟契丹人血战,八子去,三子还。书写了一段可歌可泣的历史。张叔夜派他们去,就是要勉励他们重塑祖上荣光。
杨温二人自然慷慨激昂,杨温两个弟弟杨润、杨清。三个儿子杨远、杨芳、杨遇也慨然请战。杨温一并应允。
杨雄、杨再兴、杨腾蛟道:“我虽然不是杨老令公后人,我也姓杨。我们也要老杨家争光雪耻。”
张叔夜照准。第二日杨温带领三万大军直奔怀仁县。中午时刻便到了怀仁,怀仁为伪军得了信早就跑的无影无踪。
怀仁百姓不想一百多年后能重见杨家后人,争相观望。原来这一百多年,怀仁虽然是辽国国土,但百姓无时无刻不思念中原。并在金沙滩为老将军杨业建立庙宇,时时祭奠。辽国朝廷也感慨老将军忠义,所以并无制止。
杨温进城,如老令公重人。众百姓都来围观。杨温对众人道:“女真人近在咫尺,不日就会来到怀仁,百姓快快离开此地。免被战国波及。女真人残酷弑杀,攻入怀仁城必然疯狂报复。”
众百姓听了,纷纷扶老携幼各自逃命。只有少数壮士道:“我们失去中华已经百年,如今即使战死,也不愿让故乡再陷入荒蛮手中。”
军马与百姓互相勉励,在城北高沟深垒。就等女真人到来。傍晚时分,从朔州退来的伪契丹溃军,狼狈北逃。
杨温命人抓了几个,问询情况。士兵道:“一伙宋人打了朔州,兵马统制使耶律浩杀了萧庆投降了宋人。只有马邑县尚存。”
杨温道:“宋朝将领来帮助你们大辽。你们何故北逃?”
士兵道:“妻儿老小尚在辽东。我若不回去,他们性命难保?”
杨温只能将溃兵放掉。不一时,应县溃兵也到。说是应县百姓偷开城门放宋人入城。城内守将退到金城寨固守。杨温听了大喜,知道应州、朔州两地快要得手。
就在此时,杨温心中一凛,隐约间感觉大地在颤动。杨温连忙登上城头。看到天际线上火把丛丛,映红了整个北方。
马蹄声渐渐大了起来,响彻了整个大同盆地。就连大地也在有节奏的践踏中微微颤动。
“注意头顶!”杨温大叫一声。
士兵们纷纷找掩体躲避。果然一刹那之后。箭矢如雨点般飞速滑落,打在城砖上都能砸一个大坑。众将士倒抽了一口凉气。如果这要是砸在自己的头上。不得东一块,西一块。
箭雨过后,女真骑兵已冲到城下。城下陷马坑、拒马桩,并没有多少功夫,便被女真骑兵踩成平地。
杨温指挥将拒城固守。士兵们在城头放箭。宋箭力道小,射程短。女真人在宋军一箭之外,用女真强弓便能射到城中。宋军成了单方面拨打。
杨温又让众将士,找掩体躲避。两军交战一阵。女真兵马就停下攻城。在城下大骂:“汉人都是胆小鬼,汉人都是缩头乌龟。是男人出来打一架。”
众军马气愤不已,却也无可奈何。这可惹恼了老将军庞毅。弯弓搭箭辨别声音,一箭正中眉心。女真人大惊,这个距离已经在女真人强弓的射程之外,所以并未做防御。想不到宋人也有这种神射手。
女真人连忙又扯过来一个汉人士兵,用盾牌防御,继续叫骂。汉人士兵战战兢兢喊:“你们汉人都是怂包窝囊废。就敢暗箭伤人。有本事出来真刀真枪的干。”
众好手听了哪里忍得住,杨再兴正要翻墙。早有一人人翻墙而下。女真人觑见一道人影从城墙跳了下来,却不见了去向。石秀借着夜色的掩护,左突右闪,翻腾打滚。不时就来到喊话者身旁。手起刀落,一刀劈成两截。又砍翻几人,借夜色消失在夜幕之中。
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城头,发出一阵喝彩。女真人见喊话没有,便也停了,下来,开始造饭休息。
城内将士也倚在墙边吃起干将。春风夹杂着狂沙吹过,城外的女真人用笛子吹起了欢快的曲子,围着篝火载歌载舞,仿佛胜利就在眼前。
杨志正注目远望,杨温走了过来,递给他一壶酒道:“喝杯酒,暖暖身子。”