弘元帝听着几位大臣的争论，神色愈发凝重，他沉思片刻后缓缓开口：“诸位爱卿所言都有道理。牛爱卿，就先按你说的，从蓟镇、宣府调派精锐部队前往辽东。”

“臣领命！只是这兵饷……”牛继宗面露难色。

“兵饷之事，朕与毕爱卿再商议。你只管全力筹备调兵，莫要有所顾虑。”弘元帝说道。

弘元帝又看向温体仁：“温爱卿，分化蒙古与女真联盟之事，就交由你负责，务必谨慎行事，不可出半点差错。”

“臣遵旨！”温体仁领命。

弘元帝又与几位大臣就一些细节问题进行了商讨，直到深夜，才让几位大臣退下。

待众人离去，御乾殿内烛火摇曳，将弘元帝与毕自严的身影拉得悠长。

弘元帝抬手示意毕自严坐下，神色凝重且满含期待地说道：“毕爱卿，如今辽东战事吃紧，兵饷一事刻不容缓。你我二人好好合计合计，究竟如何才能尽快筹措到军饷，充实国库。”

毕自严缓缓落座，眉头紧锁，脸上满是忧虑之色，沉思片刻后说道：“陛下，臣也深知此事紧迫。只是如今各地灾荒频发，百姓赋税本就艰难，若再强行加征，恐怕会激起民变。”

“臣之前思量，或许可先清查各地官员的账目，看是否有贪墨之事，将那些非法所得充公，兴许能解燃眉之急。”

弘元帝微微点头，眼中闪过一丝寒光：“此计可行，那些贪官污吏，平日里搜刮民脂民膏，如今国家有难，正好拿他们开刀。此事我让锦衣卫协助你去办，务必仔细清查，一个都不能放过。”

毕自严接着说道：“再者，陛下，江南地区盐税向来是朝廷重要财源之一，可近年来这盐税收入却不增反减。臣听闻，当地盐商愈发猖獗，或许可从此处入手，整顿盐税，充实国库。”

弘元帝眯了眯眼，缓缓说道：“此事我已有计较，江南情况复杂，暂时不宜轻动。”

“先从内库里拨二十万两作为军饷，临时应急，贪官污吏一事，你要多多上心，尽快办好！”

毕自严连忙应道：“臣遵旨。”

弘元帝望着毕自严离去的背影，心中暗自思忖：林如海，你的计划何时能成啊。