甄老太太盯着她看了许久，见她神色慌张，心中虽有疑虑，但也没有确凿证据，便不再追问，只是淡淡地说。

“但愿如此吧，你也回去歇着，好好想想自己的言行。”

甄家二太太如获大赦，匆匆告退，回到自己的院子后，她靠在门上，长舒一口气，心中暗自庆幸暂时逃过一劫。

可一想到盐商们的事儿，又愁眉不展，在房里来回踱步，不知如何是好。

另一边，甄应嘉来到外厅，厅内烛火摇曳，映着几人的身影。

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只见几位盐商家的公子早已等候多时，见到他进来，纷纷起身行礼，神色焦急。

为首的赵家公子赵逸满脸堆笑，快走两步迎上前，率先开口：“甄老爷，您可算来了，可把我们给盼坏了！”

甄应嘉不动声色地坐下，端起茶盏轻抿一口，不紧不慢地说：“赵公子，你们几家这般急切找我，所为何事啊？”

“甄老爷，您在金陵城那可是有头有脸、德高望重，和各方都交情匪浅呐。如今那绥远伯要来查盐务，我们几家的生意怕是要受大影响。”

赵逸脸上的笑容愈发殷切，他往前凑了凑，哈着腰，带着几分讨好的意味说道。

“您和绥远伯又是世交，只要您出面说和说和，让他查案的时候松松口，我们几家必定对您感恩戴德，往后您但凡有吩咐，我们绝不含糊。”

甄应嘉闻言，放下茶盏，神色一凛，目光如刀般在众人脸上一一扫过，声音陡然转冷。

“赵公子，这话可就说错了。这盐务关乎朝廷命脉，绥远伯是奉了陛下旨意查办，我哪敢插手？莫说我没这个能耐，就算有，也绝不能做这徇私枉法的事儿。”

笑意见甄应嘉态度坚决，脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复了那副殷勤的模样。

他轻轻咳嗽了一声，故作神秘地压低声音道：“甄老爷，您说得是，盐务之事确实关系重大，咱们也不敢让您为难。不过……我们今日来，其实还有一事相求。”

甄应嘉眉头微皱，目光中带着几分审视：“哦？还有何事？”

赵家公子低声道：“甄老爷，我想那绥远伯此次前来甄家，怕是来找您求援的。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“所以，我们今日来，是想请您……不要答应贾琮的任何请求。只要您不插手，咱们几家自有办法应对。”