宝钗略略沉吟，便将莺儿扫听来的信儿说了出来。

薛姨妈闻言纳罕不已，说道：“那远哥儿还识得严巡抚的幕友？”

“听说早年曾为其塾师。”

薛姨妈点了点头，略略思忖便动了心思。那开埠一事可是上了邸报的，做不得假。那人既为陈斯远塾师，想来是做不得假？便是有些风险，只消倒手一卖，那一成出息岂不是白白就赚得了？

“我的儿，你说——”

不待薛姨妈说完，宝钗立刻道：“妈妈莫要多想。先前那事儿虽平息了，可易地而处，换做妈妈是陈大哥，这会子心里头能痛快得了？刻下求上门去，不说外人如何作想，没得让陈大哥小瞧了咱们家。”

薛姨妈闻言顿时惆怅不已，叹道：“你哥哥也是个混的，先前还说得空请远哥儿吃酒呢，怎地这些时日又没了动静？”

宝姐姐面上娴静，心下哀叹，若哥哥靠谱，薛家又何至于寄人篱下？

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却说这日到得酉时眼看天黑，香菱好转了许多，也能略略活动了，陈斯远便在书房里教其读书。

忽而外间有人叫门，红玉紧忙出去迎了，旋即在院中回道：“大爷，二奶奶、平姑娘来了！”

陈斯远不敢怠慢，紧忙出了书房来迎。到得正房门前，便见凤姐儿领着平儿已然到了眼前。

陈斯远上前见礼，凤姐儿回礼道：“自家兄弟，莫要这般外道了。”

陈斯远笑着引其入内，分宾主落座又上了茶水，凤姐儿单刀直入道：“远兄弟，不知那事如何了？”

“这……不敢说幸不辱命，只能说成了一半。”

王熙凤费解道：“这是怎么个说法？”

陈斯远面上无奈，解释道：“二嫂子不知，孙师如今也为难。也不知谁人走漏了风声，各处富商蜂拥而至。这个是托了王府，那个有伯爷站脚，给与不给、多了少了的，一个不好都要得罪人。”

王熙凤颔首道：“远兄弟说的是。那开埠……往扶桑一行，乃是打着灯笼还没处寻的好营生，各处苍蝇闻了可不就要扑上去？”

陈斯远道：“我与孙师说了说，孙师允了一脚。这个……惭愧，二嫂子头次请托，我这事就办的差了。”