紫宸殿内，龙涎香的气息在空气中缓缓流动，却驱散不了那股无形的压迫感。白萧跪伏在冰冷的金砖地面上，额头紧贴手背，能清晰地听见自己急促的心跳声。

"；起来吧。"；皇帝的声音从上方传来，听不出喜怒。

白萧缓缓直起身子，却不敢抬头直视天颜。余光中，那抹明黄色的身影依旧坐在书案后，手中的朱笔在奏折上勾画着，似乎对他的到来并不在意。

"；什么时候回京的？"；皇帝又问了一遍，语气平淡得仿佛在问今日的天气。

白萧喉结滚动，再次叩首："；臣该死，臣是三日前回京的，未及时向陛下禀明，请陛下恕罪。"；

朱笔在奏折上顿了一下，一滴朱砂如血般晕开。皇帝终于抬起头，那双曾经与白萧把酒言欢时满是笑意的眼睛，如今深邃如潭，看不出任何情绪。

"；呵，朕还以为，你如今对朕也有了秘密了。"；皇帝轻笑一声，却让殿内的温度似乎骤降。

白萧的背脊瞬间被冷汗浸透。他伏得更低，额头几乎要嵌入金砖的缝隙中："；臣不敢！臣今日特来向陛下禀明实情。"；

皇帝放下朱笔，对身旁的魏公公使了个眼色。魏公公心领神会，挥了挥手，殿内侍立的太监宫女们无声退下，厚重的殿门缓缓关闭，发出沉闷的声响。

殿内只剩下他们三人。白萧能感觉到皇帝的视线如实质般压在自己身上，让他几乎喘不过气来。

"；说吧，什么事值得你偷偷回京三日才来见朕？"；皇帝的声音冷了几分。

白萧深吸一口气，终于抬起头来。眼前的皇帝身着明黄龙袍，头戴翼善冠，面容比上次相见时更加棱角分明，眉宇间已不见当年的恣意张扬，取而代之的是深沉的威严。那双眼睛——白萧心中一凛，那里面不再有对他这个"；兄弟"；的亲近，只有帝王审视臣子的锐利。

"；陛下，臣此次回京，是为查证黎家旧案。"；白萧一字一句道，声音虽轻，却在寂静的殿内格外清晰。

皇帝眉头微蹙："；黎家？哪个黎家？"；

"；十二年前被满门抄斩的黎太医一家。"；

殿内一时寂静。魏公公的脸色变了变，悄悄后退了半步。

皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏缓慢而规律："；先帝时期的案子，你查它做什么？"；

白萧从怀中取出一封泛黄的信笺，双手呈上："；请陛下过目。"；

魏公公快步上前接过信笺，仔细检查后呈给皇帝。皇帝展开信笺，目光扫过上面的字迹，眉头越皱越紧。

"；这信从何而来？"；皇帝的声音陡然严厉。

"；是臣在当年黎院正的医书中找到的，只是事关重大，未经查证，臣实在是不敢贸然向陛下禀明。"；