霜降后的第七日，张远在雕花木匣里铺了层西域羊毛毡，将玄鸟纹火漆信笺浸在桐油里。

当铜盆中的液体泛起珍珠母贝的光泽时，他蘸着银针挑出纸纹间的银线——那分明是江南织造局特供的鎏金丝。

“掌柜的，升降台试好了！”张歌女提着缀满磷光粉的裙摆冲进书房，额角还沾着齿轮溅出的松油。

改良后的水车机关正载着她在空中画弧线，像颗坠入凡尘的星子。

张远把银丝绕在青瓷笔架上，转头撞见卢婉倚着门框啃栗子糕。

女将军今日换了套竹青箭袖，发间别着他上回从系统兑换的珍珠发簪，只是簪头歪成了滑稽的斜角。

“西市新开的胡商铺子……”卢婉咽下糕点凑过来，指尖残留的蜂蜜沾到信纸上，恰巧晕开纸缘的玄鸟尾羽，“说是卖波斯琉璃盏，其实二楼藏着工部的采买文书。”

她说话时发梢扫过张远手背，带着秋海棠的暗香。

张远突然想起昨夜核对账本时，瞥见她蹲在庭院给流浪猫包扎伤口的剪影，月光把银甲映成流动的河。

“得去趟工部匠作监。”张远将银丝收进装有系统出品的放大镜的锦囊，“陈乐师说洒金笺每月初五由……”

话音未落，前厅突然传来碗碟碎裂声。

李老鸨尖利的嗓门穿透雕花屏风：“周家乐坊的人敢来撒野？当我们幻音宴的机关弩是摆设？”

张远赶到时，正看见三个醉汉瘫在改良版自动清洁地板上打滚。

他们衣襟里漏出的不是寻常银票，而是盖着户部印章的兑票存根。

最瘦的那个袖口沾着槐胶，正是信上说的梅酒配料。

“对不住啊张掌柜。”周乐坊主摇着洒金扇从围观人群里踱出，扇面赫然画着玄鸟衔梅图，“我家乐师排新曲借了你们两盏灯笼，这些莽汉怕是走错门了。”

卢婉的枪尖挑开醉汉的束腰，露出暗绣梅枝的里衬。

她转头时珍珠簪终于坠落，在机关地板上敲出清脆的响：“兵部淘汰的夜行衣料子，去年北疆屯过三百匹。”

当夜打烊后，张远在磷光粉里掺了系统奖励的荧光剂。

改良后的舞台机关启动时，二十八星宿铜管竟折射出诡异的紫光，将《破阵枪舞》的残影烙在青砖墙面上，宛如某种古老符咒。

“陈乐师托人捎的话。”卢婉把温好的槐胶梅酒放在机关操纵台，酒盏压着半片洒金笺，“他说工部上月失窃三刀洒金笺，但……”她突然噤声，指尖拂过张远后颈被机关齿轮勾散的发髻。

张远就着荧光细看，笺纸切口处残留着极细的银丝，与他从信笺剥离的鎏金丝绞成双股螺旋。