墨轩点点头,神色坦然,说道:“职责所在,自然不敢有丝毫懈怠。我定会秉持公正公平的原则,为朝廷选拔出德才兼备的人才。”
顾辰略带嘲讽地轻笑一声,说道:“公正公平?谈何容易。官场之中,错综复杂,利益纠葛众多。墨兄初涉其中,怕是还未看透这其中的门道吧。可别让一些善于钻营的人蒙蔽了双眼,坏了朝廷的规矩。”
墨轩心中明白顾辰话里有话,是在故意刁难自己,但他并不生气,只是平静而坚定地说道:“顾公子所言极是,官场确实复杂。但我始终相信,只要坚守本心,以国法纲纪为准绳,便能明辨是非,做出公正的判断。”
苏婉察觉到两人之间的气氛愈发紧张,急忙说道:“顾辰,墨轩在吏部的工作十分出色,深受大家的认可。他对待每一个考核任务都认真负责,从未出过差错。”
顾辰冷哼一声,不再言语。此时,一位战功赫赫的老将走上前来,热情地招呼顾辰,说道:“顾公子,今日难得相聚,快来与我们这些老家伙聊聊军中趣事。”
顾辰看了苏婉一眼,说道:“苏婉,稍后再叙。”然后跟着老将离开了。
看着顾辰离去的背影,墨轩无奈地摇摇头,对苏婉说道:“这位顾公子似乎对我成见颇深,我都有些摸不着头脑。”
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苏婉歉意地说道:“墨轩,顾辰他可能是因为儿时的情谊,见到我有些激动,所以才会这样。他以前不是这样的,你别往心里去,而且我早就已经明确拒绝过他了,谁知道再次见面他还是这样。”
墨轩笑了笑,说道:“我不会太在意的,只是不想因为这些影响了宴会的愉快氛围。毕竟这是宫廷宴会,我们还是要注意言行举止。”
然而,顾辰在与老将们交流的过程中,心思却全然不在谈话上。他的目光时不时地飘向苏婉和墨轩的方向,看到他们偶尔亲密的互动,心中的醋意便如汹涌的潮水般一波又一波地袭来。
他想起儿时与苏婉在一起的点点滴滴,那些纯真无邪的时光。那时的他们,没有任何烦恼,彼此之间的感情纯粹而美好。而如今,墨轩却横亘在他们中间,夺走了苏婉的关注与爱意,这让他心中充满了不甘和愤怒。
在宴会的后半段,皇帝宣布将有精彩绝伦的杂技表演。一时间,大厅内的气氛更加热烈起来。舞女们轻盈地退下,一群身着鲜艳服饰的杂技艺人走上舞台。
首先登场的是几位柔术艺人,他们身体柔软如蛇,做出各种令人惊叹的高难度动作。有的艺人将身体扭曲成不可思议的形状,仿佛没有骨头一般;有的则在极小的空间内灵活翻滚,展现出惊人的柔韧性。观众们不时发出阵阵惊叹和掌声。
接着,是惊险刺激的飞刀表演。一位艺人站在木板前,另一位艺人则手持飞刀,快速地向木板掷去。飞刀如闪电般飞过,精准地插在木板上,围绕着站在木板前的艺人形成一个完美的人形轮廓,引得众人惊呼连连。
苏婉看得十分开心,脸上洋溢着灿烂的笑容,眼睛里闪烁着兴奋的光芒。她紧紧抓住墨轩的手臂,不时地发出惊叹声,完全沉浸在表演之中。
墨轩看着她开心的模样,也跟着心情愉悦起来。他轻轻地拍了拍苏婉的手,与她一同享受这欢乐的时刻。
顾辰却无心欣赏表演,他的目光始终围绕着苏婉。看到她笑得如此灿烂,如此开心,他心中既欢喜又难过。欢喜的是苏婉依然有着如同儿时般纯真的笑容,那笑容曾经是只属于他们共同的美好回忆;难过的是如今这份笑容却是因为墨轩在她身边,是墨轩带给了她快乐。
表演结束后,皇帝又命人呈上美酒佳肴,众人继续开怀畅饮。此时,一些大臣开始起身向皇帝敬酒,表达对皇帝的敬意和祝福。
顾辰见状,心中突然生出一个念头。他端起一杯酒,走到皇帝面前,恭敬地单膝跪地,说道:“陛下,臣敬您一杯,愿陛下龙体安康,万寿无疆,我朝国运昌盛,永享太平。”
皇帝笑着接过酒杯,一饮而尽,说道:“顾爱卿,你在军中屡立战功,保我朝边疆安宁,朕很是欣慰。今日难得相聚,可要尽兴啊。”
顾辰说道:“陛下,臣还有一事相求。”
皇帝好奇地扬起眉毛,问道:“哦?顾爱卿但说无妨,只要是朕能做到的,定不推辞。”
顾辰看了一眼苏婉和墨轩,然后说道:“陛下,今日宴会上人才济济,臣想提议来一场才艺比试,为宴会增添更多乐趣,也让各位才子佳人一展风采。不知陛下意下如何?”
皇帝听了,饶有兴趣地大笑起来,说道:“此提议甚好。朕也正觉得这宴会虽热闹,但还缺些别样的趣味。不知顾爱卿想以何为比试内容?”
顾辰恭敬地回答道:“不如就以诗词歌赋、琴棋书画为比试内容。诗词歌赋可展现才情学识,琴棋书画能彰显风雅技艺。如此,定能让宴会更加精彩纷呈。”
皇帝点头同意,说道:“好,那就依顾爱卿所言。来人呐,速去准备笔墨纸砚、琴棋等器具。”
很快,一群宫女和太监忙碌起来,将所需的器具一一摆放在大厅中央。精美的笔墨纸砚散发着淡淡的墨香,崭新的古琴、围棋棋盘摆放整齐,在灯光下熠熠生辉。
大臣们和公子小姐们纷纷跃跃欲试,想要在皇帝面前展示自己的才华,博得皇帝的赞赏和欢心。
顾辰心中打着自己的算盘,他深知自己在诗词歌赋和琴棋书画方面也颇有造诣。在军中闲暇之时,他也未曾荒废这些才艺,时常吟诗作画,以陶冶情操。他自信能够在比试中脱颖而出,在苏婉面前好好表现一番,打压一下墨轩的气焰,让苏婉看到自己的优秀与魅力。