吴玄安身着一袭儒衫，携着元春立在码头边，望着眼前泊岸的大船。那船通体漆黑，雕梁画栋，船身宽阔，显然是富商所用的高级客船。

“郎君，这船看着非寻常商船。”元春轻声道，眸光微动，透过面纱望向船上装饰。

吴玄安微微颔首：“这般船只，往来金陵、扬州，怕是与盐商脱不了干系。”

他轻笑一声，“不过于咱们无碍，船东既然允客登船，我们自是乘船便好。”

话音刚落，船上已有水手搭下跳板，引着登船的客人。吴玄安轻轻握住元春的手，与她一同走上甲板。

码头不远处街角里，两个胡渣汉子交头接耳，目光深远地看着那艘离开的商船，两人彼此点头，似乎达成了某个共识，而后分开隐没入街巷！

船舱宽敞，雕花木窗半掩，风吹帘动，隐约可见内部精致布置。二人选了雅间歇息，安顿好行李后，吴玄安便携元春上甲板赏景。

此时江面上微波荡漾，远处青山如黛，烟雨朦胧，偶有渔舟点缀其间，别有一番风情。元春立于船栏旁，轻轻叹道：“金陵繁华自不必说，这一路往扬州去，倒不知景色如何。”

吴玄安笑道：“扬州自古便是江南富庶之地，山水秀丽，人文鼎盛，待到了地头，自可细细游赏。”

元春听了，微微点头，眼底浮现出一抹期待。

入夜，天色暗沉，一轮明月被厚重的云层遮住，江风愈发凛冽。

元春靠在软榻上，正欲歇息，却听得窗外隐隐传来异响，似是船桨拨水之声，节奏沉重，混杂着低低的交谈声。

她心头微微一紧，正要起身唤吴玄安，却见他已披衣而起，走至窗边，神色沉凝。

吴玄安轻推开窗扉，只见江面上黑影浮动，远处隐约有几艘小船缓缓逼近。这些船形制狭长，行动迅速，显然不是普通商船。

甲板上，一名水手手持风灯巡逻，刚探头往江面望去，忽然“噗”地一声，一支弩箭破空而来，正中他胸口！那水手闷哼一声，直直倒下。

这一变故惊动了船上的护卫，霎时间，船上火光大作，水手们惊叫起来：“不好！有水匪！”

吴玄安脸色微变，迅速回身将元春拉近：“速换男装，随我来！”

元春虽未曾经历此等场面，却并未惊慌失措，点点头，立刻披上男装外袍，将长发盘起，收起珠翠饰物。