京城南市，茶棚之下，人来人往，熙熙攘攘，几个大汉围坐一处，正吃着热腾腾的羊汤。

“老李，这新盐你用了没有？可真是好东西！”一个黑壮汉子端着碗，吹了吹热气，随口问道。

对面坐着的老李胡子拉碴，听罢哈哈一笑，道：“用了用了，这盐又白又细，放汤里可鲜着呢！前些年俺家那婆娘还嫌盐贵，做饭总舍不得放，如今好了，随便撒，也不心疼！”

“可不是！”一旁的王屠户接话道，“原先那些盐贩子，卖的都是发黄发黑的粗盐，价钱还死贵。如今新盐下来，官府定了价，比原先便宜了十倍，俺屠户家腌肉都方便了许多！”

“嘿嘿，听说这新盐还是相国吴仙人弄出来的，俺们这京城里，家家户户都供着仙人的长生牌，逢年过节还烧香磕头，盼着仙人能长命百岁呢！”

“你这话说的难听了，吴仙人肯定是千秋万载，长命百岁不是咒吴仙人嘛，快别说了。”

“哎哟，瞧我这个臭嘴。草民不懂说话，求仙人不要和小的计较。”汉子说着，先是给自己一个嘴巴子，然后又朝相国府方向磕头，心中盼着仙人不要和他计较。

“哈哈哈，你们瞧他那个样儿……”

茶棚里，一众百姓你一言我一语，皆是对新盐赞不绝口。

京城之外，官道之上，一辆运盐的车队缓缓驶过，马蹄声脆响。车夫老张驾着马车，嘴里哼着小曲，旁边一个年轻伙计笑道：“张叔，这几个月，咱们盐运得可比往年还快，听说百姓都抢着买，京里头大人们也夸咱们呢！”

老张咧嘴笑道：“那是自然！这新盐可比旧盐好多了，价钱又实惠，官府也不刁难，咱们干这买卖顺风顺水。”

年轻伙计羡慕道：“这都是相国大人的功劳，听说百姓们给他竖了不少长生牌呢，张叔，你家供了吗？”

“早供了！俺媳妇特意去庙里求了好香，天天在牌位前烧，逢人便夸仙人是活菩萨！”

“我家也是，还有皇帝陛下的，嘿嘿嘿……”

二人哈哈一笑，车队扬起一路尘烟，奔向京城。

皇宫御书房中，香炉青烟袅袅，檀香氤氲，映得殿中金壁生辉。

庆元帝与吴玄安静静听着盐政的最新奏报，前者放下折子，脸上满是满意之色：“相国，如今这新盐已行遍天下三分之一之地，盐税大增，除此之外在民间声望颇高，百姓皆感恩戴德，可见此策大善。”