念及此，无人多问以免揭他伤疤，更有心善又阔绰者，想着多买几斤，就当帮衬一把了。

王二郎心中感激，看着木桩上剩余几块肉，打算去县城里贩卖。

殊不知，一人提着两斤牛肉，悄然溜走。

……

偃师县衙。

高楷正翻看卷宗，时不时做个批注。

唐检仰头一望，叹道：“这都晌午了，也不见凶手登门。”

“想必是畏罪潜逃了。”

王景略皱眉：“时日一长，若想捉住他，便如大海捞针。”

高楷头也不抬，笑道：“莫急，蛇会出洞的。”

话音刚落，登闻鼓敲响，门房匆匆跑来。

“大王，有人来告状。”

“让他进来。”

“是！”

不多时，一个身材瘦小的汉子迈入堂中。

他一身窄袖胡服，穿草鞋，面色微黑，背着一个小包袱，隐约有一丝血腥气萦绕。

唐检、王景略相顾一眼，莫非这人便是那条“蛇”？

高楷淡声道：“你是何人，来自何处，告什么状？”

这人抬头飞快地扫视一圈，见高楷一脸不怒自威，顿时双腿一弯，跪地道：“草民刘五，大石乡人氏，特来告发同乡王二郎，私自宰杀耕牛，卖肉换钱。”

唐检悄声道：“此人獐头鼠目，样貌猥琐，虽然状告乡人揭发罪行，却难掩喜色。”

“其中必有蹊跷。”

王景略微微点头：“割牛舌案，多半和此人脱不了干系。”

高楷淡笑：“刘五，你说王二郎私自杀牛，你可看见了？”

“草民亲眼所见。”刘五忙不迭地点头，打开包袱，将其中之物高高捧起。

众人皆是惊讶，这是一块牛肉，色呈紫红，肌理分明，尚且新鲜。

有这证物壮胆，刘五说话声不自觉洪亮起来。

“草民特意买了两斤，请大王一观。”

“按官府所下律法，无故宰杀耕牛，是大罪，少不得关进牢里。”

高楷看也未看，只盯着他，沉声道：“你怎知他是无故杀牛？”

“他和你是同乡，杀牛乃大罪，他怎会不知？”

“把牛杀了，岂非自断活路？”

堂外百姓纷纷点头。

“杀牛大罪，十里八乡哪个不知？”

“王二郎怎会无缘无故杀牛？”